看到了村民们渐行渐渐远的背影，老村长步履蹒跚地走到了林昆仑的身边。他脸上的皱纹在夕阳的余晖下显得格外深刻，眼中透露出深深的忧虑。
“昆仑啊，你刚才说的话，都是真的吗？镇上真的没有粮食卖了？”老村长的声音有些颤抖，显然内心十分焦急。
林昆仑点了点头，神情凝重地回答道：“确实如此，老村长。今天在镇上的粮食店，只剩下一些碎米了。我从粮食店的掌柜那里得知，整个西部都面临着粮食短缺的困境。他们虽然派人去了东部的几个州府采购，但那也是远水解不了近渴。而且，这两年连续的干旱，使得粮食的价格飞涨。这一批粮，基本上可以判定是镇里最后一批了。”
老村长闻言，长叹一声，仿佛心中的希望也随之破灭：“这世道，真是让人怎么活下去啊！”
林昆仑也叹了口气，继续说道：“昨天我从亭长那里听说，朝廷有消息传出来，准备今年征税。毕竟朝廷在北方的战士，每天消耗的钱粮都不计其数。去年整个西部都没有交税，朝廷已经入不敷出了。”
老村长想到昨天亭长传来的消息，心中更加沉重：“这种情况下，朝廷怎么还想着征税呢？这不是在逼大家走投无路吗？”
林昆仑接口道：“是啊，老村长。一旦征税，大家恐怕连活命都成问题了。更何况今年田里眼看着没有什么收成了，这税从哪里来呢？”
老村长摇了摇头，叹息道：“隔壁的靠山村，据说已经饿死人了。虽然只是几个身体比较差的老人，但再这样下去，身体再好的人也顶不住呀。更何况现在朝廷还要征税，这简直就是压死骆驼的最后一根稻草。”
林昆仑也不由得皱起了眉头：“这个消息应该不是真的吧？朝廷上的那些高官们，应该能够想到这一点的。”
老村长叹了口气，说道：“那些官老爷哪一家没有在江南还有东部那些地方有大量的肥沃田地？他们恐怕都不知道现在西部的旱灾有多严重。再加上有些地方的官员，恐怕也想趁着这种时候捞一笔。”
林昆仑看着老村长，心中不禁感到惊讶。没想到这样一个小山村的老人，居然能够想得这么远，对朝廷的事情也了解得如此清楚。
“老村长，你从哪里得到的这些消息？”林昆仑好奇地问道。
老村长微微一笑，有些自豪地说：“年轻的时候，我曾经到南方戍过边。在部队里面，南来北往的都有，其中有几个从江南那边来的战友。这些事情，都是他们告诉我的。”
林昆仑点了点头，表示理解。他接着问道：“那你刚才说的，为什么大旱的时候这些地方官员还能捞更多的油水呢？”
老村长叹了口气，解释道：“就和我们在部队里面那些官员吃空饷一样。他们上报的人数和实际人数往往有很大差别。这些地方官员，即使没有灾害也会报灾害，这样就可以从朝廷那里得到免税的好处。一来二去，他们就可以从中谋取很多利益。而有旱灾的时候，他们更是可以向也不知道能够收上多少钱粮。”
林昆仑听完老村长的解释，心中更加沉重了：“那这样说来，征税的可能性还是很高的了。老村长，那我们村子怎么办呢？”
老村长沉默了一会儿，才缓缓说道：“那只能先拖着了！大家连自己吃的东西都没有，拿什么去交！好在这一次的旱灾范围这么广每个镇子都是一样的情况。只盼着因为法不责众把这次的税免了或者拖到明年！”
“那也不是办法呀！有些地方的人根本就活不下去！现在朝廷没有振灾粮差不多已经断了很多人的生路！”林昆仑叹了口气说。现在他也想不出解决的办法。毕竟他可没有那么多粮食能够给这么多人。而且躲到山里去是最下等的决策。那样一来以后就会一直过着野人般的生活。
“那就走一步看一步！”老村长也不知道该怎么说了。毕竟谁也不知道接下来会发生什么。民以食为天。大家但凡能够勉强活下去，就不会做出任何激动的事情。但是现在的情况很明显的，大家已经到了活不下去的边缘。