第九十六章 闲棋(1 / 2)

“怎么样?”

“不怎么样。”克拉夫特松开手里小矿石,它颜色赤红暗沉,近于一块凝固的干血,从陡坡上滚落时让威廉想到流下的红泪。

坐在矿洞口,他屁股底下垫着一堆这样的矿石,像血水混合的液体在空洞眼眶蓄积,就要淌出漫溢。

对外来人而言,见多了这些矿洞不意味着视之如常,越是多见,越奇怪于如此多的大小洞穴如何形成。开采者们喘鸣的喉管,也让人对矿洞产生不太好的想象。

这些天来,彼得在克拉夫特的要求下,带着他们一个接一个地光顾正在运作的矿场,连年运转并没有使聚落规模变大,都维持在一种家庭相继、村落为单位的模式,产出与交通输送能力相适应。

大些的矿洞开采时间可以代计,年轻的矿工与父辈都在里面劳动,熟悉到能提醒外来人小心脚下的哪一块特殊石头,记得上次是谁家的小子在那里摔倒。

径直向下的洞穴没有分叉,克拉夫特跟着他们走到平时工作的地方,远的能走上十几分钟。随后一条无形界限把活动区域与“更深处”划分开,他们停步开工,让克拉夫特自己看看有什么需要的。

祖辈倒是很少见到,就算有也失去了劳动能力,坐在村里墙根的阴凉处,赤裸上身,呼吸起伏明显。典型的吸气困难体征在他们身上表现出来,胸骨、锁骨上的皮肤深深下凹,跟伊冯父亲一样。

采矿现场飞舞的粉尘很快把兴致勃勃的探访者逼出来,矿工们日常也受到这些导致咳嗽、喷嚏的东西困扰,但没有把它与肺病直接联系起来,或是想到了也没空去证实,自然就不会为了咳嗽喷嚏在重体力劳动时捂住口鼻。

说到底粉尘致肺病还是一件需要长期观察总结的事,周期以年计,没有明确充足的对比案例就难以取信于人,而这边显然没有能做这事的人。

矿石上同样没有什么发现,克拉夫特提着一个小袋从矿堆上跳下来,“铁矿,还是铁矿,他们采得最多的就是铁矿。十年来是铁矿,十年后也会是。”

“那你在这干嘛?向他们推荐你的那什么……口罩?”

在一周前逛过两三个聚落后克拉夫特就开始了他的迷惑行为,尝试向本地人推荐一种由布片和两根布条促成的下脸面罩。

他声称是为了做一个调查,对改善矿工们的肺病或有益处。

“对,不过形式有所变化。”克拉夫特向从口袋里掏出两个磨损严重的铜币,私铸版的,“我打算卖给他们,一铜币一个。”

“你确定能有多少人会买?之前可是送给他们试用都没人用。”威廉的市场敏感性还是有的。在较为封闭的村落,想以一个陌生外来人的身份劝服他们非常困难。

要知道他跟冰原部落混了那么久,照样没能让冰原人习惯什么本来没有的事物融入日常生活。

“不会有多少人买。还是我帮人解决了一点小毛病后,才有两个人掏钱,可以算另一种形式的诊金?”铜币在指间过了一圈,翻回掌心,被塞回袋子里。

“花钱让人觉得东西是有价值的,会用几天,这几天里让他们的咳嗽、喷嚏好过些,至少在心理上感觉有作用。更何况这还是加了‘草药配方’的口罩。”

草药是目前医疗的主流,威廉此前却没听克拉夫特提起过,“所以伱还懂草药?”

“不懂,我随便找了种有清淡味道的草根榨的汁,随他们猜去吧,有机会推广后说不定还会形成什么各家传承配方啥的,密不外传,只小范围使用。”克拉夫特附到威廉耳边说道,不过这个点矿工们远没有休息,都还在矿洞里,没人来偷听他们谈话。