昔日繁华的涿郡，如今一片荒芜。
房屋大多已经坍塌，残垣断壁间，偶尔可见几株顽强的野草，在瓦砾中探出头来。
涿郡东市，人头攒动，热闹非凡，与这荒芜的景象显得格格不入。
一座简易的粥棚里，铁锅里的米粥咕嘟作响，百姓们扶老携幼，在粥棚前排起了长龙。
突然，一声哀求打破了这宁静的秩序：“大老爷，行行好，我这有个黄花大闺女，只要三石稻米就能领走。她不要钱，只要管她一口饭就行。”
众人纷纷侧目，只见一个衣衫褴褛的老者，领着一个十四五岁的女孩，跪在粥棚旁，满脸的哀求之色。
女孩低着头，双手紧握，含泪的眼睛透露出她内心的恐惧和不安。
她知道，自己的未来可能就在这片刻的决定之中。
投奔大户，卖身为奴，是灾荒战乱之年百姓们的最后一条生路。
夏商缓步上前，温和地扶起那名老者。
“老人家，不必如此。”
他侧头对身旁的王猛嘱咐道：“去，取五石稻米给这老人家，粥棚在多熬些粥，今天让大家都喝个饱。”
这时，清月端着两碗米粥走了过来，夏商接过米粥递给了那老者和女孩。
“老人家，您和这位小姑娘先来喝碗粥，暖暖身子。”
“多谢大老爷，多谢大老爷。”老者颤抖着接过米粥，眼中满是泪水。
小女孩也放下了心中的恐惧和不安，怯生生地接过热粥。
望着眼前的一切，夏商不禁思绪万千。
他知道，这样的场景在涿郡乃至整个天下都并不罕见。
战乱和灾荒让百姓们生活在水深火热之中，而他能做的，也只是杯水车薪。
在夏商原本的时代，很多人都将古代作为田园牧歌的代表，甚至连他自己也是，向往古代的山水田园、淳朴民风和深厚文化底蕴。
然而，真正到了这个时代，夏商才发现，生活在当下的百姓，日子并非是如诗如画的田园风光，而是连绵不断的战乱和灾荒，生活极度艰难。
且不说昏君庸帝时期，就是盛世之下，普通百姓的生活也是极度艰难的。
普通人只知道士农工商，鲜少有人知道士农工商中的每一个阶层又分九等。
士自不必说，从一品高官到九品小吏。
而农就比较复杂了，大夏王朝，农被精细地分为九等，一等、二等、三等为上等户，上等户负责收税，统计，当差和押解税赋进京的职务。
而中等户则负责押韵粮草，修补器械，补充衙役，必要时还要当炮灰。
下等户就更惨了，什么修桥铺路，挖河治水，筑墙盖房等等苦力活都是他们的。
而且这些活全是强制的义务劳动，没有任何报酬，甚至连饭食都得自备。
能过上这些生活，对于古代百姓来说那已经是圣主明君了，若是遇上昏君庸帝，百姓们的生活更是如同地狱一般。
唯一的好处，可能就是能多取几房老婆。
......