年总是喜庆的，一家人团聚一堂，再大的烦恼此时也会烟消云散。
河甲山上连续下了两天大雪，在除夕之前将本来已经花白的世界完全变成了一片雪白，更为这喜庆的节气增添了一丝浪漫的色彩。
人们生活的变化是缓慢的、融在日常生活里不易察觉的，但是你可以从每一个年看出一年的时间人们生活的变化有多大。
当然，变化最大的，莫属孩童们的鞭炮和烟花——往年的时候，家长可不会花钱仅仅只是为了一声响。
后山的肖家院子里，肖正平带着肖亮强还有大伯家二姐的孩子放鞭炮，肖秀叶、贾红月和今年回家的二姐则在厨房里忙活，另外在二伯家里，肖正文陪着大伯、戴哑巴和二姐夫打扑克，肖正平的媳妇儿戴雪梅则被大妈、二大妈围着说些悄悄话，至于二伯肖坤水，当然是在肖正平家里伺候三头牲口。
很多时候，肖正平都会自问，重生是为了什么？有什么意义？或者说自己这么卖力是为了什么？有什么意义？
似乎在这一刻，他有了答案。
不过他还是觉得不够，大伯家的大姐三姐今年没回来，还有已经失去联系很多年的二伯家堂姐，只有他们全都回来，这个家才算得上大团圆。
不过同样是热闹，有的人家味道却不一样，比方说曹元奎家。
曹元奎的家人能回来的倒是都回来了，该置办的年货也一样都不少，只是还没等年过完，就有人每天都去他家“拜访”。
往常的时候，曹元奎还不会搭理这些人——反正就是没钱，一个赖字诀解决一切。
不过越到年边曹元奎就越承受不住，倒不是说要钱的人越来越多或者越来越凶，而是曹元奎受不了在家人和亲戚面前丢面子。
于是曹元奎做出了一个比开砖窑更加愚蠢的举动——赔钱。
曹元奎的本意不过就是想给钱了事，一个人才八块钱，不算很少但曹元奎拿得出来，花钱买清净！
然而曹元奎万万没有想到，这八块钱让整件事变成决了堤的洪水，一发不可收拾。
在曹元奎手里拿到钱的消息很快便传开，于是越来越多的人找上门，要不到钱就不离开。
没办法，曹元奎拿出全部存款，存款没了就借，邹树生、李文元、亲戚、朋友，能借的全部借了，可也只是赔了大部分人的钱，还剩二十多家约三百多块钱曹元奎实在拿不出来。
可这二十多人才不管原因，别人都拿到了他们就必须拿到，所以他们几乎每天都要去曹元奎家一趟，即便到了年边也是一样。
肖正平玩鞭炮玩得不亦乐乎，忽然嫂子贾红月让他回家拿点儿酱油，顺便叫二伯回来吃中午饭。
上大路的时候，肖正平远远看见几个人从村部方向走过来，仔细一打量，正是曹元奎一家。
今天可是除夕，曹元奎一家老小，带着大包小包行李，看样子一点都不像是过年，反倒像逃难。
大过年的，就是再不愉快这种时候也得露个笑脸，肖正平有心上去打声招呼，却迎来曹元奎一家怨毒的眼神。
最终，肖正平目送这一家子离开，直到他们的身影消失在去往山下的路口。
......
都说欢乐的时光总是很短暂，几乎是一晃而过，年就过完了。
初六，肖正平去村部接了通电话，得到两个消息。
电话是林业局罗局长打来的，说是林场场长陈大军想约他谈谈租地的事儿，一听到这个消息，肖正平就知道租地已经十拿九稳，要不然，罗局长不会亲自打这个电话。
第二个消息是邹树生告诉他的，曹元奎大年三十离开之后，至今没有回来，邹树生向乡里反映过，但是乡里也找不到曹元奎。
肖正平此时满心都是开公司，根本没心情理会曹元奎的事儿，安慰邹树生两句之后就离开了。
初八，肖正平跟陈炎去了趟县里，他邀上李大为，一同在林业局跟陈大军见面。
陈大军人如其名，五大三粗，说起话来声如洪钟，第一眼印象非常符合肖正平对他的想象。
打完招呼，肖正平便和李大为一前一后将开公司的想法和进展汇报了一遍，最后才把话题落在租地的问题上。
听到这里，陈大军看了一眼身旁的罗局长，道：“租地这事既然局里支持，我没意见，不过价格我得涨涨，二十一亩，少于这个价咱们就免谈。”
“免谈？”肖正平一怔，他原以为这事儿已经决定下来，没成想却听到个免谈。
陈大军非常肯定地点点头，“对，免谈！”
肖正平看向罗刚，就见他带着一抹意味深长的笑容看着自己。