“帮我？”
沈知秋顿了顿，面上没有多余的神情，“随你吧。”
她可一点都没指望苏炳能帮她。
两人走出偏厅，已经不见沈歌的踪影。
苏炳和沈知秋都不约而同地松了口气。
瞥见苏炳的反应，沈知秋迅速意识到了些什么，不由得偏头看了苏炳一眼。
那略带警惕的眼神看得苏炳眼眸一暗。
“沈…”
眼见沈知秋就要快他一步走开，苏炳伸手想拦，不料沈知秋侧身闪躲，竟是精准地避开了他。
看着那已经触摸不到的背影，苏炳呼吸一窒，莫名地感到一阵空虚。
不远处，花清逸也看到了二人。
“知秋哥哥！”
花清逸立刻上前关切地冲她嘘寒问暖，“怎么去了这么久？你表弟都离开了。”
“哦。”
沈知秋漫不经心地推开他，语气中满是敷衍，“与沈歌聊聊家事而已，没曾想聊了这么久，让你们久等了。”
“…是，吗？”
花清逸的视线望向她身后，语调上扬，“苏炳哥哥一直不见踪影，原来是随知秋哥哥一同离开了。”
“…嗯。”
苏炳神情黯然地走到他身边，“你若是拦住我就好了。”
这下轮到花清逸惊讶了，“这是为何？”
“…算了，萧祁那家伙怎么样了？”
苏炳搜寻着萧祁的踪迹。
“听闻南阳王的死讯，殿下不太好受。”
花清逸叹了口气，“这段时间，就让殿下一个人好好静静吧。”
真是世事无常啊。
沈知秋垂下眼眸，掩住心底的万千思绪。
短短一日，她的心绪波荡起伏，实在扰得她无法静下心来思考事情。
不管怎么样，剩下的试炼之路，一定得坚持走下去！
几人各怀心事，都没有再主动开口。
不远处，陆丰易手中拎着自己破碎的竹蜻蜓，远远地就能瞧见他面上呈黑灰一片，阴暗无比。
“陆公子，看样子你的竹蜻蜓，是修不好了吧？”
沈知秋一针见血道。
“唔！”
陆丰易捂住胸口，像是猛遭重击，神情痛苦。
“沈公子，这下轮到咱俩同病相怜了！呜呜呜！”
说着，他张开手臂手脚并用朝沈知秋扑了过去，以求一个安慰的抱抱。
“喂！”
苏炳眼神一变，想也不想就将沈知秋拉开。
陆丰易扑了个空，怔懵的脸上还挂着泪花，显然是没反应过来。
“苏炳你这个毫无人道的家伙！抱一下怎么了？我的竹蜻蜓算是彻底没救了！哇哇哇！”
咆哮几声后，他又退而求其次般转头痛抱住花清逸。
“没有竹蜻蜓我以后可怎么活啊！花清逸，趁我还没哭出来快安慰我！”
花清逸：………
苏炳的手心冒出冷汗，他红着脸，不敢看沈知秋面上的神情，状似平静地缓缓松手。
未曾料到，手上握着的，那松软的触感并没有主动远离他。
沈知秋斜睨着他，发现了苏炳如玉耳垂上的一抹红。
“你是在帮我吗？”
她不退反进，凑近问道。
苏炳慌不择言地抖了一下。
经过刚刚的局面，他以为沈知秋不会再与他说话了。
怎么…又愿意理他了？
“虽然没必要，但还是多谢你。”
沈知秋坦言道。
没，没必要？！
苏炳差点从原地跳起来，“本少爷再也不管你了！”
反应过大，花清逸似有察觉地朝他们看去。
苏炳立刻眼观鼻鼻观心站好。
这样也太明显了吧？一副做贼心虚的样子…
沈知秋暗自腹诽。
不知为何，看着苏炳如此笨拙地为她掩饰，她有些想笑。
同时，她也在担心。
“事情都解决了，我们也该离开了吧？”
陆丰易“发泄”完，嘟囔着嘴拉着花清逸走过来，“皇长孙殿下怎么还不来？”
“或许一会儿就过来了。”花清逸不着痕迹地与他拉开距离，“说起来，知秋哥哥和沈少爷的关系很好呢。”
“嗯…啊，啊？”
沈知秋后知后觉地反应过来，她有些不明所以地望过去，正对上花清逸探究的目光。
“胡说！清逸你可别被表象给糊住眼了！”
苏炳脑海中立刻浮现出沈歌对沈知秋上下其手的画面，顿时脸色铁青，想也不想便脱口而出。
“表象？”
花清逸眼中闪过一抹笑意，“知秋哥哥，你还没有看到，沈少爷留给你的补给吧？”
“补给？哦，你是说，皇朝派发给我们的吃食用物？”
先前听沈歌说，陛下大赦天下，特将试炼时间缩短，还改变了行程。
“陛下仁厚，给每个人都派发了吧？”沈知秋听出花清逸话中的歧义，什么叫沈歌留给她的？
“知秋哥哥看看就知道了。”
花清逸伸手指了指东侧。
沈知秋和苏炳一齐看了过去。
沈歌给他们留下了一匹精壮的黑马，上面不规整地挂着五个包袱，其中一只大得惊人。
“那里面…”
“那只包袱里的东西，比起其他，足足胜上几倍。”
沈知秋头冒庐山瀑布汗。
沈歌到底在里面给她塞了些什么啊！
苏炳的嘴角跟着抽了抽，似乎是想到了什么，脸色明灭不定。
此时，一阵不急不缓的步子踏来，众人纷纷看了过去。
萧祁神情晦暗，往昔明亮的双眸仿佛失了焦般黯淡无光。
他一言不发地出现在院落前方。
陆丰易直起身，面上带着关切，“殿下！”
“殿下，节哀顺变。”
花清逸也一改往日的嬉皮笑脸，难得正经起来。
“我没事。”
萧祁勉强提起嘴角，“耽搁了这么久，我们也该上路了。”
陆丰易观察着他的神色，“殿下，我们…不再歇息一会儿吗？”
“时间紧迫，我们必须赶在国宴之前到达皇朝。”
萧祁摇摇头，不再说些什么，“走吧。”
其余几人皆无异议，沈知秋找到自己的包袱挂在肩上。
苏炳默默跟在她身后拿起包袱，颇有亦步亦趋的动势。
察觉到的沈知秋皱起眉，小声道，“你跟着我做什么？”
苏炳脸蛋微红，同样小声回敬她，“本少爷愿意！”
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“那匹黑马怎么办？”
行到半路，陆丰易忽然道。
“卖了，得来不少银子。”
沈知秋掂了掂袖子，发出“叮当”几道清脆的声响。