张煜也屏住呼吸，一动不动，右手缓缓握住了别在腰后的虎头钳。
那声音渐渐消失在杂物堆的阴影里，最终彻底消失。仿佛从未出现过。
但空气中，似乎残留下一丝极其淡薄的、如同铁锈和淤泥混合的…腥气。
安静的手缓缓收回，那截金属短棍消失在衣内。
她极其缓慢地转过头，帽檐下的冰冷目光与张煜的视线在空中相遇。
这一次，她的眼神里除了警告，似乎还多了一丝别的什么…像是…确认？
张煜的心沉到了谷底。
威胁，已经渗透进来了。
它不再只是outside。它就在他们中间。
天，依旧漆黑。黎明的到来，似乎遥遥无期。
而新的、更加直接的恐怖，已经悄然露出了獠牙。
礼堂内的空气，仿佛凝固成了冰冷的固体，预示着更可怕的事情，即将发生。
……
一九九六年十二月十五日，岭城。
持续近一周的集中安置，像缓慢收紧的绞索，勒得人喘不过气。岭城工业大学这座昔日的象牙塔，如今更像一座气氛凝滞的难民营。
最初的恐惧逐渐被一种更磨人的情绪所取代——焦躁、麻木，以及对日渐匮乏的物资最原始的焦虑。
食物和干净饮水的配给不断减少，冰冷的窝头和一成不变的咸菜粥，让每个人的肠胃都发出不满的呻吟，也消磨着残存的耐心和体面。
男生宿舍307室的兄弟们，围坐在大礼堂冰冷的角落。饥饿感像无形的蠕虫，啃噬着每个人的意志。
“妈的，这清汤寡水的，撒泡尿都比它有味儿！”老二王亮有气无力地抱怨着，眼神发绿地盯着手里那碗几乎能照见人影的稀粥。他结实的身板似乎都瘦了一圈，往日的精神头被饥饿磨去了大半，只能烦躁地用指甲抠着地面。
老大温阳默默地将自己碗里本就不多的粥，倒了一半进旁边老九吴东的碗里。吴东年纪最小，脸色蜡黄，看着让人心疼。“亮子，省点力气，别嚎了。”温阳的声音依旧瓮声瓮气，但多了几分沙哑。
他敦实的身躯似乎也缩小了一些，但眼神中的沉稳未曾改变，只是深处多了一丝对食物最本能的渴望。他粗壮的手指无意识地捻着衣角，仿佛在模拟咀嚼的动作。
老三冯辉精瘦的脸上颧骨更加突出，他抱着膝盖，眼神发直地盯着虚空，喃喃自语：“…红烧肉…大馒头…要是现在能咬一口，死了都值…”他的喉结剧烈地上下滚动着。
老五任斌推了推眼镜，镜片后的目光试图保持冷静，但胃部传来的痉挛让他声音有些发颤：“根据热量摄入计算，我们目前的能量储备正在急剧下降。如果补给再跟不上，很快就会出现体力不支、注意力涣散等症状，应对突发状况的能力将大幅降低…”他的理性分析此刻听起来格外残酷。
老四王岩、老七何木和老八雁洋都沉默着，努力减少任何不必要的动作以保存体力。雁洋也不再展示肌肉，只是靠着墙，眼神空洞。
张煜站在老位置，窗边的冷风让他保持清醒。饥饿感同样灼烧着他的胃囊，但他强大的意志力将其强行压下。
他只穿着背心，古铜色的皮肤因为近日的营养不良似乎失去了一些光泽，但肌肉的线条依旧清晰，宽阔的肩背和紧实的腰腹像经过淬炼的钢铁，蕴含着沉默的力量。
他的目光更加锐利，如同饥饿的鹰隼，扫视着窗外和礼堂内部，不放过任何一丝异动。
他注意到，校园内的巡逻队似乎更换了装备，配备了更多非制式的、看起来更具杀伤力的武器，而且他们的巡逻路线变得更加没有规律，眼神中也充满了警惕和疲惫。
空气中弥漫的那股若有若无的、混合着铁锈与甜腻的怪异气味，似乎又变得浓郁了一丝，尤其是在入夜之后。