走过了前院，又走过蜿蜒的回廊，到了大堂前。
正厅中间放着一口黑漆棺材，整体漆面沉稳，显得格外沉重。
祭案上摆放着蜡烛和各种祭品。
两边还有僧人道士在念诵超度的。
朱祁钰一走进灵堂，慢慢地走到棺材前停下。英国公的夫人亲自递过香，于谦也接过一枝。
点燃后，朱祁钰双手举起香轻轻晃动了三次拜祭；而于谦则是恭恭敬敬地行了三个深深的躬礼。
礼仪结束，朱祁钰把香交回给了英国公夫人，只见她将香插入炉中，动作很轻。
张家其余的亲属仍在一旁低头坐着。
“节哀顺变。”朱祁钰低声地对张忠安慰道。
张忠赶忙磕头道谢：“谢陛下垂恩。”
迟迟未定英国公爵位的继承，就是因为张忠行动不便，已经不适合领兵。再说他还违背家人意愿，娶了一位歌姬做正妻，生了个儿子张杰。
这行为也注定了他不再适合世袭爵位。
就算纳为妾是可以的，但明媒正娶，却是有失门第。
朱祁钰又往前行几步，对着张懋轻声说道：“保重。”
张懋是庶长子，和他大哥一样，也是低头拜谢说道：“感激陛下安慰。”
之后，朱祁钰也问候了一番李夫人和姨娘吴氏。
两个女人脸色都十分清瘦，面容平静憔悴，眼睛红红，带着泪痕，内心满是对皇上的感恩。
朱祁钰没有多逗留，最后深深地看了一眼祭灵之处，转身离去。
等皇帝走远，张家的门口缓缓关上。
寒风吹过地面，尘土翻卷而起，于谦不自觉地眯起了眼睛。
“英国公历任四代重臣，能得陛下亲自祭悼，张家也是十分的荣光。”他边走边感慨地说。
朱祁钰语气冷漠地应了一句：“你觉得这是荣光？我看见的只是衰败。巨鲸死后万物生。”
说罢，他翻身上马，朝定国公府而去。
定国公府门前刚刚停下马车，大府门便徐徐打开，如英国公府般迎接圣驾入内。
不一样的是，徐永宁听到动静急忙跑出来，却让锦衣卫给拦在了府门外。
“没关系，放他过来吧。”听到皇帝开口，门外的侍卫这才松手让他进来。
一见皇帝，徐永宁满脸惊喜：“皇上，您真的来了呀！”
前几天还总想着怎么请您过来呢，没想到今上居然真的登门了。
嘴上语气虽然带着些随意，可那是习惯，并无恶意。
“永宁，不许无礼。”说话的是定国夫人耿氏，说着就拉着儿子一同跪下行礼，“叩见皇上，万。”
仆从们见主人行礼，纷纷跟着跪了一地，礼数恭谨。
“都起来吧，不必拘礼。”
这里的礼节跟英国公府差不太多，只不过门口没挂白色的哀幡。
虽是秋季，但府里绿意未减，处处洋溢着勃勃生气。
进了厅堂，朱祁钰被引至正位稳稳坐好。
等仆人们献上茶后，他揭开了茶盖，轻吹浮沫，抿了一口，随即笑道：
“徐永宁啊，你再不让见济去外头玩玩，那孩子估计赖在这儿就不走了。”
“见深？”永宁听了微微一愣，心里琢磨着这是哪一位？
他眉头一皱，在脑海里努力回想这是谁。
“是当今的德王，说起来还是你的表哥之子。”耿夫人在一旁温柔提醒。
一听是这个背景，永宁眼睛睁得大大的：“哎？这么说……他还是个王爷！”
话还没落地，耿氏一个眼神扫来，让他立时缩了缩脖子。
“这位德王是夷王的儿子没错，但他本人老实本分，昨天跟小见济一起玩还玩哭了呢。”
朱祁钰一句话说完，周围紧绷着的氛围顿时放松了不少。
耿夫人轻声接话道：“陛下说得是。说到底，还是因为前些日子他落下了功课，所以才抓紧复习，不能光贪图玩乐。”
说着说着，嘴角含笑，却把旁边的永宁听得有点不好意思，只能尴尬地挠了挠头。
“嗯，那具体在学什么？”皇帝兴致浓厚地问道。
“是算学上的东西。”耿夫人微微叹了口气。原来最近连见济的算数水平都快超过永宁了。孩子之间的相处，比拼的就是见识和本领了。
“算术嘛，虽然看起来小事，实际上它是万丈高楼的第一步，重要着呐。正好，我也备了几道题目，回头让永宁带回去练习练习。”
朱祁钰语气坚定地点点头，他深知，尤其是身负家大业大的孩子，更是不能有一刻松懈学习。
徐永宁早就听过朱见济吹嘘自家父亲如何严格严厉，心里已经知道“魔爪”早晚落到自己身上；但如今面对的是皇帝的厚爱，只能乖乖拱手谢恩：“臣感激皇上赐题！”
这话是从心底发出的谢意。