“这是……”
陆执明看着手中那只精巧的木匣子，一时没能从话题跳转中反应过来。
单灵灵笑嘻嘻地站在他身后，捏着他肩膀催促道：“陆爷爷，你快打开看看嘛！”
陆执明满头雾水地掀开匣盖，只见绒布之中静静躺着一块玉牌。
玉质温润，乳白如雪，几近透明，玉身边缘雕着腾蛇盘绕的纹路，蛇身带翅，隐隐是腾空之姿。
是腾蛇。
而玉牌正中，赫然刻着一个字。
“陆”。
陆执明怔住，指尖微微颤抖。
他隐约猜到这意味着什么，却还是不敢相信，低声问道。
“灵儿……这是……”
“对啊，是我亲手做的族牌。”
单灵灵笑得眉眼弯弯：“陆家的族牌。”
“陆爷爷你也知道，我们腾蛇族一直有规矩，若是谁能得到族长亲手铸造的族牌，便可视作特赦之令。”
“我还听人间界的说法，他们有种东西叫‘免死金牌’，差不多的意思。”
她顿了顿，语气轻快中透着郑重。
“以后陆爷爷你，或者你的后人，若有急事，只要拿出这块牌子，不管多远、不管什么时候，我都会应你。”
“而且啊……”她抿了抿唇，眼底一闪而过的认真几乎压住了所有的调侃，“哪怕将来有后人犯了错，只要这块族牌还在，也能保他一命。”
“就算那时候，我和你都已经不在了。”
陆执明怔怔地看着那枚玉牌，指尖轻轻抚过“陆”字，像是在确认这是真的存在，他动作极轻，怕一用力，就把它弄碎了。
沉默了好一会儿，他抬起头，眼角已经泛红，声音低哑地问。
“灵儿，你……你知道这代表什么吗？”
单灵灵蹲下来，笑眯眯地仰头看他：“当然知道啊，这可不是随便谁都能拿的，可陆爷爷不一样。”
“还有仇爷爷和欧阳爷爷。”
“你们不是外人，是我的家人。”
陆执明的喉结滚动了一下，眼里情绪翻涌，一时竟不知说什么才好。
他颤着手，把玉牌重新放回匣子里，又郑重地盖上盖子，然后收进怀里，动作一丝不苟，仿佛那不是一块玉，而是一整份命脉。
“你这孩子……”他声音微颤，却不肯让眼泪掉下来，“你爹娘若是还在，见你如今这般，一定……”
陆执明说不下去了，脸上的皱纹一动不动地绷着，只有眼中泛着光。
“老朽护你，是分内之事，是你父母当年托付的心愿。”
“可你现在……连陆家的后人，你都替我想到了。”
“这份情，我陆执明，记一辈子。”
单灵灵轻轻扶住他的手臂，声音温软下来：“陆爷爷，你一直护我长大，我早就把你当我的亲爷爷了。”
“这么大一个腾蛇族，我一个人护不住。”
“你们也一样重要，腾蛇族缺了你们任何一个人，哪能转得动？”
陆执明闭了闭眼，深吸了一口气，压下心头翻腾的感情，过了好一会儿才哼了一声。