离开瘴骨林时，暮色已漫过湘西的山峦。笑红尘将母亲的手记揣进内衫，指尖反复摩挲着那行“幽影会”的字迹——纸页边缘被岁月磨得发毛，像极了影阁那些没能留住的过往。战天狼在前方开路，刀鞘敲着路边的碎石，发出单调的声响，倒让这沉寂的夜多了几分实在的底气。
“无妄城的位置，手记里没提？”笑渊忽然开口，声音在夜风里飘得很轻。他手臂上的伤口已结痂，可眉宇间仍凝着忧色——幽影会是影阁历代长老组成的势力，意味着他们不仅熟悉影阁的武学路数，更可能掌握着连他都不知道的秘辛。
笑红尘摇摇头，掏出乾坤扇扇了扇：“只说藏在‘极阴之地’，母亲还画了半块残缺的罗盘，说是要凑齐另一半才能定位。”她顿了顿，忽然想起什么，从怀里摸出块青铜残片——那是之前在蚀骨崖救下阿蛮时，从一具长老尸体上找到的，边缘的纹路竟和手记里的罗盘隐隐相合。
战天狼凑过来看了眼，突然“咦”了一声：“这纹路我好像见过！去年我在漠北追剿马匪时，曾在一座废弃的祭坛上见过类似的，当时还觉得邪气，没敢多留。”
“漠北？”笑渊眼神一亮，“若无妄城真在漠北，倒能解释为何这么多年没人找到——那里千里黄沙，昼夜温差极大，寻常人根本熬不过三日，更别说找一座藏在极阴之地的城了。”
三人当下定了方向，快马加鞭往漠北赶。越往北走，风里的沙砾越粗，吹在脸上像小刀子割。笑红尘的护魂剑时常会微微震颤，剑刃上的微光忽明忽暗——显然，离无妄城越近，阴煞之气越重。
行至第七日，他们终于在一片死寂的戈壁深处，看到了无妄城的轮廓。那城像是从黄沙里长出来的，墙体是暗沉的玄铁色，城头上没有守军，只有黑色的旗帜在狂风里猎猎作响，旗帜上绣着的“幽影”二字，透着说不出的诡异。
“不对劲。”战天狼勒住马，手按在刀柄上，“这城太安静了，连只飞鸟都没有。”
笑红尘刚要开口，突然察觉脚下的黄沙在微微震动。她猛地抬头，只见城头的旗帜下，不知何时站满了黑袍人——他们脸上戴着青铜面具，手里握着长杖，杖头的骷髅头里，正往外渗着黑色的雾气。
“是幽影会的长老！”笑渊低喝一声，护魂剑瞬间出鞘，“他们在引动幽冥之门的阴煞，快退！”
可已经晚了。黑袍人同时举起长杖，骷髅头里的黑雾汇聚成一道巨大的黑影，直扑三人而来。笑红尘挥扇挡在身前，水幕刚与黑影接触，便“滋滋”冒起白烟，竟被瞬间蚀穿。战天狼挥刀劈向黑影，刀气却像泥牛入海，连一丝涟漪都没激起。
“这阴煞比瘴骨林的毒还厉害！”笑红尘咬牙，突然想起手记里的记载——幽冥之门的阴煞，需用“影魂玉”与“护魂剑”合力才能压制，可她的影魂玉早在之前与赤影堂交手时，碎在了蚀骨崖。
就在这时，笑渊突然将一块暖玉塞进她手里——那玉的纹路与影魂玉一模一样，只是颜色更深些。“这是你母亲当年留下的‘残魂玉’，虽不如影魂玉完整，却也能暂时压制阴煞。”他说着，将护魂剑递到她面前，“你母亲的手记里，是不是提过‘双剑合魂’的招式？”
笑红尘一愣，随即点头——手记最后几页，确实画着两人持剑的图谱，旁注着“需至亲之血，引魂合剑，可破极阴”。她刚要说话，笑渊已划破指尖，将血滴在护魂剑上。剑刃瞬间爆发出耀眼的金光，与残魂玉的微光交织在一起。
“拿着！”笑渊将剑推到她手里，“我来缠住他们，你去找幽冥之门的入口——只有毁了门，才能彻底断了幽影会的阴煞来源！”
笑红尘握紧剑，眼眶有些发热。她知道父亲是在赌——幽影会的长老个个功力深厚，父亲一人根本撑不了多久。可她没有时间犹豫，转身跟着战天狼，往城深处冲去。
城内的街道空无一人，两旁的房屋像是被黄沙吞噬了一半，墙角爬满了黑色的藤蔓。护魂剑的金光在前面引路，每走一步，地面的黄沙下都会传来细碎的声响，像是有什么东西在暗处窥伺。