不久,兵部上奏:祖宗设立凤阳守备,专门负责侍奉皇陵,同时管理皇城以及高墙的钥匙,监督操练八个卫所和一个千户所的军队。乞收回成命,戒谕王德安静守法。
疏入,朱厚照批复:凤阳守备所管地方,依成化、弘治间例行。
兵部再表功:因甘肃斩获达贼功,乞升游击将军都指挥使张凤署都督同知,坐营都指挥佥事陈斌署都督佥事。
朱厚照批复:可。
仁寿宫修缮完毕,礼部乞择吉日迎皇太后陛下还宫。
朱厚照令钦天监择吉日而定,终于在六月初十日,皇帝偕同皇后并荣王朱载坖亲往西内,迎太后还宫,文武百官于西直门迎太后。
回去的路上,东厂太监苏进对着郭勋摆摆手,郭勋瞧见,便悄悄地跟着他来到了一处偏僻地方,郭勋笑道:“苏哥,有事吩咐吗?”
苏进却道:“武定侯好大胆子!做生意都做到天子头上了。”
郭勋闻言连忙上去制止苏进出声,同时环顾四周,小声道:“您小声点,被他人听见了,我小命不保。”
苏进冷哼一声道:“你做的出来,还不让让人说嘛,实话告诉你,就算这事儿和你没关系,也少不了治你个失察之罪!”
郭勋闻言顿时心惊肉跳,问道:“什么事?”
苏进冷冷地看着郭勋,就像一条蛇盯着猎物一般,盯的郭勋后背发凉。片刻后苏进幽幽道:“宁夏总兵官种勋遣人行贿京师,为东厂所缉。锦衣卫的百户李镗受贿拿了种勋的钱财,往来衙门之间,奔波数日,你这个锦衣卫掌印官岂能不知?”
郭勋闻言一时心慌意乱,跺脚道:“苏哥这话从何说起?我掌管锦衣卫,向来兢兢业业,怎会纵容下属行此等不法之事?定是那李镗胆大妄为,背着我私下勾当,望苏哥明察。”
苏进冷笑道:“武定侯这话哄得了别人,哄得了我么?那李镗在锦衣卫当差多年,若没有你这掌印官的默许,他岂敢如此放肆?再者说,种勋为何单单找他行贿,而不找旁人?其中必有缘由。”说罢,从袖中取出一份文书,往郭勋面前一递,道:“你且看看这是什么。”
郭勋接过文书,只见上面详细记载了李镗与种勋往来的时间、地点、银两相数,甚至还有几封书信,字迹分明是李镗的。郭勋只觉眼前发黑,手中的文书险些掉落,忙伸手扶住身旁的一棵树,方稳住身形。心中暗忖:这李镗平日里还算谨慎,怎的会留下如此确凿的证据?莫不是有人故意设局陷害于我?
正思忖间,忽听得远处传来一阵脚步声,两人皆是一惊,忙往暗处躲了躲。待那脚步声远去,苏进方道:“武定侯也不必惊慌,小弟今日来此,并非是要拿你治罪,只是念在你我往日的情分上,前来给你通个信儿。如今东厂已经将此事禀报皇上,不日便会有旨意下来。你若想脱罪,须得早作打算。”
郭勋闻言,忙作揖道:“苏哥救命之恩,我没齿难忘。还望苏哥指点迷津,小弟该如何是好?”
苏进见他如此,心中暗喜,面上却依旧冷冰冰的,道:“指点不敢当,只是有句话要提醒你。如今皇上最恨的便是官员贪腐,你若想洗脱罪名,唯有将那李镗交出来,再主动上表请罪,或许还能博得皇上的一丝怜悯。否则,一旦东厂深究下去,恐怕你这武定侯的爵位也难保啊。”
郭勋皱眉道:“苏哥,那李镗毕竟是锦衣卫的人,若将他交出去,岂不让天下人笑话我锦衣卫内部不和?再者说,他若将责任都推到我身上,又当如何?”
苏进冷哼一声道:“武定侯这话说得就外行了。如今性命要紧,还是面子要紧?再说了,那李镗不过是个百户,你若想让他不乱说话,有的是办法。”说罢,意味深长地看了郭勋一眼。
郭勋何等聪明,立刻明白了苏进的意思,心中暗叹:看来只能牺牲李镗了。只是这李镗跟随自己这几年,虽有过错,却也忠心耿耿,如今却要拿他当替罪羊,实在是有些不忍心。但转念一想,若不如此,自己便要陷入万劫不复之地,家人也会跟着遭殃,只得狠下心来,道:“多谢苏哥提醒,小弟明白了。只是这东厂那边,还望苏哥多多美言几句,让他们暂缓几日,容小弟处理此事。”
苏进笑道:\"这个自然,小弟自会帮你周旋。不过么,这人情往来,总是要有的。武定侯不会让小弟白跑一趟吧?\"
郭勋心中暗骂:果然是无利不起早,这狗太监定是想趁机敲我一笔。但面上却不敢表露分毫,忙道:“苏哥放心,小弟省得。待此事了结,小弟定当备上厚礼,亲自登门致谢。”
苏进满意地点了点头,道:“如此甚好。事不宜迟,武定侯还是尽快回去处理吧。小弟告辞了。”说罢,转身离去,又重新回到官员队伍之中。
郭勋望着苏进离去的背影,只觉一阵寒意涌上心头。这东厂和锦衣卫向来不和,如今东厂抓住这个机会,怕是想要趁机打压锦衣卫,削弱自己的势力。想到此处,他不禁握紧了拳头,眼中闪过一丝狠厉之色。同时吐了口唾沫骂道:“狗太监,竟然仗着大庭广众之际逼我就范!”
回到锦衣卫府中,郭勋立刻命人将李镗传来。不多时,李镗便匆匆赶来,见了郭勋,忙跪下磕头道:“卑职参见侯爷,不知侯爷召见,有何吩咐?”
郭勋盯着李镗,目光如刀,直看得李镗心中发毛。半晌,方沉声道:“李镗,你可知罪?”
李镗心中一惊,忙道:“卑职不知,还望侯爷明示。”