秋风吹着苇子，苇花掀起紫花花的波浪，起起伏伏。
金黄绵软的苇子，散发出特有的干燥气息，这是黑土地对关东人的慷慨馈赠。
忽然，有野鸭子、大雁“哏嘎”的叫着，突突地从苇甸子里飞起。
紧接着就从远处传来一阵轰隆隆的马蹄声，如同鼓点一般敲在大地上，令人感到恐惧与不安。
这个季节，关东的苇甸子里一早一晚寒凉，可是在太阳照射的时候，苇甸子当中却是闷热难当，尤其是苇根子人。
苇草往两边一分，就窜过来两条大狼狗，耷拉着舌头，不停的喘着粗气。
而在两条大狼狗的后面，则是跟着一个汉子，两条腿倒腾得飞快，并且不停的对大狼狗发出指令。
而在汉子的身后，却又跟着一支马队，差不多能有五六百人。
看装束却是五花八门，身上背着花花绿绿的包袱，有的在马背上还有鼓鼓囊囊的搭兜。
这就是所谓的“战利品”。
在关东的草原与农耕交界地带，多的是马胡子，即马匪。成员有蒙人、满人，也有汉人。而这支马队，就是被满蒙叛匪纠集收编在旗下的马匪，受命为大军充当前锋斥候，负责探路。
这八百里旱海多的是苇塘草甸，风吹苇浪的背后，也潜伏杀机。
在别的季节还好，就怕泡泽干涸的秋季，有的地方看上去是平坦的好道，可是人马一旦踩上去就会往下陷。若是营救不及时，沉下去就会没命，多少年后，风沙才会从荒凉的苇地里刮出一具白骨。
而有那两条本地人贡献出来的大狼狗在前面带路，却可以保证安全无虞。
马队在苇甸子上又行进了能有十里地，来到了一处相对开阔干爽的地方，四处都有密实的苇子，就这一处，地势较高，苇子稀少。
此时太阳一点点偏西了。
俗话说早骑马午骑牛，傍黑骑个葫芦头，说的就是秋天的白天已经开始逐渐变短，太阳转过西头的时候，距离落山的时间就不会太长了。
“停！”
匪队长高高举起右手的马鞭子。
马队纷纷停下，两条大狼狗也在主人的指令下，就地打卧，坐了下来。
“呸！”匪队长吐了一口掺着沙土的唾沫，“这探路的差事真不是人干的”！
说完，又用手一指，“你们两个，原路折返去见巴布元帅，就说前路无事！”
正常来说，还应该有符文印信，不过这叛匪的草台班子，也顾不得那么多。
在打发走了两个之后，匪队长这才跳下马来，在亲卫的伺候下依靠在一棵歪脖树
这小子外号李小胡子，长着一双奸诈的眼珠子，一转就是一个坏点子。曾经是草原上的游货商人，因为诱奸部落妇女而被达木汗重重责罚，打了个半死。
但是恶习不改，转过头就变卖家产拉起大排，当了马胡子。
这次满蒙叛匪兴风作浪，李小胡子带队加入其中，在瞻榆县城着实发了一笔。但是，贼能吃肉，也得挨打，很快就被巴布扎布指定为探路前锋。