地下世界的光线柔和，巨大发光真菌如同沉默的森林，投下斑驳陆离的阴影。
空气中流淌着宁静的灵气，与喋血原乡的惨烈狂暴形成极致对比。那株石化大半、却依旧散发着微弱生命波动的世界树根须，如同横亘天地间的古老山脉，带给众人难以言喻的震撼与渺小感。
村庄前的守根人长老，目光清澈而深邃，仿佛能看透人心。他的问题直接而关键。
“母亲？”楚凡微微一怔，随即感受到体内世界树新芽与生命源种的轻微悸动，立刻明白对方所指的“母亲”很可能就是世界树。
他谨慎回应，神念混合着织梦者的力量，尝试沟通：“我们确实感知到此地有与我们体内力量同源的气息指引，但不知您所说的‘母亲’是……”
长老脸上露出果然如此的神情，戒备稍减，多了几分感慨与沧桑：“看来‘母亲’在寂灭消散前，果然在外界留下了新的希望火种……老夫‘木翁’，乃‘守根人’一族现任长老。我们世代居住于此，守护着‘母亲’残存的这条主要根须，等待着她预言中的‘新芽’到来。”
他侧身，做了一个邀请的手势：“远来的客人，若不介意村舍简陋，还请入内一叙。此地虽非绝对安全，但比之外界的血雨腥风，总算是一处安宁之所。”
众人对视一眼，选择相信这份直觉上的安宁，跟随木翁长老走向那座建在石化根须上的奇异村庄。
这座村庄不大，房屋皆由发光的晶体、某种韧性极强的藤木以及石化根须的碎片搭建而成，与巨大的根须浑然一体。
村民们衣着朴素，身上带着淡淡的植物清香，眼神纯净而平和，见到楚凡等人，虽好奇，却并无敌意，只是安静地行礼。
村中央有一片开阔地，中心是一口不断涌出清澈泉水、散发着浓郁生机的小小泉眼，泉水旁生长着一株翠绿欲滴、仅一人高的小树苗—那蓬勃的生机与微弱的法则波动，竟与世界树新芽隐隐呼应。
“这是……”楚凡感受到小树苗的气息，不由动容。
木翁长老慈爱地看着那株小树苗，如同看着自己的孩子：“这是‘母亲’根须最后一点活性所化，也是我守根人一族存在的意义。我们以自身灵韵滋养它，它也庇护着我们，在这被遗忘之地艰难延续。”
众人围坐在泉眼边，木翁长老取来一些清甜的果子和散发着宁静气息的饮品。
经过连番恶战和奔波的众人，终于得以稍稍喘息。
通过木翁长老的叙述，一段尘封的秘辛缓缓揭开。
守根人一族，并非自然繁衍的民族，而是上古时期，一部分誓死追随世界树的草木精灵与神仆，在世界树崩毁、天地大变后，凭借最后的力量，带着世界树一条最重要的根须碎片，遁入大地深处，建立的避难所。
他们以自身融合根须，化为此地特殊的守根人，世代守护着这点最后的生机火种，等待预言中能带来“新生”的“世界树新芽”持有者。
而他们所言的“母亲呼唤”，正是世界树残存意志对新芽持有者的本能吸引。
“你们的到来，或许正是预言应验之时。”木翁长老目光灼灼地看向楚凡，“‘母亲’的这根主根须，虽已石化大半，但其深处，依旧残留着她部分核心的力量。或许，那里有你们想要的答案，也能助‘新芽’真正成长。”
他话锋一转，语气变得凝重：“但是，根须深处也并非坦途。万载岁月，‘归寂’之力无孔不入，根须内部早已被侵蚀，滋生了一些……依靠吞噬根须残存生机与闯入者生命而存在的可怕‘噬根怪’。更深处，据说还有‘母亲’当年镇压的恐怖存在残留的封印……危险重重。”
楚凡沉吟片刻，坚定道：“无论多危险，我们必须去。我们需要力量，也需要真相。”他看向木翁长老，“还请长老行个方便。”
木翁长老叹了口气，又似乎松了口气：“职责所在，老朽无法离开村庄范围，无法陪同。但可以赠你们一些能暂时安抚根须、避开部分噬根怪的‘安魂木粉’，以及……一幅古老的根须内部路线图。能走多远，能否找到你们所需，就看你们的造化了。”
说话间，他取出一个古朴的木盒和一张看似由树皮鞣制而成的古老地图。