次日清晨，城南小院里。
周安正在院子里活动筋骨，扭着脖子转腰，动作古怪却行云流水。
书童小羽蹲在墙角，眼睛瞪得溜圆。周铁根一把扯住小羽的后领：“再看我爹，小心揍你。”
小羽慌忙挣开：“周公子，不是小的要瞧，实在是老爷这动作...”话到嘴边又咽了回去，实在不知道怎么形容。
小羽他是真的不明白，未来的进士，为何每天都要做如此不雅的动作。
院门外突然传来尖利的嗓音：“江西承宣布政使司周安可在此处？”
只见一个穿绛紫官服的太监带着两个小太监站在门口，手里捧着拂尘。
“哪位是江西贡士周安？”为首的太监拉长声调问道。
周安心里咯噔一下，赶紧上前行礼：“学生便是。”
太监微微颔首：“奉皇上口谕，传江西贡士周安即刻入宫觐见。”
周安顿时心跳如鼓：“学生领旨。”低头看见自己汗湿的衣衫，“公公，学生这般模样面圣恐有失仪，可否容我更衣？”
太监瞥见他满身汗渍，拂尘一甩：“周贡士快些，莫让万岁爷久等。”
“谢公公体谅，”周安连忙道谢，朝小羽使了个眼色。
机灵的书童立刻会意，掏出碎银塞给太监，引着他们去堂屋用茶。
周铁根跟着父亲进了浴房，关上门就结巴起来：“爹...皇上...真要见您？”
“太监都来了，很能有假，你快去打热水。”周安深吸一口气。这个结果他惊喜，但又不完全意外，毕竟殿试那日是刻意为之。周铁根手忙脚乱地翻箱倒柜：“穿哪件好？”
“要那件新做的靛蓝直裰。”周安突然想起，“对了，把我写《新政十策》的草稿找来。”
他得赶紧温习，免得应对有失。
半个时辰后，收拾齐整的周安坐上宫里派来的青幔马车。
车轮碾过青石板，周安不断回想殿试时写下的每一条主张，手心中也慢慢沁出细汗。
马车在午门前停下。
一个年轻太监迎上来：“周贡士请随奴婢来。”