清晨的阳光透过窗棂洒进房间，邵庭正在整理戏服，忽然房门被猛地推开。
苏砚清兴冲冲地闯进来，手里挥舞着一份《北平日报》，眼底闪烁着兴奋的光芒："庭弟！快看！"
报纸头版赫然印着醒目的标题：
"江桥抗战：东北军民英勇抵抗日寇——黑龙江省代主席马占山率部打响中国武装抗日第一枪！"
邵庭的指尖微微一顿，唇角不自觉地上扬。
他知道，段明昭此刻就隐在那支队伍里，用化名参与着这场战役。
"庭弟，这算是打击日本人成功的第一步！"
苏砚清的声音激动得有些发颤，手指点着报纸上的战报，"马占山将军率部在嫩江桥阻击日军，毙敌数百人！你看这数字，多提气！"
邵庭接过报纸，目光扫过那些滚烫的字句，胸口涌起一股难以言喻的热流。
他抿嘴轻笑："是啊，师兄，这是个好的开始。"
一个多月前，在邵庭和段明兰谈判后的次日，《北平日报》就刊登了一则娱乐版的消息：
"段家大小姐公开声明：今后不再观看庆喜班演出"
文章旁边还附了段明兰的简短声明，措辞冷淡而官方："因个人原因，今后不再观看庆喜班任何演出，特此声明。"
"据知情人士透露，段小姐与庆喜班当家小生苏砚清感情生变，疑似分手。此前段小姐常包下二楼包厢专程捧场，如今突然划清界限，恐与即将到来的赵家联姻有关。"
这是段明兰履行承诺的方式。
用一个看似"情变"的公开声明，彻底将苏砚清从段家的阴影中剥离。
苏砚清那时并不知情，只当是自己那日言辞过激伤了对方，害得她彻底厌弃了自己。
这份声明虽然让一些势利眼开始对苏砚清冷嘲热讽，但也让他彻底脱离了权贵的焦点。
这正是邵庭想要的，也是苏砚清需要的。
那之后，苏砚清消沉了两天，再抬头时，眼里却比以往多了几分清亮，话也密了不少。
此时的苏砚清深吸一口气，眼神亮得惊人："庭弟，我已经联系了几个地下组织的同志，准备加大募捐力度。"
他压低声音，语气里满是振奋："这次江桥抗战证明，我们中国人不是任人拿捏的软柿子！"
邵庭看着他灼热的眼神，轻声提醒："师兄，还是要小心行事。"
"我知道，"苏砚清点头，声音坚定却谨慎，"我会更加低调，绝不会暴露身份。"
他拍了拍邵庭的肩膀，笑容灿烂如朝阳："庭弟，我们的国家，一定有救！"
这乱世里的希望，或许就藏在这些滚烫的心跳里。
邵庭点头笑道：“嗯，我信。”
*
三年后，北平冬夜。
寒风卷着细雪，像无数把小刀子刮过灰暗的街道，呜呜的风声里裹着碎冰碴，打在脸上生疼。
一辆破旧的黄包车停在庆喜班后门，车夫压低了帽檐，警惕地扫视四周，确认无人跟踪后，才转身掀开车帘。
"客人，到了。"
车里的人缓缓起身，身形比三年前更显挺拔，却透着掩不住的消瘦。他裹紧身上的旧棉袍，帽檐压得很低，只露出半张苍白的脸。
是段明昭。
他的大腿和左胳膊都带着枪伤，伤口早就愈合了，可东北的严寒像附骨之疽，让旧伤在寒冷时钻心地疼。
这几日尤其厉害，骨头缝里都渗着冷意，前阵子甚至在战壕里昏了过去，部下们轮流劝他，说先回北平养好身子再回去，他犟不过，才依了。
“你回去吧，路上小心，别让探子跟上。”他低声对车夫道，声音沙哑，像是被北风刮过喉咙。
车夫犹豫了下：“我再送您两步？您这身子……”
"没事。"段明昭摆摆手，"我认得路。"
车夫叹了口气，终究没再多说，拉起车把，黄包车的铃铛在风雪里响了两声，很快消失在巷子尽头。
段明昭站在庆喜班的后门前，望着那扇熟悉的木门，胸口翻涌着复杂的情绪。
他记得自己刚到东北时，满腔热血，以为凭着一身本事，定能在战场上杀敌报国。
可现实很快给了他狠狠一击。
子弹不长眼，战场上从没有天生的英雄，只有活下来的鬼和倒下的人。
第一次亲眼看着战友被炸得四肢破碎，倒在血泊里抽搐时，他胃里翻江倒海，吐得昏天黑地，连胆汁都快呕出来了。
可战场不会等他。
炮火仍在咆哮，子弹擦着他的头皮呼啸而过。
他抬起头，看见那个刚刚还在和他说话的战友，现在只剩半张脸嵌在焦黑的弹坑里，眼睛还睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天。
那一刻，他终于明白——
英雄不是天生的，英雄是活下来的人，踩着尸体往前走。
后来，他学会了冷静，学会了在枪林弹雨中匍匐前进，学会了握紧刺刀，面无表情地捅进敌人的胸膛。
他也学会了伪装。
在东北，没人知道他是北平段家的少爷，只知道有个叫“李小庭”的年轻军官，打起仗来不要命，带出的队伍总能打些漂亮的伏击。