这一夜，叶十三彻底失眠。
他回想起被充军的路上，经过榆树郡城的时候，曾经被这里的繁华所震惊。
而现在，榆树郡城中的活口，还不足千人。
就是逃亡在外面四处的百姓陆续回来，没有粮食吃的话，这些百姓也会被饿死。
吃饱了饭的年轻百姓，和兵卒们一起运送尸体去城外掩埋。
内地要比边城稍暖一些，如不及时掩埋，这些尸体就会腐烂。
“王爷，您也吃点！”
何秀儿从叶十三身边爬了起来，拿过一只用盆子扣着的大碗，大碗里有半碗煮山药块，山药块儿上面还扣着一只黑面饽饽。
“您先吃着，小的去烧茶。”
何秀儿穿好了衣服，就要求外面给叶十三烧茶。
“行了！”
直起身子的叶十三，摆手说道：“三更半夜的，别瞎折腾了，冷水也照样能喝。”
叶十三制止了何秀儿去烧茶，抓起黑面饽饽，就着半碗煮山药块，就算是补了一顿晚上的饭。
望着狼吞虎咽的叶十三，何秀儿一阵心疼，这样的吃食，衙门的班头都不吃的，可叶十三这个边军统帅，又是被封为一字并肩王的大将军，却是吃得津津有味。
叶十三知道何秀儿此时的心思，笑道：“有吃的就不错了，想想烽火台的时候，这样的吃食都没有，马料都是不可多得的好东西。”
这话没错！
何秀儿刚到烽火台营房的时候，发着霉味的米粥，清得能照出人影，要不是叶十三首战大捷后，得来的那些冻马肉，说不定屯田村也得有人被饿死。
为此，叶十三还带着吴六子他们，从岘口越境，去抢过鞑子的粮食和牛羊。
人饿急了，什么事都干得出来。
鞑子也是一样，不但抢粮，还杀人放火奸淫女人。
鉴于眼下的困境，在掌灯之前，叶十三吩咐马成，让他带人驾上那些缴获来的马车，去右翼拦截过鞑子兵的地方，把搜寻范围放大，若是遇上跑散的鞑子战马，无论伤的死的，都给尽数拉回来。
……
好不容易挨到天亮，叶十三发现，百姓的数量，比昨日下午多了二三百人。
原来，在外居无定所，四处逃命中的百姓们，遇到马成带着的兵马后，才得知关外的北防军已经到了榆树郡城。
占用商铺作为伙房的那条街上，老幼们早早地赶了过来，在墙角缩成一团等粥饭。
洗漱完毕的叶十三，目光一扫那些蓬头垢面的百姓们，高声道：“本统帅宣布一条法令，城中房屋，你们尽量找自己原来的使用，不可趁机占用他人屋产，事已至此，想必你们也是家不周全，若遇情投意合者，可重新组建家庭，大家拧成一股绳，没有过不去的坎。”
说完，叶十三发现百姓眼里尽是焦虑之色，便又说道：“告诉你们，入侵我大夏的鞑子，已经蹦跶不了几天了，本王远在边城的大军，已经杀了他们的可汗和王上，如今大金、巴立、元蒙的查尔津城，还有宁鹘，都已经被我大夏边军占领，离此最近的虎头关，也重回我边军之手。你们，再无后顾之忧，哲别带领的六万兵马，本王定要让他们血债血偿！”
一番豪言壮语，百姓们似乎并没有被感动，他们依旧忧心忡忡，可怜巴巴地望着叶十三发呆。
“王爷，他们担心的是吃的。”
袁彪又凑了过来，在叶十三耳边低语一声。
“就你知道！”