数日后。
西门庆抵达汴京城。
刚一接近这座名动天下的北宋帝都，便感受到一股扑面而来的繁华与喧嚣。
护城河宽阔如带，千帆竞渡。
巍峨的城墙延伸至视野尽头，城楼高耸入云。
官道之上，车马如龙，行人摩肩接踵，各色人等川流不息。
满载货物的车队，装饰华丽的香车宝马载着贵妇，挑担的小贩吆喝声此起彼伏，游方的僧道、赶考的士子……简直是一幅活色生香的《清明上河图》。
但在这繁华的表象之下，却涌动着一股山雨欲来的紧张暗流。
西门庆和燕云十八骑，缓缓行至城下。
此刻，他已将身上的气势尽数收敛，外表看上去和一位寻常的华服贵人无异。
然而，一股久居人上、执掌千万生灵生杀予夺所养成的煌煌气度，却自然流露，不怒自威。
而他身后的燕云十八骑，全都穿着一身漆黑如墨、覆盖着狰狞面甲的皮甲，背负劲弩、腰挎弯刀，周身散发出刚从尸山血海中趟出来的冰冷杀气。
守城的士兵哪见过这场面，瞬间如临大敌，汗毛倒竖！
为首的军官下意识地握紧了刀柄，厉声喝道：“来者止步！出示……”
他话音未落。
“恭迎镇北王！”
一声恭敬的呼喊声响起！
只见城门洞内，早已等候多时的兵部尚书蔡虚，疾步走出。
他慌忙整理了一下紫色官袍，脸上堆起十二分的恭敬与热情，小跑着来到西门庆马前，不顾满地尘土，深深一礼：
“下官兵部尚书蔡虚，恭迎镇北王千岁！王爷一路风尘仆仆，辛苦了！下官有失远迎，万望王爷恕罪！”
守城士兵闻言，瞬间骇得面无人色。
居然是那位刚刚在北疆覆灭辽国、凶名赫赫的镇北王？！
他们慌忙收起兵刃，齐刷刷跪倒在地，头都不敢抬。
心中却止不住的好奇，偷偷用眼角余光去瞟那位传说中的杀神。
西门庆勒住坐骑，看向蔡虚。
这位蔡尚书约莫五十岁上下，保养得宜，面皮白净，留着精心修饰的三缕长须。身着象征二品大员的紫色官袍，腰缠玉带。
此刻，他姿态放得极低，那身官威在西门庆面前荡然无存。
蔡虚，正是西门庆当年初入仕途时，花费重金、通过层层关系才得以贿赂打通关节、最终拿到官身的关键人物。
这一次，才是两人第一次见面。
没想到，现在他已经是裂土封疆、权倾天下的镇北王！
而曾经高高在上的兵部尚书，要在他面前卑躬屈膝，惶恐不安。
真是时过境迁，沧海桑田！
蔡虚心中同样是百味杂陈，翻江倒海。
西门庆淡淡一笑：“蔡尚书，有劳了。”
“不敢当！不敢当！能为王爷效劳，是下官的福分！”
蔡虚连忙摆手，姿态放得极低。
他偷偷打量着西门庆，发现真如传闻中一样，俊逸无双，人中龙凤。
更可怕的是身上那股无形的、如同渊海般深不可测的气势。