柳庆没有回答。他想起兄长那双阴鹭的眼睛和永远挺直的脊背——河东柳氏的长子，怎会容许弟弟\"自甘堕落\"成为汉国小吏？
与此同时，柳府书房内，一只青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
\"混账东西！\"柳澄面色铁青，手中的信纸已被捏得变形，\"柳庆竟敢背着我参加汉国吏考！还考中了第三名！他这是要气死我不成！\"
管家垂首站在一旁，大气不敢出。柳澄在书房内来回踱步，如同一头困兽。
\"河东柳氏百年清誉，竟出了个趋炎附势的逆子！\"柳澄咬牙切齿，\"父亲若在世，定会打断他的腿！\"
就在这时，仆从来报：\"大人，王衍公子到访。\"
柳澄眼中闪过一丝精光：\"快请！\"
王衍一袭墨蓝长衫，手持折扇，面带忧色地走进书房：\"柳兄，令弟之事，我已听闻...\"
\"王兄来得正好！\"柳澄一把抓住王衍的手腕，\"刘璟小儿这伪君子，分明是要彻底瓦解我们世家大族的根基！如今连我亲弟都被蛊惑，此风断不可长！\"
王衍轻摇折扇，眼中闪过一丝算计：\"柳兄勿恼。我们本就有所安排，令弟高中，正好为我们的计划添砖加瓦...\"
\"哦？\"柳澄眯起眼睛。
王衍压低声音：\"明日刘璟不是要宴请中榜士子吗？我们依照计划，散布消息，说此次吏考有舞弊之嫌，特别是...\"他意味深长地顿了顿，\"令弟能高中第三，恐怕少不了柳氏的门路...\"
柳澄先是一愣，随即恍然大悟，嘴角勾起一抹冷笑：\"妙！如此一来，既能打击刘璟威信，又能让那逆子身败名裂，看他还有何颜面自称柳氏子弟！\"
\"正是此意。\"王衍含笑点头，\"我已联络了不少落榜士子，他们对结果颇有微词。只需稍加煽动...\"
柳澄眼中燃起熊熊怒火：\"好！就这么办！我要让那逆子知道，背叛家族的下场！\"
夜幕降临，东市酒楼内灯火通明。盛子新已经喝得满脸通红，正手舞足蹈地讲述着他如何挤进人群看榜的英勇事迹。
\"你们是没看见，那些人挤得跟鲶鱼似的！我盛子新虽然瘦，但胜在灵活！左一钻，右一拐...\"他边说边比划，差点打翻酒壶。
杨愔笑着按住他的手：\"子新兄，小心酒水。\"
柳庆却有些心不在焉，一杯接一杯地喝着闷酒。杨愔看在眼里，轻声问道：\"柳兄可是还在忧心明日宴会？\"
柳庆摇摇头，苦笑道：\"我是在想...若我兄长知道我明日要赴汉王的宴，不知会作何反应。\"
盛子新大着舌头插话：\"管他作何反应！柳兄你凭本事考中的，怕什么！\"
\"你不明白...\"柳庆仰头饮尽杯中酒，\"在我兄长眼中，我永远都是那个不懂事的小弟。他一直认为汉王...\"
杨愔为柳庆斟满酒杯：\"人各有志。柳兄选择为国效力，何错之有？\"
柳庆盯着杯中晃动的酒液，轻声道：\"我只是...想证明自己不只是柳澄的弟弟，而是柳庆。\"
酒楼外，一轮明月高悬。谁也没有注意到，几个黑影正在街角窃窃私语，不时朝酒楼方向张望。
\"都准备好了吗？\"为首的黑影低声问道。
\"放心，明日定让那汉王颜面扫地！\"另一人回答，声音里满是怨毒。
夜风拂过，卷起几片落叶，仿佛预示着明日将起的风波。而酒楼内，柳庆已经醉倒在桌，口中还喃喃念着：\"兄长...这次...让我自己做主...\"