时间回到三天前———
刘璟站在天净寺的废墟上，黑色官靴碾过散落的佛珠，发出细微的碎裂声。他抬头望向那座被推倒的巨大木佛，木屑剥落后，金光刺目。
\"大王，果然如您所料。\"民部尚书柳敏快步走来，额头上沁着细密的汗珠，\"这木佛内里竟是纯金所铸，足有千斤之重。\"
刘璟嘴角勾起一抹冷笑，伸手抚过金佛上斑驳的划痕，\"百姓饿殍遍野，这些秃驴却将黄金藏于木中，日日受人跪拜。\"他猛地收回手，转向身后跪了一地的僧人，\"都看清楚了吗？这就是你们供奉的佛！\"
一个年迈的僧人颤巍巍抬头，\"大王明鉴，此乃前朝所铸，我等实在不知...\"
\"不知？\"刘璟厉声打断，眼中寒光乍现，\"那失踪的一百二十七名妇孺，你们可知去向？\"
僧人面色惨白，额头重重磕在地上，再不敢言语。
\"全部押往会州矿场。\"刘璟挥袖转身，\"让他们这些得道高僧好好尝尝人间疾苦。”
柳敏犹豫道：\"这...恐怕会引起民间非议...\"
\"非议？\"刘璟猛地转身，王袍在空中划出一道凌厉的弧线，\"他们拐卖妇孺时怎么不怕非议？侵占良田时怎么不怕非议？\"他声音不大，却字字如刀，\"本王就是要让天下人知道，无论是谁，敢动我大汉子民，必死无疑！\"
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长安城内，市集喧嚣。
\"听说了吗？天净寺的佛像里头全是金子！\"一个挑担的货郎挤在人群中，声音压得极低。
旁边卖饼的老汉啐了一口，\"我早说那些和尚不是好东西！上个月我闺女去上香，差点被他们扣下！\"
\"官府说了，谁家再供佛，赋税加五成！\"一个穿着补丁衣裳的妇人紧张地搓着手，\"我得赶紧回家把那尊泥菩萨砸了...\"
不远处，官府的告示牌前围满了人。一个穿着青色官服的吏员站在木箱上，声嘶力竭地喊着：\"佛教害人！侵占良田！拐卖妇孺！汉王有令，再有兴佛者，严惩不贷！\"
而官府设立的银币兑换点前排起了长龙。一个穿着粗布衣裳的农妇紧紧攥着三枚银币，眼睛盯着前面官差的秤。
\"足色足两！\"官差高声宣布，\"按市价加三成，给你六十文钱！\"
农妇颤抖着手接过沉甸甸的铜钱，脸上笑开了花：\"多谢官爷！多谢官爷！这银币是俺婆婆留下来的，一直舍不得用...\"
\"下一个！\"官差不耐烦地挥手。
不远处，一个穿着绸缎的商人眯着眼睛观察这一切。他转身对身旁的同伴低声道：\"巳寸先生说得没错，汉王这是要彻底断了银币的流通。\"
\"那我们...\"同伴刚开口，就被商人制止。
\"按计划行事。\"商人左右看了看，\"分散去买粮食和盐，有多少买多少。\"
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尚书省衙署内，长孙俭正皱眉看着手中的账册。
\"七万枚...\"他喃喃自语，\"比预想的要多。\"
\"大人。\"一个书吏恭敬地站在门外，\"市监令韩大人求见。\"
\"让他进来。\"
韩褒大步走入，脸色凝重：\"大人，西市有异动。几个商人在大肆收购粮食，用的全是银币。\"
长孙俭眼中精光一闪：\"抓！\"
\"已经拿下。\"韩褒点头，\"但这些人嘴硬得很，问不出什么。\"
长孙俭冷笑一声：\"交给绣衣卫。杨檦有的是办法让他们开口。\"
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绣衣卫·地牢
盛子新快步穿过绣衣卫衙门的回廊，腰间佩刀与甲胄碰撞发出清脆的声响。他推开审讯室的门，一股血腥味扑面而来。
\"大统领，那商人又昏过去了。\"年轻的绣衣卫校尉报告道。
杨檦正坐在太师椅上，慢条斯理地擦拭着一把细长的银针。他头也不抬地说：\"泼醒。\"
一桶冷水浇下，被绑在刑架上的商人发出凄厉的惨叫。盛子新注意到商人左手的三根指甲已经不见了，伤口处凝结着黑红的血痂。
\"筑初来了？\"张戡这才抬头，露出一张棱角分明的脸，\"正好，这厮嘴硬得很，你来试试手。\"