三日后，潼州城外，汉军旌旗猎猎。
贺拔允勒马立于高处，望着洞开的城门，眉头微蹙。潼州守将竟不战而逃，这太过反常。他粗糙的手指无意识地摩挲着刀柄，多年的征战经验让他对任何轻易得来的胜利都充满警惕。
\"大帅，看来您的威名已经让蜀地守将闻风丧胆了。\"行军长史高宾驱马上前，语气中带着几分恭维。
贺拔允摇摇头，胡须在风中飘动：\"不对。萧宝夤就算兵力不足，也不该如此轻易放弃潼州。这背后必有蹊跷。\"
正说话间，一骑快马飞驰而来。亲兵翻身下马，单膝跪地：\"报！侯瑱密使求见！\"
贺拔允与高宾对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。侯瑱是萧纪麾下大将，此时派密使前来，必有要事。
中军大帐内，烛火摇曳。贺拔允展开那封密信，眼神逐渐凝重。信中提到萧纪已与萧宝夤联盟，共同对抗汉军。
\"大帅，情况有变？\"年轻的王僧辩敏锐地察觉到主帅神色变化。
贺拔允将信递给众将传阅：\"萧纪与萧宝夤这对死仇竟然联手了。\"
王僧辩接过信件，快速浏览后，眼中闪过一丝精光：\"大帅，此乃天赐良机！\"
贺拔岳挑眉看向这个年轻的将领：\"哦？此话怎讲？\"
王僧辩走到沙盘前，手指点向成都：\"萧纪有坚城可守，而萧宝夤丢了潼州，后路被断，如无根浮萍，必然心急如焚。\"他抬头环视众将，\"我们不必强攻成都，只需固守潼州，他们自会主动来攻。\"
贺拔岳拍案叫绝：\"妙计！让萧宝夤和萧纪联手来攻，我们以逸待劳，一战而定！\"
贺拔允沉思片刻，缓缓点头：\"传令下去，全军休整，加固城防。另外，派出斥候密切监视成都方向动向。\"
他走出大帐，望着西南方向的夜空。这场仗，比他预想的要复杂得多。
——————
成都城外十里外，萧宝夤大营。
杨乾运勒住马缰，打量着眼前的军营。营寨布置得井井有条，哨塔林立，巡逻士兵精神抖擞。这与萧纪那乌烟瘴气的营地形成鲜明对比。
\"杨将军，请随我来。\"一名齐军将领引领他走向中军大帐。
掀开帐帘，里面的陈设令杨乾运暗自吃惊。一张简陋的木桌，几把椅子，墙上挂着军事地图，除此之外几乎别无他物。萧宝夤本人身着普通铠甲，正俯身研究地图。
\"杨将军远道而来，辛苦了。\"萧宝夤直起身，脸上带着温和的笑容，却掩饰不住眼中的疲惫。
杨乾运连忙行礼：\"末将奉武陵王之命，特来商议联盟之事。\"
萧宝夤示意他坐下：\"不必客套。汉军来势汹汹，我们唯有联手方能自保。\"
杨乾运心中暗赞。这才是真正带兵打仗的样子！哪像萧纪，每次出征都要带上那张雕花大床，还有十几个侍女，几十个奴仆，好好的军营被他弄得像个移动妓院。
\"我家主公也是此意。\"杨乾运直言不讳，\"不知齐皇有何具体计划？\"
萧宝夤手指点在地图上：\"汉军刚得潼州，立足未稳。我们应当立即合兵一处，主动出击。\"
杨乾运来前已得萧纪指示——什么条件都可以答应。更何况萧宝夤的要求确实符合梁军利益。
\"末将完全赞同。\"杨乾运爽快答应，\"我家主公愿意出兵，与齐皇合兵一处。\"
萧宝夤眼中闪过一丝诧异，似乎没想到谈判如此顺利。他意味深长地看了杨乾运一眼：\"杨将军果然是明白人。\"
会谈结束后，杨乾运走出大帐，深吸一口清冷的空气。他回头望了一眼简朴的中军帐，心中百感交集。若萧纪有萧宝夤一半的才干，蜀地何至于此？
——————
成都，武陵王府。
萧纪来回踱步，锦缎靴子踩在波斯地毯上，发出沉闷的声响。他时不时望向殿外，显然在等待什么。