涿郡军营，高欢大帐。
高欢同时收到了孙腾的求救信和儿子高澄的汇报。他仔细阅读后，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
大将韩轨在一旁问道：\"大王因何发笑？\"
高欢将信递给韩轨：\"你看澄儿这事办得如何？\"
韩轨浏览信件，不禁抚掌：\"世子年纪虽小，手段却老辣。先拿孙腾开刀，既立威又杀鸡儆猴。妙啊！\"
高欢点头：\"这个澄儿，果然没让我失望。\"他沉吟片刻，\"不过孙腾毕竟跟了我这么多年...\"
\"大王的意思是？\"
高欢提笔蘸墨：\"孙腾是要保的，但不能这么容易。得让澄儿把这场戏唱完。\"
次日，高欢回信邺城。在给高澄的明信中，他写道：\"司徒孙腾，是我相交多年的老朋友，对我家帮助甚多，你还是饶了他吧。\"但在密函中又补充：\"然国法不可废，卿自斟酌。若就此放过，恐难服众。\"
高澄接到父亲的回信，心领神会。这是要唱红白脸的双簧戏码。
但他并不急于放人。而是先将孙腾又关了七八天，让他在狱中尝尽恐惧的滋味。这几天里，孙腾时而痛哭流涕，时而破口大骂，时而跪地祈祷，整个人都快疯了。
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第八日清晨，天刚蒙蒙亮。
一队士兵突然打开孙腾的牢门。\"出来！\"狱卒粗鲁地将他拖出。
\"你们要带我去哪？\"孙腾惊恐地问，\"是要行刑吗？求你们让我再见高王一面！\"
没有人回答。他被套上枷锁，塞进一辆囚车。囚车缓缓驶出天牢，走向邺城大街。
\"快看！是孙腾！\"街上的人群迅速聚集起来。
\"就是这个贪官！我儿子就是因为没钱买官，被他活活逼死了！\"一个老妇哭喊着。
\"砸他！\"有人扔出烂菜叶。
更多的人加入其中，石块、鸡蛋如雨点般砸向囚车。孙腾蜷缩在囚车角落，浑身发抖。他曾无数次在这条街上骑马巡游，接受百姓的跪拜，何曾想过会有今日？
游街结束后，囚车来到刑场。孙腾面如死灰，以为自己必死无疑。他闭上眼睛，等待屠刀落下。
但高澄突然出现：\"奉高王之命，特赦孙腾死罪。\"
士兵打开枷锁，将已经软瘫的孙腾拖下车。
\"你...你不是要杀我？\"孙腾颤抖着问。
高澄冷笑：\"杀你？太便宜你了。传令：孙腾免去一切职务，贬为庶民！即日逐出邺城！\"
孙腾瘫倒在地，看着周围百姓鄙夷的目光，终于明白——有时候，活着比死了更痛苦。他这些年来苦心经营的一切，都在这一刻化为乌有。
高澄站在城楼上，看着孙腾蹒跚远去的背影。那个曾经权倾朝野的司徒，如今像个乞丐一样，被路人指指点点。
\"世子这一手，可谓高明。\"崔暹不知何时来到身后。
高澄目光深邃：\"治贪腐非一日之功。孙腾只是开始。\"他转身看向崔暹，\"接下来，该查查那些鲜卑老将了。听说侯景那个瘸子最近很不老实？\"
崔暹会意一笑：\"下官明白。只是...侯景手握兵权，为人狡诈，恐怕不好对付。\"
高澄冷冷道：\"无妨。正好借这个机会，看看谁忠谁奸。\"他望向远方，\"父亲马上就要回来了，得给他一个干净的朝堂。\"
少年的眼中闪烁着与年龄不符的老练和决绝。崔暹不禁暗自心惊：这个十二岁的少年，将来必定比他父亲还要可怕。
而在城门外，孙腾回头望了一眼巍峨的邺城城墙，突然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭。