巴蜀·泸州
泸州城内，张灯结彩，热闹非凡。街道两旁挤满了好奇的百姓，小贩们趁机兜售着各种小吃和玩意儿，孩子们在人群中穿梭嬉戏，战事结束，整个城池洋溢着节日般的喜庆气氛。
独孤信站在城楼上，望着远处蜿蜒行来的蛮兵队伍。三千蛮兵身着各色兽皮战衣，手持铜矛、竹弓等各式兵器，虽然队形不算整齐，但个个精神抖擞，古铜色的肌肤在月光下泛着健康的光泽。他们眼中既有对山外世界的好奇，也保持着猎人般的警惕。
"开城门！迎贵客！"独孤信一声令下，沉重的城门缓缓打开，发出吱呀呀的声响。
蛮兵队伍最前方，独孤楠和孟玉并辔而行。孟玉特意穿上了蛮族盛装——一件绣着五彩图案的红色对襟上衣，下着百褶裙，头戴银冠，颈间挂着层层叠叠的银项圈，走起路来叮当作响，闪闪发光。她回头对身后的蛮兵头领用蛮语喊道："兄弟们，进城后都守规矩，别给咱们大王丢脸！"
蛮兵们轰然应诺，声音震天，引得围观的汉人百姓一阵惊叹。
独孤信亲自下城相迎，他走到孟玉马前，拱手笑道："公主远道而来，辛苦了！我已备下酒菜，为诸位接风洗尘。"
孟玉翻身下马，动作矫健利落，抱拳回礼："刺史大人客气了。我奉父王之命，特率三千精锐前来助战。"她转身指向身后的蛮兵，自豪地说，"这些都是我们南中最勇猛的战士，擅长山林作战，定能助汉军一臂之力。"
独孤信满意地点点头，目光扫过那些略显紧张的蛮兵，故意提高声音道："诸位勇士辛苦了！我已命人在军营备好酒肉，今日不醉不归！"
通译将话翻译成蛮语，蛮兵们顿时欢呼起来，有几个年轻的战士甚至兴奋地挥舞起手中的兵器。
独孤楠凑到表哥身边，低声道："表哥，蛮兵就安排在汉军军营隔壁吧？这样方便日后协同作战。"
"正合我意。"独孤信拍拍表弟的肩膀，狡黠地眨眨眼，"你小子这一趟出使，不但完成了结盟任务，还抱得美人归，真是收获不小啊！"
独孤楠顿时脸红到了耳根，一旁的孟玉虽然听不懂全部汉话，但看二人神情也猜到了七八分，不由得瞪了独孤楠一眼，嘴角却带着笑意。
当晚，汉军军营中燃起数十堆篝火，空气中弥漫着烤肉的香气和酒香。虽然语言不通，但美酒和美食是最好的交流媒介。蛮兵们起初还有些拘谨，几碗酒下肚后，也放开了手脚。
一个年轻蛮兵抱着酒坛，摇摇晃晃地走到一群汉军士兵面前，用生硬的汉语说："汉人...好！酒...好！"
汉军士兵哈哈大笑，一个络腮胡老兵搂住他的肩膀："兄弟，以后咱们就是一家人了！打僚人时，可得互相照应啊！"说着递过一碗酒，"来，干了！"
军营另一角，几个蛮兵围着火堆跳起了传统舞蹈，节奏明快的鼓点声中，他们矫健的身姿仿佛山林中的猎豹。一些汉军士兵看得兴起，也加入其中，虽然动作笨拙，却引来了阵阵欢笑。
"不对不对！"孟玉的侍女小翠笑着纠正汉军士兵的动作，"要这样，像风吹竹子一样自然！"她拉起一个腼腆的汉军小伙，亲自示范舞蹈动作，引得众人哄笑不止。
孟玉看着这融洽的一幕，对身边的独孤楠轻声道："看来父王的决定是对的。汉人并非如传言中那般凶恶。"
独孤楠握住她的手，温柔地说："放心吧，表哥是个明事理的人。只要以诚相待，汉蛮本就可亲如一家。"他指着那个正在教汉军跳舞的蛮族少女，"你看，小翠那丫头平时最怕生，现在不也玩得开心？"
孟玉嘴角上扬，眼中闪着欣慰的光："是啊，但愿这份和睦能长久保持。"
宴席达到高潮时，独孤信举杯起身，朗声道："今日汉蛮一家，共饮此酒！愿我等同心协力，共破僚敌！"
通译大声翻译后，蛮兵们纷纷举碗响应，欢呼声震耳欲聋。一个蛮族老者颤巍巍地站起来，用蛮语唱起了古老的祝酒歌，苍凉而豪迈的曲调让所有人都安静下来，虽然大多听不懂歌词，但其中蕴含的祝福与团结之意却清晰可感。
宴席结束后，独孤信带着众人回到刺史府。长史柳庆率先汇报："启禀刺史，此次出使南中，幸不辱命。蛮王孟英已正式与我军结盟，答应出兵相助，并开放商路允我汉商前往南中贸易。"
独孤信满意地捋须微笑："好！柳长史此次立下大功。还有盛参军、高将军，"他看向盛子新和高季式，"以及我这位表弟，你们都是汉国的英才啊！"
高季式哈哈大笑，声如洪钟："刺史过奖了！要不是独孤楠这小子机灵，我们差点就回不来了！”
众人哄堂大笑，独孤信促狭地看向表弟："说到这个，没想到此次出使收获最大的居然是楠弟。不但完成了使命，还娶了公主这般巾帼英雄。"
独孤楠顿时面红耳赤："表哥就别取笑我了..."
孟玉却落落大方地接话，虽然汉语生硬但气势十足："刺史大人说得不对。不是他娶了我，是我看中了他，把他'抢'回来的！"她说这话时眉飞色舞，一只手还故意搭在独孤楠肩上，引得满堂大笑。
独孤信看着孟玉英气勃发的模样，心中暗赞表弟好眼光。这女子虽不似汉国女子温婉，却自有一番豪迈气概，与楠弟正是天造地设的一对。
"好好好，"独孤信笑道，"不管是娶是抢，总之是一段良缘。大哥在此祝福你们白头偕老，永结同心！等战事结束，到时候一定给你们办个风风光光的婚礼，让汉蛮两族都来庆贺！"
众人正谈笑间，忽闻门外侍卫通报："绣衣卫校尉王谦求见！"