长安未央宫，金殿之上。
魏国使者陈元康站在大殿中央，身姿挺拔如松。他身着深紫色魏国官服，头戴进贤冠，腰系玉带，面对汉国满朝文武，神色自若，不卑不亢。阳光从高大的殿门外斜射进来，在他身上镀上一层金边，更显气度非凡。
"外臣陈元康，奉大魏丞相高王之命，特来递交国书，请求与汉国议和。"陈元康声音清朗如泉，双手奉上国书，"大魏愿赎回沙苑大战中被俘的五万将士及各营大将。"
着作郎庾信上前接过国书，呈递御前。刘璟却没有看，只是轻轻一推，示意将国书传给三省长官。这个细微的动作让陈元康心中一凛——汉王这是要群臣先发难啊。
中书令郦道元率先接过国书，这位以刚正不阿着称的老臣扫了一眼，便怒目圆睁，花白的胡须因愤怒而颤抖："好个魏国！既有盟约在先，却背信弃义，趁我汉周大战之际偷袭关中！如今败于沙苑，损兵折将，却又想求和，岂不是可笑至极！"
陈元康微微一笑，从容应对："郦中书此言差矣。自古以来，成者为王，败者为寇，何来正义之说？汉魏结盟不假，但万事万物没有一成不变的道理。三国之间，互相攻伐是常有之事，结盟不过是一种策略罢了。"
他顿了顿，目光扫过群臣，语气平和却字字诛心："汉国强大，我大魏为求自保，自然要设法遏制。就如汉王攻打巴蜀，不也是假借驱逐萧宝夤的幌子，实际却行占据巴蜀之实吗？这等手段，与我大魏偷袭关中，又有何本质区别？"
这番诡辩气得郦道元吹胡子瞪眼，还要再骂，却被尚书令长孙俭拦住。
长孙俭缓步上前，语气平和却暗藏锋芒："沙苑一战，二十万魏军灰飞烟灭，还不足以让高丞相明白与我汉国为敌的下场？若高丞相有此雄心壮志，那你何故在此递交国书请求议和？"
陈元康面不改色："长孙尚书误会了。汉魏互相攻伐，两国百姓皆受其苦。高王仁慈，愿与汉王修好，化干戈为玉帛，各自休养生息。此乃为民请命，非为怯战也。"他微微躬身，姿态谦恭却言语犀利，"若汉王执意要继续战争，我大魏虽新败，但仍有带甲百万，粮草充足，足以再战三年五载。"
"好个为民请命！"门下侍中高翼忍不住骂道，"高王说战便战，说和便和，当我汉国是自己的后花园，想来便来，想走便走？沙苑之战，我汉军儿郎血染沙场，这笔血债岂是你说和就能和的？"
陈元康冷笑一声，终于露出锋芒："高侍中言重了。战争难免死伤，若论血债，我大魏沙苑捐躯的将士又何尝不是？况且..."他故意停顿，环视四周，"你汉国人口不及我大魏一半，若真要战，只怕是你汉国先撑不住。高王愿和，是怜惜百姓，非不能战也。"
朝堂上一片哗然。陈元康这话虽是实情，但如此直白地说出来，无异于当面打汉国的脸。几位武将已经按捺不住，手按剑柄，怒视陈元康。这个魏国使者实在太嚣张了，在汉王面前竟敢如此放肆！
刘璟坐在主位上，手轻轻抚摸着扶手，心中暗忖：这陈元康果然名不虚传，颇有点诸葛亮舌战群儒的架势。句句在理，却又句句歪理。高欢派他来，真是选对人了。
这时，右军师刘亮出列，他深知陈元康的辩才，决定避开虚词，直击要害。
"魏国使者不用在此诡辩。"刘亮声音平静却有力，"两国相争，无关道义。魏国既然输了，就要付出代价。这一点，元康兄可有异议？"
陈元康微微一怔，知道遇到了对手。刘亮不务虚，光务实，这是要直奔主题了。他点点头："没有异议。外臣此来正是为商议赎回事宜。"
刘亮嘴角微扬："你也说了你大魏实力强盛，沙苑兵败二十万人也不过是九牛一毛。但我汉国贫瘠，要点钱粮补助，不过份吧？"
"理当如此。"陈元康谨慎回应，"敢问多少钱粮？"
刘亮掰着手指算道："五万俘虏，在我们这也住了快一个月了，人吃马嚼的，怎么着也得付点伙食费。粮草先给个一百万石吧。"
朝堂上一阵骚动，连刘璟都挑了挑眉。一百万石粮草，这可是关中一季的产量。刘亮这开口真是狠啊！