“所有人！听我号令！第一排！刺！第二排！准备！”他用尽全身力气，嘶吼着，学着百户长生前的样子，指挥着身边已经开始慌乱的弟兄。
他的勇猛，暂时稳住了这即将崩溃的一角。
但敌人，太多了。
就在他感觉自己的手臂，已经酸麻到快要举不起盾牌时，大地，开始剧烈地颤抖。
“轰隆隆——！！！”
那是……天神的战鼓吗？
朱恭涤在格挡的间隙，艰难地，回头看了一眼。
随即，他看到了让他永生难忘的一幕。
数千名身披全覆盖式重甲的骑士，如同一片黑色的、移动的钢铁山脉，从他们步兵方阵的侧翼，以一种无可匹敌的、毁天灭地的姿态，狠狠地，撞入了朝鲜军的阵列之中。
那是唐王殿下，最精锐的、也是最宝贵的王牌——瓦兰迪亚方旗骑士团。
接下来的，不再是战争，而是一场屠杀。
……
当朱恭涤，拖着疲惫不堪的身体，走进那座已经开城投降的宣川城时，他的人生，感觉像一场梦。
城内的街道两旁，跪满了瑟瑟发抖的朝鲜百姓。他们用一种看待魔鬼般的眼神，看着这些刚刚在城外，屠杀了他们数千名士兵的大明军人。
朱恭涤和他手下那仅剩的六个弟兄，被分配到了一座看起来颇为气派的宅院，作为临时的营房。
他推开那扇朱红色的大门，看着院子里，那几个跪倒在地、面无人色的朝鲜男女。他第一次，感受到了那种属于“胜利者”的、可以主宰他人命运的权力。
他没有施暴，只是用一种麻木的、不带感情的语气，指了指后院的柴房：“你们，去那里。这屋子，现在，是我们的了。”
当晚，战功与缴获，被统计了出来。
因为一直顶在最前排，因为在百户长战死后，主动站出来，稳住了阵线，朱恭涤和他手下这残存的几个人，被记了首功。
他分到了两大锭、足足五十两的白银，还有几匹上好的朝鲜丝绸。
夜深人静。
在那座被他“征用”来的、点着鲸油灯的华美房间里，朱恭涤，就着灯火，开始给他远在河南的妻子，写一封家书。
他那双只会握矛、扛包的、粗糙的大手，此刻，握着毛笔，却显得有些笨拙。
他想说很多，想说大海的波涛，想说战场的残酷，想说他杀了人，也差点死了。但最终，他写下的，却只有几行最朴素的字。
“娘子，勿念。我在此，一切安好，顿顿，皆有肉食。已随殿下，立下微功……”
他将五十两白银，小心翼翼地，连同这封信，包在一起，准备托付给军中的后勤官，送回家乡。
就在此时，营房的门，被敲响了。
是他们那个已经升任为“总旗”的、原来的千户长。
“朱恭涤，”千户长看着他，脸上带着复杂的表情，“你小子，运气来了。”
“百户大人，战死了。但他临死前，向我举荐了你。说你在阵前，悍不畏死。方才，殿下的嘉奖令，已经下来了。”
千户长顿了顿，用一种既羡慕又郑重的语气，宣布道：
“朱恭涤，听令！”
朱恭涤连忙跪下。
“自今日起，你，便是我部新任试百户！暂领原百户麾下，所有士卒！”
朱恭涤猛地抬起头，眼中，充满了难以置信的狂喜。
他，一个世代贫困的旁支宗室，昨日，还是一个在泥泞中求生的小人物。
今日，他成了一名统领百人的大明军官！
他紧紧地，握住了桌上那封准备寄回家的信，和那沉甸甸的五十两白官银。
他知道，这只是一个开始。
他那充满了艰辛、却又无比奇妙的人生，才刚刚，拉开序幕。