“将军，我们撑不住了！快撤吧！”副将对吴汉说，他的手臂已经被箭射中。
吴汉看着眼前的惨状，心中满是焦急。他知道，现在撤兵，不仅会损失惨重，还会错过偷袭隗纯大本营的机会。可如果不撤兵，汉军的两万五千大军很可能会全军覆没。
“撤！”吴汉咬着牙，下令撤退，“留下一千人断后，其他人跟我走！”
汉军士兵开始撤退，吐蕃士兵在后面
砍杀。负责断后的一千汉军士兵，抱着必死的决心，组成人墙堵住山口。他们的甲胄被长刀劈开，鲜血顺着甲缝往下淌，却没有一个人后退。
“将军快走！我们挡住他们！”断后校尉嘶吼着，长刀劈向冲在最前面的吐蕃兵，自己却被赞普从背后捅穿了胸膛。
吴汉在马上回头，看着山口处成片倒下的汉军士兵，眼眶通红。他攥紧缰绳，指甲几乎嵌进马鬃：“兄弟们，我吴汉定要为你们报仇！”
吐蕃兵像潮水般冲破人墙，继续追击。汉军士兵本就受高原反应折磨，此刻更是体力不支，不断有人被追上砍倒。吴汉率领残兵，拼尽全力朝着景泰方向逃窜，身后的喊杀声和惨叫声，像刀子一样扎在他心上。
逃到傍晚，终于甩掉了吐蕃追兵。吴汉清点人马，三万大军只剩一万二千人，兵器丢了大半，连副将都战死了三人。士兵们瘫坐在雪地里，大口喘着粗气，脸上满是疲惫和恐惧。
“将军，我们……我们还能去偷袭金塔吗？”一个年轻士兵小声问，声音里带着颤抖。
吴汉看着手下残兵，又想起山口战死的弟兄，摇了摇头，声音沙哑：“先回景泰，等和冯将军汇合，再做打算。”
当晚，吴汉带着残兵，在山间扎营。他站在篝火旁，望着西宁方向，心中满是愧疚——若不是他急于求成，忽略了高原气候和隗纯的算计，也不会造成这么大的损失。
“隗纯、赞普……”吴汉咬牙念着这两个名字，手中的长刀在篝火下泛着冷光，“此仇，我必报！”