凌天指尖摩挲着茶盏边缘，忽而抬眸望向黑鸦：\"自当年一别，已有多年未见飞云宇与黄英小姐。不知二人近况如何？能否约来共饮？\"
黑鸦闻言轻笑，指尖叩了叩腰间家主令：\"飞云兄上月刚得了麟儿，黄英妹妹的胎身也已六月有余。若凌兄弟想见，我这便传信——明日卯时三刻，竹篱院早膳如何？\"说罢，他屈指一弹，家主令腾起黑雾，化作一只衔着鎏金请柬的传信鸦，请柬上隐约可见飞云商会的玄龟纹与黄家的青鸾印记。
\"为何不去醉江楼？\"阿木尔的蒲扇大掌拍在案几上，震得茶盏里的茶汤溅出，\"凌兄弟说那是通云城顶好吃的酒楼！\"
黑鸦摇头失笑：\"醉江楼虽好，却多是浓油赤酱。黄英有孕在身，须得忌口。\"
\"南域部落的孕妇，临盆前还能徒手搏杀巨象！\"阿木尔挽起兽皮护腕，露出小臂上盘曲的蛇形刺青，古铜色筋肉在晨光下虬结如活物，\"哪像东域人这般...这般...\"他挠了挠头，憋出个生僻词，\"娇弱！\"
黑鸦挑眉：\"东域？南域？阿木尔兄这话...何意？\"
凌天放下茶盏，指尖在桌面虚画四陆轮廓：\"阿木尔来自极南之地。荒元大陆本为一体，后因上古神魔大战分裂为东、南、西、北四域，被无尽海渊与无底深谷隔绝。如今世人多以为四域传说只是荒诞戏文，唯有古卷残篇偶有记载。\"
\"原来如此。\"黑鸦目光落在阿木尔肩头的熊首图腾上，\"难怪阿木尔兄的装束与图腾这般奇异。\"他忽而轻笑，\"不知兄台可曾婚娶？此番来东域，所为何事？\"
阿木尔灌了口腰间酒囊，琥珀色酒液顺着喉结滚入胸肌沟壑：\"不曾，老子没心情管那种事！部落圣物蚀日轮失窃，老子横跨无底深谷来寻。\"他抹了把嘴，眼神陡然锋利，\"待寻回圣物，定要把那偷儿的肠子扯出来当鞭梢！\"
次日卯时三刻，黑鸦引着凌天三人踏入竹篱院。晨雾裹着青竹香扑面而来，曲径两侧的露珠在草叶上凝成碎钻，竹制廊桥下方，锦鲤正追逐着飘落的桂花。
阿木尔一脚踏上竹阶便皱起眉头，手里的精致竹箸被他捏得吱呀作响：\"这破筷子比老子的箭羽还细！怎么夹得住肉？\"他望着案几上摆的翡翠芹芽、金丝燕窝，满脸嫌弃，\"尽是些兔子吃的草！\"
凌天指尖轻颤，忽然望向院外：\"飞云兄到了。\"话音未落，院外传来銮铃响动，三十六匹雪驹拉着紫檀步辇踏碎晨露，辇顶明珠随步伐轻晃，在阿木尔瞳孔里投下细碎金光。
\"凌兄！多时未见，风采更胜往昔！\"飞云宇身着蟒纹锦袍，腰间鎏金算盘随动作轻响，身后侍从捧的鎏金匣自动打开，露出温润的南海暖玉枕，\"这是给黄英妹妹的安胎礼。\"他目光扫过阿木尔，见那南疆战士正用竹箸戳糯米鸡，不禁莞尔。
片刻后，黄英的云纱轿辇落地。轿帘掀开时，一片竹叶恰好飘到她脚边，竟自动铺成柔软绒毯。她抚着隆起的小腹坐下，朱雀纹束带随呼吸轻轻起伏：\"劳烦诸位久等。\"
凌天刚拿起青瓷粥碗，便见阿木尔仰头灌尽整盅参汤，喉结滚动的声响惊得池边锦鲤跃出水面。逸尘趁机抱住水晶包笼屉想往怀里塞，被凌天用竹箸敲了手背：\"黄小姐，这翡翠芹芽最是...\"
\"淡得像喝水！\"阿木尔第五次弄折竹筷，索性徒手抓起糯米鸡，指节上的刺青几乎戳进鸡肉里，\"东域人吃饭比斗法还累！\"
\"阿木尔！\"凌天压低声音，\"注意些体面！\"
飞云宇却大笑起来，往阿木尔碗里添了块烤羊排：\"无妨！我倒觉得阿木尔兄这般爽利，才是真性情！\"黄英也笑着点头，用银匙舀了口燕窝：\"凌公子的朋友，果然都非池中物。\"
阿木尔啃着羊排，忽然瞥见黄英腕间的安胎玉镯，嘟囔道：\"南域孕妇都戴兽骨腕带，哪像你们...戴这么细的镯子，不怕被野兽扯断？\"
凌天扶额叹息，却见黄英轻轻摇头，眼底泛起笑意：\"各地风俗不同，原该如此。\"她望向院外初升的朝阳，手抚小腹，\"待孩子出世，倒想让他听听其他地方的故事。\"
竹篱外，秋风卷起一片枫叶。阿木尔用衣袖抹了把嘴，忽然觉得这东域的早膳虽清淡，却比想象中热闹许多。他偷偷将一块烤羊排塞进逸尘兜里，听着小家伙开心的嘟囔，忽然觉得，或许不同地域的人，终究能在同一张桌案前，吃出同样的烟火味。
飞云宇盯着阿木尔棱角分明的下颌线，瞳孔骤缩：\"你、你是那年拍卖会的...\"话未说完，南疆战士的古铜色瞳孔已凝成冰棱。
\"公子哥记性不错。\"阿木尔舔了舔犬齿，指尖摩挲着桌沿，\"记得你最爱看活物互搏，还说'野人牙齿比魔兽更锋利'。\"他忽然露出森然笑意，背肌上的图腾随呼吸起伏，\"每日辰时三刻，蚀骨鞭沾着盐水抽在后背的滋味——老子烧成灰都认得你这双眼睛。\"
黄英手中银匙\"当啷\"落地，黑鸦已握住腰间剑柄。凌天暗叫不妙，猛地横插两人之间：\"飞云兄怕是认错了人。阿木尔乃南域人，与贵商会并无瓜葛。\"他转身按住阿木尔肩头，精神力如细针般刺入对方识海，\"你已不是当年拍卖会上的'野人'，此事休要再提！\"