清昭进京，京中热闹繁华，他却只念幽静山寺的那片竹。且进京途中时遇灾地，看着饿死的流民，便知这天下哪有绝对太平，他若是当官，定要当好官，不能让郁离和父母失望。
会试，殿试，清昭最终被赐了进士，如愿当上了官。虽然官只七品，但清昭勤勉，为了那些流民，他也要有能力上折。
又是一日挑灯夜读公文，清昭觉得有些头昏，许是着凉发烧了。他如今住的宅子也小，夜深唯一的仆人也歇下了。他把竹节笔小心放在床头，躺下休息。
他迷迷糊糊中又想起那次雪夜，不知郁离此时在做什么，他想等到自己真正实现自己的“道”了，一定一定要告诉郁离。
清昭发高烧昏迷了，竹节笔发出一阵碧光，郁离出现在他的床边。
罢了，万事由心，不问祸福。郁离的身形渐渐消失，隐于竹笔之中。
又三年过去。
清昭终于在朝堂中有了一席之地，如今各地饥荒频发，民不聊生。可清昭察觉朝中丞相暗中扣押赈灾物资，朝中各人结党成风，不愿与宰相作对，偶有清官上折都被打压。
清昭下定决心揭发宰相，帮助灾民。此事若成，他已证道，可去寻郁离表明心迹；若败，他以死谏君，无愧天地。
他临走前，将竹节笔小心安放在一盒中。
朝堂之上，清昭跪下，向皇上禀报他这些年来收集的宰相结党营私，克扣赈灾物资的证据。
“求皇上严查此事，还灾民一个公道。”清昭磕了三个响头。
“爱卿，可有此事？”皇上懒懒地询问宰相。
“皇上有所不知，这灾民物资本就难以分配，臣为此事已日夜谋划，尽心尽力。如今他一人告我，难以服众。”宰相气定神闲，其他官员果然一言不发。