方稷笑着拍拍他的肩膀：\"老林在信里提过几句。走，带你去看看我们准备的试验田！\"
周明是一个雷厉风行的人，第二天清晨，就开始了他的第一堂培训课。在育苗棚里，他挂起手绘的示意图：
\"传统果园讲究整齐划一，但在沙漠里，我们要让果树和防风林形成'互助小组'。\"他用树枝在沙地上画着，\"沙棘种在迎风面，它的根系能固氮；枣树喜阳，种在中间；耐阴的苹果苗靠里侧...我先带着大家认识一下这些苗如何区分他们的特征是什么。\"
清晨的露水还没散去，周明已经在育苗棚里忙活开了。他把带来的果树苗一字排开，每株旁边都放着对应的种子和叶片标本。牧民们围坐成一圈，好奇地打量着这些陌生的植物。
\"大家看好了，\"周明拿起一株幼苗，\"这是沙漠枣，认准它的三个特点——\"
他掰开一片嫩叶：\"第一，叶缘有细密的锯齿，摸起来像砂纸。\"阿迪力接过叶子，轻轻摩挲，点了点头。
\"第二，茎干上有这种灰白色的斑点。\"周明指着幼苗主干上星罗棋布的小点，\"就像撒了盐粒。\"
\"第三，\"他挖出一点根系展示，\"主根特别粗壮，旁边的小根少，这是它耐旱的秘密。\"
古丽认真地在本子上画着枣树的特征图，不时抬头对照实物。
\"接下来是沙棘，\"周明换了一株灌木状的幼苗，\"它的特点更明显——\"
他掐断一小段嫩枝，立刻有橙黄色的汁液渗出：\"看，像不像骆驼奶的颜色？\"牧民们发出惊叹声。
\"叶子细长，背面有银白色的绒毛。\"周明翻转叶片给大家看，\"最神奇的是它的根——\"他小心地拨开根部土壤，露出密密麻麻的根瘤：\"这些疙瘩里住着固氮菌，是天然的肥料工厂！\"
哈桑突然举手：\"周技术员，这个根瘤能不能分给其他树用？\"
周明眼睛一亮：\"好问题！我们正在试验把沙棘根瘤研磨成菌剂，效果很不错！\"
最后是那株神秘的苹果苗。周明把它捧在掌心，像展示珍宝：\"这是林教授特别培育的耐旱品种，我们暂时叫它'沙漠红'。\"
\"它的叶子比普通苹果厚实，\"他捏着叶片讲解，\"表面有蜡质层，能减少水分蒸发。最厉害的是它的根系——\"他轻轻抖落泥土，露出纵横交错的须根：\"看这些白色绒毛！是特殊的水分吸收器！\"
买买提的儿子突然举手：\"周老师，这些树苗要多久才能结果啊？\"
周明笑了：\"沙棘最快，明年就能挂果；枣树要三年；苹果最慢，得四年。\"看着孩子们失望的表情，他眨眨眼：\"但是——如果我们用嫁接法，能让苹果提前一年结果！\"
\"嫁接？\"阿迪力疑惑地问。