窗外的雨终于停了，天边泛起一丝微光。苏半城推开窗户，清新的空气扑面而来，带着泥土的气息。他知道，接下来的日子不会平静，张启山的威胁，李鸿章的施压，还有官场那些看不见的暗流，都在等着他。可他不再像之前那样举棋不定——他手里握着竹简，心里装着“守正”二字，更记着老掌柜的话，只要不碰官场的浑水，守住晋商的底线，就一定能熬过这场风波。
他转身回到桌案前，拿起笔，在一张纸上写下“守正”二字，字迹工整有力。然后，他将纸折好，放进铁匣里，与那本旧账放在一起。他知道，这本账册，这些竹简，不仅关乎苏家的命运，更关乎晋商的未来。他不能让胡雪岩的悲剧，在自己身上重演。
第二日清晨，晋祠的刘木匠如期而至，带着工具和三根粗壮的楠竹，走进了汇通钱庄的后宅。阳光透过窗棂，照在楠竹上，泛着淡淡的光泽。苏半城站在一旁，看着刘木匠熟练地将楠竹削成竹简，心里默默想着：这场官商迷局，才刚刚开始，而他，已经准备好了。
伙计们陆续到了钱庄，有的在打扫门面，有的在整理账目，脸上带着往日的笑容。苏半城走到柜台前，拿起算盘，“噼里啪啦”地拨了起来，清脆的响声在钱庄里回荡，像是在宣告：汇通钱庄，还在；苏家，还在；晋商的根基，也还在。
不一会儿，长子苏明远从外面进来，手里拿着一个包袱：“爹，您让我准备的东西都准备好了，什么时候出发去平遥？”
苏半城放下算盘，拍了拍儿子的肩膀：“等竹简刻好就走。路上小心，到了平遥，把竹简藏好，别跟任何人提起。”
苏明远点点头：“爹，您放心，我知道轻重。”
苏半城看着儿子年轻的脸庞，忽然想起自己年轻时跟着父亲走西口的日子，那时候风餐露宿，却也无忧无虑。他轻声说道：“明远，记住，咱们苏家做的是票号生意，靠的是信誉，不是官场的关系。将来不管遇到什么事，都要守住‘守正’二字，别碰那些不该碰的东西。”
苏明远重重点头：“爹，我记住了。”
就在这时，门口传来一阵脚步声，是老周陪着刘木匠走了过来。刘木匠手里拿着几片刻好的竹简，递到苏半城面前：“苏东家，您看看，这字刻得怎么样？”
苏半城接过竹简，仔细看了看，只见上面的字迹清晰工整，连朱批的位置都分毫不差。他满意地点点头：“好，就按这个标准刻，辛苦刘师傅了。”
刘木匠笑了笑：“苏东家客气了，能为汇通钱庄做事，是我的荣幸。”
苏半城将竹简递给老周，让他收好，然后对刘木匠说：“刘师傅，这几日就辛苦您在钱庄住下，所需的东西，让老周给您准备。”
刘木匠应了声“好”，跟着老周去了偏房。苏半城站在柜台前，望着外面来来往往的行人，心里忽然平静下来。他知道，这场官商迷局就像一场大雨，虽然来势汹汹，但总会有停的时候。而他要做的，就是在雨中撑好伞，护住自己的家人，守住自己的钱庄，等到雨过天晴的那一天。
日子一天天过去，竹简很快就刻好了。苏半城按照之前的计划，将竹简分成三份，分别藏好。苏明远带着其中一份，连夜赶回了平遥；另一份被送到了晋祠，藏进了圣母殿的匾额后面；最后一份，则被苏半城小心地收进了包袱里，准备带到张家口分号。
出发去张家口的前一天，张启山又上门了。他依旧穿着湖绸长衫，手里拿着一个锦盒，脸上带着虚伪的笑容：“苏东家，考虑得怎么样了？江南织造的文书，我带来了。”
苏半城请他坐下，端上茶：“张先生，实不相瞒，那账册我找到了，可里面的内容太扎眼，我实在不敢轻易交出去。不如这样，您先把江南织造的文书给我，我派人把账册送到李府，咱们一手交文，一手交账，如何？”
张启山眼珠转了转，似乎在盘算着什么，片刻后，他笑着说：“好，苏东家是爽快人，我就信您一次。三日后，我还来这里，咱们一手交文，一手交账。”
送走张启山，老周急了：“东家，咱们哪有账册要交？这不是骗他吗？”
苏半城冷笑一声：“他拿江南织造当诱饵，本就是假的——胡雪岩倒了，江南织造早被李鸿章的人把持，哪会给我一个晋商？我不过是拖时间，等他露出马脚。”
果然，三日后，张启山带来的“文书”，竟是一张没有官印的空白纸。苏半城当场摔了茶盏：“张先生，你这是拿我苏某当傻子耍！”
张启山见骗术被拆穿，也变了脸：“苏承宗，别给脸不要脸！这账册你交也得交，不交也得交！”
“那就看你有没有本事从我汇通钱庄拿走东西了。”苏半城拍了拍手，十几个手持棍棒的伙计涌进来，张启山见状，只能灰溜溜地走了。
看着张启山狼狈的背影，苏半城心里没有丝毫得意，只有一丝警惕。他知道，张启山不会就这么算了，李鸿章的势力也不会善罢甘休。但他不再害怕——他手里握着三份竹简，心里装着“守正”二字，更有晋商百年的基业在支撑着他。
几日后，苏半城带着第三份竹简，登上了前往张家口的马车。马车缓缓驶出太原城，他掀开窗帘，望着熟悉的街道，心里默默说道：“等着我，等我从张家口回来，咱们汇通钱庄，还要继续走天下。”
马车渐渐远去，消失在尘土中。太原城的阳光正好，照在汇通钱庄的门面上，“汇通天下”四个大字熠熠生辉。伙计们依旧在忙碌着，算盘声清脆悦耳，像是在诉说着晋商的故事，也像是在预示着未来的希望。苏半城知道，这场官商迷局还没有结束，但他已经找到了属于自己的出路——守住底线，留好后路，不碰官场的浑水，用晋商的智慧，在这场风波中，护住自己的家人，守住晋商的基业。