卡梅隆的身影消失在宿舍楼下的拐角处。
“不打算跟上去看看？”斯图加特的声音在苏身后响起。
苏转过身，见南和鹿几已蹦蹦跳跳离开，道：“不用。”他望向卡梅隆离去的方向，“他有自己的判断和坚持，该相信他。”
斯图加特挑眉，没再说话。她从门框直起身，活动脖颈：“在实验室待太久，骨头快锈了，去找点乐子。”
苏略感意外，点头叮嘱：“注意安全。”
“放心。”斯图加特丢下两字，转身离去。
科研中心的地下靶场平日人稀，仅偶尔有警卫来练手。
光线不算亮，一排排靶子静立远处。
斯图加特径直走向靠墙的储物柜，目光扫过，停在标着“谢切诺夫”的柜子前。
指尖轻拧锁孔，“咔哒”一声，锁开了。
她取出托卡列夫，走到射击位，熟练装弹、举枪、瞄准。“砰！”沉闷的枪声回荡，远处靶心多了个孔洞。
她看了眼弹着点，面无表情，又连续扣动扳机，枪声与弹壳落地声在空旷靶场里格外清晰。
这时，靶场角落的空气突然扭曲，克里蒙索出现在不远处：“领主大人。”
斯图加特转过身，枪口随意指地：“处理完了？”
“是。”克里蒙索递过密封文件夹，“族里事已安排妥当，特来汇报。”
斯图加特接过文件夹，示意他到休息区长椅旁坐下，翻开文件：“说。”
“我们监测到异常律能数值异动，同频搜索显示，波动源头都指向莫斯科市区。”克里蒙索脸色凝重，掏出折叠地图摊开，“您看，这些红点是波动最强烈的地方。”
斯图加特目光落向地图，瞳孔骤缩——红点位置，正是近期齿轮凶案的案发地。“重合了。”她语气含寒，“看来，这些凶案确实与我们血族脱不了干系。”
克里蒙索点头：“从波动强度和频率看，动手的绝非普通低阶血族，至少是侯爵以上级别。”
“前几次没监测到，是遇到难缠的东西了？”斯图加特冷笑，她早察觉案发现场有个死者气息特殊——纯净灵魂。“这么说，还和地狱的魔有合作？”
她翻到文件最后一页，“大丽花么……”顿了顿，轻叹一声。
“不仅如此。”克里蒙索续道，“按您之前的预料，我派人查了藏匿断臂的地方，果然遭人袭击。幸好断臂被我带在身上，不然……”
“帕特里克那个蠢货，真以为这点小动作能得逞？”斯图加特握紧枪，“但他敢这么做，背后定有人催促，他没这胆子和脑子。”
克里蒙索一愣：“帕特…里克？怎么会是……”
“诺顿家族以前的事，你该知道。”斯图加特道，“我怀疑，他们想研制百分百纯度的圣水。”
“百分百纯度的圣水？”克里蒙索惊讶，“那可是传说中能杀死任何吸血鬼，包括领主级别的东西。他们想干什么？”
“杀我，或是复兴家族？”斯图加特淡淡道，“好歹是我曾尊敬的叔叔，当年放过他，竟是这般回报。”
“可他们当年倒戈天堂，本就与您无关。”克里蒙索握拳。
“当年战役，倒戈也怪不得他们，谁不是为了生存。”斯图加特摆手，“但天堂最后的反刺，是他们自作自受。结合他们散播的谣言，能推算出幕后之人定对血族律法不满。血之书，就是他们的目标。”
“血之书需您的血液才能启动……”
“不知他们会用什么方法取血，但幕后黑手显然很有自信。”斯图加特将托卡列夫放回苏的柜子锁好，“顺水推舟吧，他们没那么傻。”
“明白，大人。”克里蒙索说完，便走进那道漩涡消失。
斯图加特抬手揉了揉眉心，乏力地叹了口气。
而内务部办公室里，烟灰缸堆满烟蒂。
卡梅隆盯着齿轮案卷宗，眉头紧锁，咖啡早已凉透。
“还是没新线索？”托瓦尔端着热咖啡进来，担忧地看着他。卡梅隆眼底布满红血丝，憔悴不堪。
卡梅隆摇头，拿起热咖啡焐手，声音疲惫：“乔治亚有不在场证明，班组长和列昂尼德作证。可他的语气、眼神，太冷静了，不像被冤枉的。”
托瓦尔坐下：“前辈，接下来怎么办？”
卡梅隆沉默片刻，放下杯子：“我想再去西区工厂附近看看，或许有忽略的东西。”他直觉那里藏着关键。
托瓦尔犹豫：“可现场早被清理干净了。”
“再去一次。”卡梅隆语气坚定。