远处，那座孤独的烽火台只剩下一个突兀的黑色剪影，贴在暗蓝色的天幕上。仔细看去，台顶偶尔有极细微的、几乎难以察觉的暗红色光芒微微一动，那是其内部未燃尽的余灰仍在挣扎，如同这场大战后所有人心中未能熄灭的余烬。
范县不失，赵俊当是首功。马清一想到赵俊就有些感动也有些内疚，他说过战后要亲自去接赵俊，他要和他喝个痛快。
他手扶腰间的刀柄，转身朝着通往内城的狭窄斜道走去。方信、阿奇、方琦、袁通、汪苍和王诚几人下意识地移动脚步，想要跟在他身后。
“你们别跟着。”马清忽然转过身，声音不高，却带着不容置疑的决断。他的眼睛在他们每一张写满关切和疲惫的脸上缓缓扫过。
“阿清，我和你去。”袁通紧绷着面部肌肉，向前迈出坚实的一步，挡在众人之前。
在这几个人中，只有他知晓马清与赵俊之间复杂的过往与过节，他的担忧最为具体和深切，眼神中充满了阻止的意味。
“不用了，”马清冲他笑了笑，“我只是想和赵俊…好好聊聊，说些积压已久的心里话。你在旁边，反而不合适。”他伸出手，用力拍了拍袁通坚实的臂膀，随即不再多言，转身踏下了昏暗的斜道。
城门口，一名精干的士兵举着火把，牵着神骏却略显疲惫的大鼻孔，安静地等候在路边。
道路中央，担架不停穿过城门，不断往下滴落鲜血。在近三丈宽的青石板路面上，已然汇聚成一条断续、黏腻的暗红色通道，在火把摇曳的光线下发出幽幽的光泽。一股浓重得令人窒息的血腥气从这条血道上弥漫开来，与空气中来回晃动的火把所散发的、油腻腻的松油气味混合在一起，形成一种战后特有的、令人胃部翻搅的作呕气息。
马清甩着手快步走到城门口。大鼻孔似乎感知到主人的情绪，亲昵地冲他低下头，打了两个沉重的响鼻。郎玮和那名浓眉县吏赶忙上前，小心翼翼地将两坛酒和那只装满酒觞的布袋牢固地捆在马鞍后面。
马清从士兵手中接过缰绳，左脚熟练地踩入马镫，一个翻身，稳稳定在了马背上。
“府君，”郎玮拍了拍马鞍后那两坛酒水，昂起头，被跳动的火把映得通红的眼睛里充满了复杂情绪，“我…我什么时候带人上来接你们？”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“不用了。”马清对他摇了摇头，露出淡然的笑容。
他的目光扫过眼前川流不息的担架和忙碌的人群：“你看，你刚接下这县令的重任，就遭遇如此恶战，城内百废待兴，伤亡亟待安置，还有很多很多重要的事…需要你去做。”