七月初八，天还没亮透，王谦就被院子里嘈杂的人声吵醒了。他揉着眼睛从炕上爬起来，透过窗户纸看见院子里已经挤满了人——王家的亲戚、屯里的猎户、公社的干部，甚至还有几个从县里赶来的朋友，全都穿着最体面的衣裳，在晨光中来回走动。
\"哥！快起来！\"王晴风风火火地闯进来，手里捧着套崭新的藏蓝色中山装，\"新衣裳送来了，快试试！\"
王谦接过衣服，手指抚过细密的针脚——这是杜小荷熬了三个晚上赶制出来的，连扣子都是手工盘的。他刚套上裤子，房门又被推开，王父带着几个老猎人走了进来。
\"臭小子，还磨蹭啥？\"王建国今天穿了件半新的军绿色上衣，胡子刮得干干净净，连常年戴的狗皮帽子都换成了崭新的呢子帽，\"吉时快到了！\"
几个老猎人七手八脚地帮王谦穿戴整齐。王母端着一碗热腾腾的饺子进来，眼圈红红的：\"我儿长大了...\"
王谦接过碗，三两口吃完饺子——按规矩，新郎出门前得吃娘家做的\"发轿饺子\"，寓意早生贵子。
院子里突然响起一阵欢快的唢呐声，接着是屯里孩子们齐声唱的喜歌：
\"新姑爷，穿新衣，
骑着高头大马来。
新娘子，盖红绸，
今晚洞房笑开怀...\"
\"来了来了！\"王晴趴在窗边兴奋地喊道，\"于子明带着迎亲队来了！\"
王谦整了整衣领，深吸一口气走出房门。院子里顿时爆发出一阵欢呼和口哨声。于子明穿着件崭新的白衬衫，胸前别着朵大红花，正牵着一匹同样戴着红绸的高头大马站在院中央。
\"谦哥！\"于子明咧嘴一笑，\"今儿个你可真精神！\"
王谦被众人推搡着上了马。迎亲队伍浩浩荡荡出发了——最前面是吹唢呐的乐手，接着是扛着\"喜\"字牌的年轻小伙，然后是骑着高头大马的王谦和陪郎于子明，最后是抬着花轿的八个壮汉和看热闹的乡亲们。
队伍绕着屯子转了一圈，所到之处鞭炮齐鸣。路过供销社时，张婶追出来往王谦怀里塞了包大枣：\"早生贵子啊！\"
屯里的小孩子们跟在队伍后面，蹦蹦跳跳地唱着童谣：
\"新姑爷，骑大马，
大红喜字胸前挂。
新娘子，坐花轿，
今晚要把盖头撩...\"
杜家小院张灯结彩，大门上贴着崭新的喜联，院子里摆满了乡亲们送来的贺礼。杜小荷坐在西屋炕上，身上穿着大红嫁衣，头上盖着绣有鸳鸯的红盖头，两只手紧张地绞在一起。
\"姐，你别抖啊，\"杜小华正给姐姐戴上王谦送的那对银耳环，\"妆都要花了。\"
杜鹏从门外探进脑袋：\"谦哥他们到路口了！好多人！还有大马！\"
杜母红着眼眶给女儿整理嫁衣：\"到了婆家要孝顺公婆，勤俭持家...\"话没说完就哽咽了。
杜小荷在盖头下轻轻点头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，把精心绣制的红嫁衣打湿了一小片。
院外突然传来震耳欲聋的鞭炮声和欢快的唢呐声。接着是王谦清亮的嗓音：\"岳父岳母大人在上，小婿王谦前来迎亲！\"
按照习俗，新娘家得\"拦门\"，杜勇军带着几个本家兄弟挡在院门口：\"想娶我闺女？先过了这关！\"