杜小荷走近一看，见那鹿温顺地嚼着干草，竟不怕人，心里也软了：\"它还挺乖。\"
\"嗯，通人性。\"王谦摸了摸鹿的脑袋，\"七爷说，山里的灵物不能乱杀，尤其是带崽的。\"
正说着，王母也过来了，一见这鹿，惊讶道：\"哎哟，这可是好东西！鹿血大补，鹿奶更是养人！\"
王谦摇头：\"娘，这鹿不能杀，咱养着它，等伤好了就放回山里。\"
王母还想说什么，杜小荷却轻轻拉住婆婆的手：\"娘，谦哥说得对，咱不差这一口肉。\"
王母看了看儿媳，又看了看那头温顺的母鹿，终于点头：\"行，听你们的。\"
接下来的几天，王谦每天给鹿换药、喂草，杜小荷则发现这鹿竟开始产奶了！
\"谦哥！\"她惊喜地喊，\"这鹿有奶！\"
王谦凑过去一看，果然，鹿乳清亮，闻着还有股淡淡的甜香。七爷听说后，特意过来瞧了瞧，捋着胡子笑道：\"这可是好东西！鹿奶比牛奶还养人，最补气血，正好给小荷喝。\"
从那以后，杜小荷每天都能喝上一碗温热的鹿奶，脸色一天比一天红润。两个孩子的奶水也足了，长得白白胖胖的。
屯里人听说王家养了头母鹿，都跑来看稀奇。有人羡慕，也有人嘀咕：\"这要是我，早宰了吃肉了！\"
王谦只是笑笑，没多解释。倒是杜小荷，每次挤奶时都会轻轻对鹿说：\"谢谢你啊，等伤好了，就送你回家。\"
半个月后，母鹿的腿伤好了。王谦决定把它送回山里。
那天清晨，他解开鹿脖子上的绳索，拍了拍它的背：\"走吧，回山里去。\"
母鹿站着没动，只是用鼻子蹭了蹭他的手，又低头舔了舔老黑狗的脑袋，像是在道别。
杜小荷抱着孩子站在院门口，轻声说：\"它舍不得走呢。\"
王谦笑了笑，轻轻推了推鹿：\"去吧，你的崽子还在山里等你呢。\"
母鹿似乎听懂了，最后看了他们一眼，转身迈入山林，很快消失在晨雾中。
老黑狗站在雪地里，望着鹿离去的方向，尾巴轻轻摇了摇，像是在送别老朋友。
王谦搂住妻子的肩膀，轻声道：\"等开春了，我带你和孩子进山看看，教他们认认林子里的活物。\"
杜小荷靠在他怀里，笑着点头：\"好。\"
远处，屯里的老人哼起了古老的猎谣：
\"二月雪深山路险，
猎人慈悲救鹿还。
莫道野兽不通情，
一命还报一命缘……\"