回程的路格外漫长。两人轮流拉爬犁，载着沉重的猎物，走得满头大汗。
太阳西斜时，牙狗屯的炊烟终于出现在视野中。
王家的院子里，李爱花正和两个女儿收拾晾晒的干菜。
看见儿子和于子明扛着东西回来，她手里的簸箕"啪"地掉在地上。
"我的老天爷！这...这是..."
王冉和王晴也跑过来，瞪大眼睛看着那张巨大的山豹皮。王晴想摸又不敢摸，躲在大姐身后探头探脑。
"山豹子！"于子明得意地宣布，"还有只猞猁，在谦哥那包里。"
王建国闻声从屋里出来，看见山豹皮也吃了一惊："你们俩小子不要命了？敢招惹山豹子？"
王谦把猞猁拿出来放在院里的磨盘上："是上次伤我们那只，今天正好碰上。"他轻描淡写地说，没提那惊险的搏斗过程。
李爱花已经注意到儿子脸上的伤和大黄的绷带，眼圈立刻红了："伤着哪了？我看看..."
"没事，娘，"王谦躲开母亲的手，"就擦破点皮。大黄伤得重点，但养几天就好。"
杜小荷挎着个篮子进院时，正听见这话。她三步并作两步跑过来，看见王谦脸上的伤，手里的篮子差点掉地上。
"怎么又受伤了？"她声音有些发抖，从篮子里掏出块干净手帕，不由分说按在王谦脸上。
王谦不好意思地躲了躲："小伤，不碍事..."
杜小荷却不依不饶，非要查看伤口。
王谦只好弯下腰，让她仔细检查。少女的手指轻轻拂过他的脸颊，带着淡淡的雪花膏香气，让王谦心跳加速。
"得敷点药，"杜小荷转头对李爱花说，"婶子，我家有獾子油，治外伤最好。"
李爱花点点头："我去拿，你先帮谦儿洗洗伤口。"
王建国和于子明已经把两张兽皮摊开在院子里晾着。
山豹皮尤其引人注目，金黄色的底毛上黑色斑点排列成玫瑰花形，在夕阳下闪闪发光。
"这皮子真不错，"王建国摸着山豹皮，"做件大氅能穿一辈子。"
"就是给您准备的，爹，"王谦说，"您的老寒腿冬天就靠它了。"
王建国愣了一下，眼中闪过一丝感动，但很快又板起脸："臭小子，下次不许这么冒险了。"
晚饭是李爱花特意做的红烧狍子肉，庆祝儿子平安归来。
王建国还拿出珍藏的烧酒，给王谦和于子明各倒了一小杯。
"今天这顿算给你们压惊，"王建国举起酒杯，"但记住了，打猎不是拼命，安全第一。"
王谦和于子明连连称是。
席间，于子明绘声绘色地讲述猎猞猁的经过，但刻意淡化了与山豹搏斗的危险部分。
王谦感激地看了他一眼。
吃完饭，杜小荷帮着李爱花收拾碗筷。
王谦在院子里整理猎具，听见杜小荷轻声问他："明天还上山吗？"
王谦点点头："明天去山顶子，看看夹的大皮（紫貂）收获怎么样..."
夜深了，王谦躺在炕上却睡不着。
今天这场生死搏斗让他再次意识到，重生并不意味着无敌。
在这片原始山林里，危险无处不在。
但同时，他也更加坚定了保护家人和屯子的决心。
窗外，二月的寒风呼啸着掠过兴安岭。
王谦摸着脸上的伤口，思绪万千。