功夫不大，老头就把大门打开，请我进去，一看这院子虽然小，里面收拾还算整洁，东厢房、西厢房水井都有，和我当初在即墨杨夫子家上学的院子差不多格局，不过在南京寸土寸金的地方，七品官员纯靠薪俸住这样的院子也很不错了，进了堂屋，钟大人坐在那里也没有起身，只是用手示意我坐下，眼睛一直审视着我，“你真是马湘兰的表弟？”我当然不想回答这个问题，一回答后面就会跟着很多问题，我把装裱好的画往他面前的八仙桌上一放道：“知道钟大人酷爱书画，特地求了一幅请钟大人赏鉴，”像钟甄这种自命清高的人，要是初次见面送金银这类的礼品，肯定要被他打奖出去，送他喜欢的书画，至少他要打开看看，
果然，他信手就把画展开了，一看是马湘兰上午刚做的画，他就把画卷起来不再看了，开始询问我所求何事，这里面有两层意思，我是马湘兰的表弟是不用怀疑了，至少也是关系差不多的亲戚，第二，我是带着马湘兰的面子过来的，他要是直接拒绝我，就是打了马湘兰的脸，马湘兰是文人墨客心中的女神，这脸是不能随便打的，只要是让他不担风险的事，他都会应承，面对钟甄的询问，我坦然地道：“北方越来越乱了，家里人让我到南京来发展，想在城里开办个商号，又怕没有背景，会受到衙差的磋磨，所以想请大人给他们打个招呼，”钟甄没等我说完就问道：“就这个事，没有其它的了？”我连忙道：“这个当然，其他事也不会来麻烦钟大人，”钟甄听到这里面色一松，就是打个招呼的事，也不担任何风险，还得了马湘兰的画，可以以此在同僚当中炫耀，这买卖明显是赚了，钟甄转身就进屋拿了一张名帖给我道，“你拿着我的名帖去办理牙契，不会有人要挟你，”我连忙千恩万谢，“大人，您一句话的事，我们可要跑断腿，真是太感谢您了，”钟甄只是挥挥手，我只好告辞出来了。
在回柳树巷平安栈的路上，气氛就轻松愉快了，怀里揣着专管五城兵马司的巡城御史的名帖，那就是代表着成功，孙铁臂道：“公子，我们是不是下馆子庆祝一下，”我笑道：“要庆祝也要和胡掌柜他们一起，再说了，就是拿了个名帖，有什么值得庆祝的，”孙铁臂道：“公子，你不要嘴硬了，这三天我寸步不离地跟着你，这个名帖是你出卖色相，求了女人，你这么大的人物，还要给那些小官低声下气的，才拿到这个名帖，还不值得庆祝吗？”我一听这话，飞起一脚就踹孙铁臂屁股上，把他踹了一个趔趄。
今天我们会客栈的时间就比胡高义他们早很多，等他们都回来，就让房东阿婆上菜了，一看桌上不但有整只的烤鸭，还有五斤重的大青鱼，还有一坛酒放在桌上，苏文清笑道：“看来公子今天很顺利啊，”孙铁臂道：“公子都出卖色相了，能不顺利吗，”我摸起桌上的茶壶作势就要丢过去，吓得孙铁臂像兔子一样窜到外面，我和胡高义苏文清很快就吃饱了，酒也只是小酌两杯，剩下的都是孙铁臂和另外两个吃货在那不紧不慢地吃着，我们干脆挪到另一个屋里喝茶，胡高义道：“公子，房山庄园的房契到手，茶馆也在洽谈中，”我也把弄到巡城御史钟大人的名帖告诉了他们，苏文清问：“那接下来是不是可以把鸡笼岛那边的兄弟都接过来，”胡高义道：“他们也没想到刚到那边就要过来，早知道就和我们一块来南京了，”我连忙道：“还是这样比较稳妥，我们这一行一定要处处小心，”胡高义道：“那我们就要分工一下了，房山庄园必须要等兄弟们都过来再整理，一两个人过去也不起作用，茶楼也要进一步定下来，请公子分配一下任务，”我略一思索就道：“明日苏师爷带一个护卫去鸡笼岛接人，崇明岛有去鸡笼岛的客船，我和胡掌柜去五城兵马司，”就这样定下来，各自回屋休息。
第二天，苏文清带着一名护卫去鸡笼岛接人不提，我和胡高义孙铁臂带着礼品去拜访五城兵马司的南城指挥使，去拜访衙门官员也是有讲究的，我们实际是准备了两百两银票，另外备了两斤茶叶，两坛金陵春，这些礼品都是给五城兵马司关系了，以后我们可不是他们能随便拿捏的，底层人往上社交，没有一点智慧，那只能是处处碰壁。
我和胡高义孙铁臂穿的都是体面的衣服，手里提着贵重的礼物，往南城兵马司的院门口一站，门房主动上来问道：“你们找谁？”胡高义上前道：“我们拜访徐彪徐指挥使，麻烦您通报一声，就说巡城御史钟大人的亲戚杨景行来访，”门房打量了我们的礼物，又看看仰头看天的我，就屁颠屁颠地进去通报了，转眼功夫，门房就过来让我们进去了，到了指挥使徐彪的签押房，一般这些地方都很简陋，徐彪仰躺在椅子里，脚翘在桌子上，看到我们进来，瞄了一眼我们带来的礼物，懒洋洋地道：“你们真是钟大人的亲戚？”胡高义把礼物都放在角落里就站在一旁不动了，我赶紧从怀里把钟甄的名帖掏出来，用双手呈上，徐彪接过名帖道：“钟大人的面子一定是要给的，不过违法乱纪的事情我们是不能干的，”
我不经意间就把二百两的银票压在他桌上的公文了起来，笑道：“我一看就和杨兄弟有缘，你是钟大人的亲戚是吧，以后也是我的亲戚了，你叫什么来着？”我连忙道：“杨景行，”“一听你这名字就是读书人，”我谦虚道：“念过几天书，”说话间，徐彪就让侍卫给我们上茶，连胡高义也给让了坐，徐彪道：“杨兄弟，以后有事尽管来找我，只要能办到的，就包在我身上，”我连忙感谢：“真是太谢谢徐大人了，我们北方越来越乱，想到南方来找个营生，初来乍到想先开个杂货铺试试水，规矩我们懂，以后要是赚了钱，一定少不了您的那一份，”徐彪哈哈大笑道：“杨兄弟一看就是敞亮人，这是我的名帖，小事拿着我的名帖找辞道：“那我们就不耽误徐大人的时间了，您什么时候方便，我请您喝酒，”徐彪道：“好说好说，”说着亲自把我们送到了兵马司院子门口，恋恋不舍地和我们挥手告别。