此刻，袁泽正生无可恋地瘫在东宫书房的黄花梨木椅上，面前堆积如山的奏折几乎要把他淹没。他拿起一本，瞥了一眼，又嫌弃地丢回去。
“诸葛先生啊诸葛先生，你说我这太子当得有什么意思？监国监国，监得眼睛都快瞎了。”袁泽毫无形象地伸了个懒腰，发出痛苦的呻吟。
站在一旁的诸葛明闻言，唇角勾起一丝不易察觉的笑意，手中那柄标志性的羽扇轻摇——尽管袁泽多次吐槽这做派像是江湖骗子，但他依旧我行我素。
“殿下，能者多劳。陛下将朝政托付于您，这正是对您能力的信任与磨砺。”
“信任？”袁泽撇嘴，换了个更瘫的姿势，“我看父皇就是嫌麻烦，找了个冠冕堂皇的理由，带着母后游山玩水逍遥快活去了，把这堆烂摊子丢给我。
我怀疑他是故意的，说不定这会儿正和母后在哪个风景如画的地方吃香喝辣，笑看我在奏折海里扑腾呢！”
话音刚落，门外便传来白起那特有的、低沉如金铁交鸣的声音：“殿下，宫里来人了，说是皇后娘娘有旨。”
袁泽像是被针扎了一般，瞬间从椅子上弹起来，手忙脚乱地整理衣冠、抚平袍袖，眨眼间便从一条“咸鱼”恢复了太子殿下该有的威仪端庄，速度之快令人咋舌。他甚至还下意识地清了清嗓子。
“咳，请进来。”
来的是一名面白无须的中年太监，手持懿旨，脸上堆着恭敬又带着点讨好意味的笑容：“太子殿下接旨。皇后娘娘口谕，陛下与她不日即将回京，特命殿下好生准备...嗯...选妃事宜。”
“选什么？！”袁泽惊得差点从椅子上再次滑下去，好不容易才稳住身形，声音都变了调。
“选妃。”太监脸上的笑容更盛，清晰地重复道，仿佛在宣布什么天大的喜事，“娘娘特意嘱咐了，太子殿下您虚岁已十六，尚无正妃，实为不妥。
此番回京，必要为您择一位德才兼备的良配，以安社稷，以定人心。”
袁泽痛苦地扶额。穿越过来这么多年，他最头疼的就是这类事。
现代人的自由恋爱观念与古代的包办婚姻制度激烈冲突，让他如何能坦然接受一个素未谋面、只凭家世和画像就要共度一生的女子？
诸葛明见状，适时上前，从容接旨：“有劳公公了。请回禀娘娘，殿下自当谨遵懿旨，妥善准备。”
太监心满意足地告退离去。
门刚一关上，袁泽立刻原形毕露，哀嚎一声，像一滩泥一样重新瘫回椅子上，发出绝望的声音：“诸葛先生啊诸葛先生！我的好先生！这不是在帮我，这是在害我啊！我才多大啊？
怎么就要选妃了？这是早婚！早婚你懂吗？不利于身心健康发展！”
诸葛明摇着他那仿佛长在手上的羽扇，淡然道：“殿下言语总是如此…新奇。‘身心健康’？臣虽不甚了解，然殿下终归是要大婚的。
早选妃，早安定民心，亦能让陛下和娘娘放心，于国于家，都是好事。”
“那你告诉我，我怎么选？看画像？比家世？这不是挑白菜吗？不对，挑白菜还能掰开看看里面坏没坏呢！”袁泽挥舞着手臂，情绪激动。
“殿下以‘挑白菜’喻选妃，若让御史大夫们听见，怕是又要上奏参您失仪了。”诸葛明失笑，“不过选妃事关国本，确需慎重。并非只看家世容貌，德行、才情、性情，皆需考量。”
“说得轻巧，德行才情隔着画像能看出来？万一画像是‘照骗’呢？哦，‘照骗’你不懂，就是画得美若天仙，实则…呃…凶神恶煞？”袁泽努力用古人能听懂的方式吐槽。
正说着，门外又传来侍从急促的通报声：“赵太傅到——！”
话音未落，一位精神矍铄、两鬓斑白的老者已经大步流星、风风火火地闯了进来，正是太子太傅赵渊。他声如洪钟，丝毫看不出年过花甲：
“殿下！老臣听闻选妃之事，特来进言！”他手里挥舞着一卷厚厚的册子，“选妃当以德行为先，家世次之，容貌最末！万万不可学那昏聩之辈，只重色相！
老臣这里已连夜整理出一份名单，皆是书香门第、清流世家，知书达理、贤良淑德的大家闺秀，共一十八位，请殿下过目！”
袁泽看着那本厚厚的“闺秀花名册”，只觉得一个头瞬间变成了两个大，眼前发黑。
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十日后，天玄帝与长孙皇后圣驾回京。
袁泽率领东宫属官及一众文武大臣，在宫门外依礼迎驾。只见銮驾仪仗浩浩荡荡，旌旗蔽日，侍卫环列，威严肃穆。
天玄帝率先下车，他面容威严，目光如电，周身散发着不容置疑的帝王之气。紧随其后的长孙皇后，则雍容华贵，仪态万方，眉宇间既有母仪天下的威严，又带着对儿子的慈爱。
“儿臣恭迎父皇、母后回銮。父皇母后一路辛劳。”袁泽上前一步，依足礼数躬身行礼。
天玄帝目光如炬，上下打量了儿子一番，见他气色尚可，朝政也未出乱子，满意地点点头：“泽儿监国期间，朝政不紊，诸事井井有条，朕心甚慰。”
长孙皇后却笑吟吟地直接切入主题，byass了所有寒暄：“泽儿，平身。快让母后看看，嗯，似是清减了些，定是处理政务累着了。
不过无妨，选妃之事准备得如何了？母后这一路上啊，可是没闲着，为你物色了不少好人选，个个都是万里挑一！”
袁泽嘴角微不可查地抽搐了一下，硬着头皮苦笑：“母后舟车劳顿，此事…此事可否容后，从长计议？”
“不可！”天玄帝斩钉截铁，毫无转圜余地，“你年已十六，寻常百姓家这般年纪早已成家立业，甚至儿女绕膝。
你身为储君，身系江山社稷，更当为天下表率。立妃之事，刻不容缓！”
得，二对一，完败。袁泽心里暗暗嘀咕：果然是亲爹亲妈，混合双打配合默契。
回宫次日，天玄帝便在御书房召见了臣子，正式商讨太子选妃事宜。
除了一脸“赴死”表情的袁泽外，在场有魏征、商羊、太子太傅赵渊，以及诸葛明和白起。
魏征首先发言，他板着脸，一如既往地直言不讳，仿佛不是在讨论喜事，而是在弹劾谁：“陛下！臣以为，太子选妃，关乎国本，首重德行！
切不可过分看重家世门第与容貌姿色！且应避免与权柄过盛的勋贵豪门联姻，以防日后外戚坐大，干政乱国！望陛下明鉴！”
天玄帝微微颔首：“魏爱卿，言之有理。”
此时商羊开口。“陛下，臣以为，太子妃人选固然重要，但大婚耗费亦需考量。如今国库虽丰，仍应节俭办事，为天下表率。”
袁泽一听“从简”，立刻来了精神，忍不住插嘴：“商大人说得太对了！节俭好！节俭是美德！
父皇，儿臣觉得商大人此言深得我心！不如就一切从简，非常简，特别简！甚至…咳咳，不办也罢？”他试图做最后的挣扎。
天玄帝没好气地瞪了他一眼：“休得胡言！储君大婚，岂同儿戏！
商爱卿，该有的规制一样不可少，只是在细节上用度，你可仔细斟酌，避免不必要的奢靡浪费即可。”
商羊立刻躬身：“臣遵旨。”看他那样子，已经迫不及待想回去拨算盘了。
赵渊连忙打圆场，将他那本厚厚的名册呈上：“陛下，老臣已根据德行、家世、才学，初步筛选出几位人选皆。
是品行端方、知书达理的大家闺秀。这是详细名册与考评，请陛下、娘娘过目。”
天玄帝接过名册，与凑过来的长孙皇后一同翻阅。
“嗯…这位张侍郎之女，听说琴棋书画样样精通，尤擅丹青，有‘小才女’之名…”
“李老将军的孙女，将门虎女，弓马娴熟，身体健康，性情爽利…”
“陈学士家的千金，知书达理，温婉贤淑，素有贤名，操持家务是一把好手…”
“王御史家的…哦，这个不行，魏征说他爹太倔，将来怕是…”
袁泽听着这些千篇一律的介绍，看着那些陌生的名字，只觉得一个个符号在眼前飞，头越来越大，胃也开始隐隐作痛。
“父皇，母后，”袁泽深吸一口气，突然开口打断。
“讲”天玄帝头也不抬，继续浏览名册，仿佛在查看货物清单。
“选妃之事，关乎儿臣终身…可否让儿臣自已也有些许选择余地？比如…至少，让儿臣亲眼见见这些姑娘？”袁泽壮着胆子提出要求。
在场众臣闻言，顿时面面相觑，面露难色。
按照自古以来的礼制，婚前男女双方是绝不见面的，全凭父母之命、媒妁之言，画像过了就算数。
魏征第一个站出来反对，胡子都快翘起来了：“殿下！此举万万不可！于礼不合！自古男女婚配，皆是…”
“魏大人，”长孙皇后却轻轻抬手，打断了他。
她若有所思地看着儿子，“泽儿说得，倒也不无道理。毕竟是他的终身大事，未来要相伴一生的人，若一味拘泥于古礼，全然盲婚哑嫁，未免太过不近人情。陛下以为呢？”
天玄帝沉吟片刻，看看一脸期盼的儿子，又看看皇后，最终拍板：“就依皇后所言。只是这见面之法，需妥善安排，不可失了皇家体统，亦不可唐突了各家千金。”
长孙皇后嫣然一笑：“这个容易。不如这样，三日后，本宫在御花园设一小宴，就以赏春花为名，邀请这些候选的闺秀及其家人前来。
名义上是赏花闲谈，实则让泽儿有机会在一旁观察，看看各位小姐的真实性情如何。如此，既全了礼数，也全了泽儿的心愿。”
魏征张了张嘴，还想说什么，天玄帝已一锤定音：“甚好。就如此办。诸葛明，此事由你协同宫内尚仪局办理，务必周全。”
诸葛明躬身领命：“臣遵旨。”
袁泽暗自松了口气。好歹争取到了一个“面试”机会，不至于真的像开盲盒一样，娶回家才知道是圆是扁。虽然形式依旧尴尬，但总算有点主动权了。
会议结束后，袁泽闷闷不乐地回到东宫，诸葛明紧随其后。
“殿下似乎对选妃之事，颇为抗拒？”诸葛明摇着羽扇，试探着问。
袁泽叹了口气，屏退左右，瘫回他的专用椅子：“诸葛啊，你不懂。在我的…呃，在我看来，婚姻大事，应当…应当建立在两情相悦的基础上，是感情的升华，而非冷冰冰的政治联盟或家族交易。
要我娶一个完全不认识、不了解、甚至可能话不投机的女子为妻，朝夕相对几十年，实在…实在是难以接受。”他没法解释“自由恋爱”这个概念。