转眼除夕来临，潘令宁一大早先去了汲云堂，与宅老一同换桃符。
大户人家仍旧保留古朴旧礼，仍以桃木板做春联，普通人家多改用纸符了。
临近午时，崔题从崔府赶来，与她一同用过午膳，便当做年夜饭了。
他略表歉意道：“今夜不能陪你守岁了，抱歉，这些日子太忙了，好些日子不能陪着你。”
潘令宁低声问：“太师……可还安好？”
崔题摇了摇头，言语间积压着沉重的忧虑：“只能勉强喝些米汤。”
八仙桌之下，潘令宁的手心悄悄拢成拳，看着崔题默默期盼，欲言又止的神情，她清楚他心里渴求何事。
她的手指紧了又紧，最终才慢慢松开，终于轻声开口：“那……择日，我拜访崔夫人，探望老太师可好？”
崔题眉梢倏忽一挑，眼眸瞬间亮了，可他仍是小心翼翼询问：“你当真……同意上门看看？”
“嗯……”潘令宁颔首。
崔题克制、压抑着喜悦心情，但嘴角仍是忍不住微微扬起，他喟叹一声，忍不住轻轻拥住她，耳鬓厮磨，嗅了嗅她的发，亲吻她的脸颊、侧颈说道：“我知你定会体贴我！”
见他如此轻易满足，潘令宁心下愧疚，也抬起双手拥抱住了他，轻声道：“对不起……”
本来她心头藏着温巡的烽火警告，想告知他，在这份难得的安宁面前，她又不忍打破。而且她分不清温巡的立场，和不确定他的警告是真是假，最终她还是强压下心头，不再提起。
崔题又低声道：“明日便是正旦朝会，那契国使团不走，我也抽不开身，等元夕佳节，你同我回府拜访，如何？”
“好，我随你吩咐！”
崔题忍俊不禁，松开她，刮了刮她的鼻梁道：“怎么能用吩咐这个词？我可是……一直听夫人调遣！”
潘令宁眼里缀着星光，也扬唇带出一抹笑意。
崔题便又试探地低头，轻轻吻上她的唇，见她没有反抗，才加深了这个吻。
片刻温存之后，他紧紧抱住她，努力平复着炽热而紊乱的呼吸，沙哑道：“真想快点娶你过门！”
潘令宁被他亲得两眼迷醉，脑子空茫茫，只是顺从地依偎在他怀里，不再说话。
……
正旦当日，潘令宁和徐焕一早去了书铺，给女工和长工发喜果荷包，与齐东翁和齐远，相互拜年。
齐远照常给她送了一盏花灯，不过，不再是才子佳人的图案，而是画着年兽的图腾，他眉开眼笑道：“送给潘娘子，权当驱邪！”
文葵在一旁眼巴巴地望着，见他赠与了潘令宁之后，手中空空如也，不免失望地低下头，双手拧着手绢，却不敢说。
徐焕瞥见文葵神色，便在一旁打趣道：“驱的什么邪？少东家怎么没赠与我和文葵，莫非当我们两人不存在？”