辽东城原名襄平城，东晋年间被高句丽占领之后改称辽东城，此后一直是高句丽在辽东最重要的城池。和大多数汉人城池一样，辽东城也是一座方形城池，分为内外两城，城墙极其高大雄伟。在高句丽人二百多年不间断的苦心经营下，内外城垣上遍布女墙、角楼和箭塔，城下还挖了宽阔的护城河，引太子河水入内，极大的增加了攻城的难度。除此之外，高句丽人还在城内囤积了三十多万石粮草，足够城中十几万高句丽人坚持两年有余。
九月十二日卯时，天边已经露出了鱼肚白，张焕站在辽东城下，看着几里开外雄伟的城池，心情十分激动澎湃。高句丽霸占辽东城长达二百多年，中原朝廷屡屡更替，却始终没有收回这座有着极大意义的雄城！前朝隋炀帝铩羽辽东城，百万大军损失殆尽，最终导致强盛无比的大隋朝走向灭亡。辽东城是高句丽人的骄傲，却是汉人心头永远的疼痛，这次拼死都要收回这座城！
想到这里，张焕按耐住有些激动的心情，对身边的薛仁贵说道：“仁贵，给我说说这几天攻城的情况。”
“喏！”薛仁贵答应一声，看着城墙之后，皇上就让左武卫汇合在一起，负责从东门攻城。然而此处城外的护城河足足有一丈多深，城内的高句丽人箭矢无比充足，一旦我军靠近就不要命的放箭阻击！我军虽然付出巨大努力，而且损失了不少攻城器械，却依旧没有攻上城墙一步！末将无能，请大人责罚！”
张焕摆了摆手：“你又没做错什么！其他几道城门外是什么情况？”
薛仁贵语气沉闷：“折损了不少器械兵马，都没什么进展！皇上这几天很是恼火！”
“我们左武卫损失了多少人马？”
“伤亡约二千多人了！”薛仁贵脸色黯淡。
张焕摸摸额头，心头很是痛惜。左武卫乃是百战精锐，出征西域的时候，除了黑石峡谷之战伤亡惨重，其他几场仗都没有重大伤亡。没想到短短几天，连辽东城墙都没摸到，就损失了两千多人。
“护城河必须先解决啊！”张焕沉思许久，喃喃说道。
薛仁贵小声道：“这个皇上早就想到了，只是护城河里的水是直接从东边大河里引过来的，要想填平护城河必须先截断河水！皇上让阎钢勘测了一下，结论是如果有三万人一起施工的话，也需要十几天才能截断河水，因此皇上这几天暂缓攻城，一直在研究能否加快截流的速度。”
原来是这样！张焕点了点头，正准备去河流边上看看，纥干承基从后面飞跑过来，到了面前躬身道：“公子，皇上召见！”
张焕不敢怠慢，赶紧带着纥干承基，向南门外皇上的行在走去。
半个时辰前，张焕才从卑沙城赶到辽东城下。
见到李靖夫妇之后，张仲坚不顾众人的苦苦挽留，坚决带着船队离去，准备回到扶余国就依照张焕所说，前去寻找南边的那块大陆。离别之时难免心酸难受，李靖夫妇心情激荡，特别是红拂更是泪流不止，张仲坚刚离去，二人就相继病倒不起。李世民得知消息，赶紧去信让李靖夫妇就地休养，还派去了几名太医诊治，同时命令张焕返回辽东城下，率领左武卫大军攻城，程知节则镇守卑沙城，指挥大军截断平壤到辽东城的道路。
这次水师损失惨重，幸好张仲坚看在张焕的面子上，留下了六艘大战船。李世民让刘仁轨留下了五艘，连同水师剩余的四十几艘战船继续驻守在卑沙城附近海域，剩下的一艘则开回扬州，让扬州造船厂仿制。
张焕赶到行在的时候，李绩、张俭、韦挺等人都已经在了。阎钢站在最末尾，手里拿着一卷图纸，一见到张焕就眼睛一亮。
“臣参见皇上！”张焕上前几步，躬身行礼。
“免了！”李世民摆摆手，指了指李绩右侧的位置，“坐吧！”
“谢皇上！”张焕道了谢，又和李绩等人见过礼，回身坐了下去。
张焕坐下后，李世民看着他问道：“卫公夫妇病情如何？”
张焕欠身道：“回皇上，太医说卫公夫妇因为心情过于激荡，伤到了肝脾，只要调养一阵子就没什么大碍了。”
“如此甚好！”李世民叹了口气，“可惜你那二哥竟然不愿留下效力，朕心头十分不舍啊！”
张焕道：“二哥离去时说过，他虽然不能留下，但是将来会送给皇上一份大礼。”