午时，炙热的阳光把无边无际的旷野变成了一个巨大的蒸笼，地面上的青草绿树无精打采的垂着头，东北方向的一条小河成了动物们最大的聚集地，为了喝一口水争斗打架甚至导致丧命的情景比比皆是。更难以忍受的是空气中一丝风也无，大片大片酷热的氤氲升腾而上，给人一种空气已经完全扭曲的感觉。
在如此酷热的天气下，依旧有一队六七百人的骑兵队伍顶着骄阳向东迤逦而行。这队骑兵几乎每个人都是衣衫褴褛，全身上下血迹斑斑、伤痕累累，胯下疲惫不堪的战马以及战马身上的包裹上也满是干涸的血迹。他们的头发胡子脏的都已经粘在了一起，抹一把脸上的汗水，手上都是一片乌黑，不知道多久没有洗脸了，整个人都臭气冲天。这支脏的离谱的队伍里，只有两个蒙着面纱、被簇拥在中间赶路的女子看上去干净一些，不过身上和面纱上也已经堆积了厚厚的灰尘。
这支人数不多的队伍，正是纥干承基所率领奔袭了麦地那的那支靺鞨骑兵。离开麦地那后，他们一路躲避大食人的追杀堵截，三千多人只剩下了眼前这点人，而且个个带伤，就连纥干承基也被砍了好几刀，到现在右手都擡不起来。幸好波斯人在边境发动了几次反攻，兵力捉襟见肘的大食人慌了手脚，拆东墙补西墙的调动兵力应付波斯人的进攻，纥干承基一行才得以侥幸逃离大食境内。
本来按照纥干承基的想法，准备去一下泰西封，请伊嗣俟三世帮忙补充战马和食物饮水，但是却遭受到了伊莉莎公主的反对。公主殿下觉得大秦和波斯仇恨深重，若是自己去泰西封说不定会节外生枝，再者心情迫切的想要早点看见女儿和外孙，于是一行人只好听从公主殿下的意思直接向西域回转。不过纥干承基还是派了几个人去泰西封，向伊嗣俟三世简单说了这件事，伊嗣俟三世马上派出快马向各地通报这件事，下令各地不但不能阻止这支队伍，还要提供力所能及的帮助。因此这些日子在波斯境内连续赶路，没有遇见任何麻烦，途中波斯的一些地方官府还提供了一些帮助帮助。
让伊莉莎公主大惑不解的是，这些人情愿继续穿着破旧肮脏的唐军军服，也不愿意换上波斯人提供的新衣服。她悄悄地询问了纥干承基，结果纥干承基给她的回答是，这些破旧的衣裳和盔甲兵器，是当年击败他们的张焕大人亲自发放的，对他们来说是无上的荣耀，是绝对不能轻易丢弃的。伊莉莎公主除了觉得无法理解之外，对那位素未谋面，但是名声显赫的女婿有了更多的好奇。
最近两日队伍进入了西域以西、波斯以东的大片荒原地带，根本没有什么食物饮水补充，天气又更加炎热，使得众人显得更加狼狈不堪。
“穆提亚，快到了吗？”伊莉莎公主歪着身子骑在马上，嘶哑着嗓子，不知道是第几次询问纥干承基了。
“公主殿下，我们现在应该在花剌子模的荒原上，如果不出意外的话，今天就能到达妫水。”
“到了那个什么妫水，就到疏勒城了吗？”
穆提亚咧嘴苦笑，妫水距离疏勒城距离可是不近，没有几天时间怎么赶得到？只是面对伊莉莎公主期待的眼神，穆提亚实在不想实话告诉她，正准备说几句谎话安慰过去，前方的十几名斥候一边指着身后大喊一边飞马奔过来。
“大人！大人！前面有一条河！”
河！众人精神一振，纷纷手搭凉棚向他们指的方向看去，果然看到了久违的河水。
“冲啊！有水喝了！”
队伍先是愣了一下，接着在震天的欢呼声中策马向着东北方向那条河流狂奔而去，河边的动物们惊吓的仓皇逃走，只留下了几具尸体和数不清的蹄印。
到了河边，穆提亚看着向上游走去的伊莉莎公主主仆二人的背影，策马上前几步对纥干承基说道：“大人，这条河应该也是妫水的支流，我们马上就快到妫水了！不知道大总管那边战况如何，小的建议先派人过去查探一下，以免一头撞进大食人主力大军之中。”
“某也是这个意思，这件事就交给你吧，扎力！扎力！”
“喏！大人有什么吩咐？”刚跳进河水中狂饮一气的扎力抹抹嘴唇，飞步跑到纥干承基身前。
“你选二十个人，跟着穆提亚去打探一下消息。”
扎力答应一声，马上去挑选了二十几个人，跟着穆提亚向东而去。
兀羊赐看着扎力等人策马远去，心里有些纳闷，快步走到纥干承基身边小声询问：“大人，有什么不对劲吗？”
纥干承基淡然道：“没什么大不了的，就是让他们去看看大食人的主力大军是什么情况。”
“大人，小的有句话不知道该问不该问？”
这些日子以来，靺鞨人的凶悍和忠诚也获得了纥干承基的尊重，他嘴角微微扯了扯：“都是厮杀汉子，有什么话就直说吧！”
兀羊赐有些忐忑不安：“我们这次回去，朝廷真的会给我们唐人的户籍？而且抢夺的财宝也都归我们自己？”
纥干承基一瞪眼：“这是大总管说的，你不相信？”
兀羊赐缩缩脖子，随即大喜：“大总管的意思？小的怎么敢不信大总管的话！”
“不过嘛……”纥干承基拖长了语气。