3.靠外戚、宦官、士族势力推举
东汉和晋朝的皇位传承，外戚和士族说了算的情况不少。比如汉和帝继位，靠的是窦太后和窦氏势力的运作。晋惠帝即位，是杨太后、羊祜等人联合推上来的。皇帝只是被选出来的牌坊，后面站着的是利益集团。
4.靠篡改遗诏、伪造遗言
秦始皇去世，赵高和李斯篡改遗诏。宋太祖赵匡胤“黄袍加身”，史书写“众心归附”，但其实是军中主力将领临阵胁迫，不是太祖自己谦让出来的。
5.靠幸运和时势
也有纯靠天时人事造化的，比如刘秀在昆阳城破敌成帝，原本也只是王莽乱局中一支小势力，时局成全了他。赵构在北宋灭亡后的残局中被临安军士拥立，实属走运。
权力没有监督，皇权没有真正的继承机制保障。古代中国虽有太子制、宗法礼仪，但实际操作中，皇位是权力的象征，是国家财富、军政权力的总和。这样的权位，任何一个有能力争的人都不会轻易放过。
太子再正统，若没有兵权、没有士族支持、没有功臣拥戴，一样被兄弟篡夺、宗室排挤、外戚操控。比如唐太子建成、明建文帝，名正言顺又如何？照样被抢走皇位。社会结构决定了武力、关系、权谋高于礼制。在封建社会，皇权的实际控制力靠的是军队和官僚集团。哪个势力更强，哪个人掌握兵权，谁就有话语权。玄武门之变、靖难之役、南宋高宗即位，无不是社会结构决定的皇位抢夺逻辑。
官僚集团、士族宗亲是幕后推手。别以为都是皇帝候选人单打独斗。要知道皇子在出生的那一刻，就已经被一些官绅世家压上筹码了，很多时候你不想当皇帝都不行，背后都是一大票人运作，他们会逼着你去争、去抢，比如唐中宗死后立谁，是韦后、安乐公主在斗。汉灵帝死后，何进、董卓、袁绍、宦官集团内斗，结果天下大乱。
为了让天下人服气，新皇帝登基后必须修饰即位合法性：
编写“禅让”或“继统”的故事（如唐太宗说父皇禅位、宋太祖说群臣拥戴）
下罪己诏或昭告宗庙（让天下人接受变局）
大赦天下、赐金赈灾（收买人心稳住局势）
编修正史、修改诏书（历史记录由胜利者书写）
最终留给后人的史书，往往是粉饰过的“顺理成章”，真实过程早已血泪封尘。
九成皇位是抢来的，剩下一成靠运气。在真实历史中，皇位的传承从来都不是单纯靠宗法名分。它靠的是刀剑、军队、权谋、人心和时局共同作用的结果。那些所谓“顺理成章”的登基故事，不过是后人写出来、为了稳定社会秩序而精心包装的台词。说白了，中国历史上，皇帝宝座从来都是抢来的，抢成了，就叫天命；抢输了，就叫叛逆。