直到坐上回府的马车，车轮碾过石板路的辚辚声隔绝了外界，长孙夫人才猛地捂住嘴，一股混合着腥甜的恐惧和冰冷的明悟直冲喉头——
“噗——！”
一口鲜血染红了手中的素白丝帕，刺目惊心。
长公主那轻飘飘的一句“谁扛最合适”，此刻重逾千钧！
长孙家，必须在她的夫君与女儿之间，用一条至亲的性命，换取全族一线苟延残喘之机！
冰冷的分析在绝望中撕扯着她的理智：
若牺牲夫君，以死明志，自裁谢罪，是洗刷“谋逆”污名最直接、最可能平息圣怒的方式。他死，家族或可保全，甚至博得帝王一丝垂怜。
若牺牲女儿，固然能斩断与那孽障的最后牵连，但动摇不了“谋逆”的核心指控。长孙诚与孟节仍在狱中，陛下的疑心不会消散。
女儿的死，恐是徒劳无功，白白牺牲！
这非是选择，而是钝刀割肉的凌迟！无论哪条路，都通向剜心剔骨之痛。
三十载夫妻，风雨同舟的历历往事；女儿昔日纵马扬鞭的飒爽英姿，如今却成了双目尽毁、身怀孽胎的羸弱之躯……
护犊之心人皆有之，可守护这百年将门的重担，更压得她脊梁欲折！
对孟节那不得已的构陷所带来的良心煎熬，在此刻的生死抉择前，竟显得如此苍白无力。
马车在将军府门前停稳。长孙夫人深吸一口气，强行压下喉头翻涌的血气与滔天悲恸，用尽全身力气挺直了脊背。
刚踏入府门，心腹丫鬟便神色仓惶地疾步上前，低声道：“夫人！二小姐醒了，哭闹不止，定要见您！”
她脚步沉重地走向长孙悦的房间，熟悉的陈设此刻弥漫着陌生的绝望气息。
“娘……是你吗？”床上传来女儿带着哭腔、因失明而格外无助的呼唤。
长孙夫人心头一酸，稳稳握住女儿冰凉颤抖的手：“是娘。娘在，莫怕。”
指尖传来的微颤泄露了她内心的波澜。
“娘……”长孙悦的泪水瞬间浸透了纱布，“我的眼睛……是不是……再也看不见了？我是不是……永远都是个废人了？”
长孙夫人心中沉痛，语气却如往常一般：“太医再三嘱咐，万不可再哭，仔细伤了根本，于身子无益。”
她避开了“眼睛”这个残酷的话题。
“已经这样了……还能怎么伤？”长孙悦的声音充满了自暴自弃的悲凉。
“娘去为你寻访名医了。”长孙夫人撒了个谎，试图稳住女儿，“你且安心静养，旁的……暂且莫要多思多虑。”
话语里带着一丝不易察觉的疲惫。
长孙悦的手指却下意识地护住了小腹，声音带着小心翼翼的不安：
“娘，您和爹爹……是不是怨我？为了……这个孩子？”
长孙夫人眼神骤然一厉，如寒冰般扫向侍立一旁的丫鬟。两人吓得面无人色，慌忙垂首。
她转回头，手指轻轻抚过女儿苍白稚嫩的脸颊，万般滋味最终化作一声沉痛的叹息：
“怨？娘是剜心般的疼！你这祸……闯得太大，太深了……”
长孙悦敏锐地捕捉到母亲语气中的沉重，猛地抓紧母亲的衣袖，声音因恐惧和怨毒而尖利：
“是不是长公主刁难您了？！那个毒妇！是她毁了我！是她要害我们全家！”
“放肆！”
长孙夫人厉声呵斥，声音不高，却带着山岳般的威压和刺骨的寒意，瞬间镇住了长孙悦。
她心中警铃大作，深知皇家的耳目无孔不入。
她目光如电，一字一句，清晰而冰冷：“慎言！辱骂天家贵胄，是诛心灭族的大罪！你是嫌阖府上下死得不够快吗？！”
“这里又没有外人！她就是个……”长孙悦情绪激动，心中怨恨，不管不顾地骂道。
“啪！”一声清脆的耳光声骤然响起！
长孙夫人收回微颤的手，胸膛剧烈起伏，盯着女儿纱布上迅速洇开的鲜红，心如刀绞，面上却是一片冰封的严厉：
“这一巴掌，是打醒你这不知死活的东西！长公主殿下非但未因你大逆之举落井下石，反遣太医救你性命，已是天大的恩典！你不知感恩，反口出恶言，是想立时三刻让长孙家百年声誉与你一同陪葬吗？！”