只见送他回房的侍卫低着头，肩背微微缩着。
一旁的如意本是看向侍卫的，面色有些冷凝，但转过来时，眉眼已漾开温软的笑意，温声说道：
“腊梅傲雪，正是雅极清极。程公子若喜欢，奴婢替您折几枝带回屋里赏玩？”
她声音温和，听不出异样，却让程立言耳根发烫。
他心口一窒，缓缓收回手，指节在袖中蜷紧。连带呼吸都滞了半拍。
他没想到如意会主动提出摘花。
这“好意”像一张绵密的网。将他方才的渴望衬得如同觊觎。
他沉默了一瞬，垂目道：“……多谢如意姑娘。不必了。”
声音微微有些干涩。
如意脸上的笑意深了些：“程公子何必客气。公子喜欢哪样的，告诉奴婢。奴婢替您摘。”
程立言嘴里还在推拒，“不必…不必了…”眼神却不由自主地飘向缀满雪的腊梅树上。
如意没再说话，只含着笑，步履轻捷地走到梅树旁，仔细地打量了一番，从中挑了几枝开得最盛的，摸出柄小巧的匕首。银亮的刃在雪光里一闪，已利落地斩断枝桠。
花苞上的雪粒簌簌落下，扬起浅浅一层白色的雾，裹着梅香漫开来。
“这些够不够，要不要再多折几枝？”如意将带着清冽寒香的花枝递过来，“殿下吩咐过，这里的一草一木，公子尽可取来如画。”
程立言接过腊梅，手指触到冰凉湿润的花枝和断口粗糙的木茬。浓郁的腊梅香气直冲入鼻中，他犹豫了一下说道：
“谢殿下恩典，也谢谢如意姑娘…我是想…送给舍妹闻闻…她素来喜欢这个…”
“原来如此。”如意点点头，从程立言手里接过了花枝，“那奴婢替公子送过去。她醒了一定会很喜欢。”
忽而又浅笑着抬眸，“要不要给朱姑娘也摘上两枝？”
“不…不必了…”程立言脸上一阵发烫，忙不迭地摆手。
“公子早些歇息，明日还要面圣。”如意微微屈膝，捧着腊梅转身离去，很快消失在转角处。
那侍卫垂着眼眸站在一旁。
程立言回过头，愣怔着看向眼前的腊梅树，雪雪粒子越来越多地落在花瓣上，有些融化了，有些弹跳着，有些积压在花枝上，覆盖上一层白。
方才那股不管不顾想折花的念头还在心头撞，终究还是按了下去。
他转身，跟着侍卫往回走，步履比来时更沉。
*
窗外的风声似乎更紧了。
杨千月屏退了左右，只留吉祥如意在房里。
暖炉的光映着她沉静的脸，白日里骄纵的神色褪得一干二净，只剩一片冰封般的锐利。
“吉祥，”她声音不高，却带着不容置疑的决断，“去库房，把那株三百年的老山参，还有上次南诏进贡的‘玉髓续命膏’取来。要快。”
吉祥心头一凛，面上却不动声色，只垂首应道：“是。殿下是要给林公公送去？”
她深知这两样东西的珍贵，尤其是玉髓续命膏，堪称吊命的圣品。
“嗯。”杨千月指尖无意识地敲击着暖炉光滑的表面，发出沉闷的微响，“原来下午她平白无故地去豹房，是冲着林福去的，要的就是他的命。”
吉祥眉尖微挑，语气里带了几分洞察：“苏贵妃敢冒这险，就不怕皇上动怒？”