“紫阳花不仅可以用来炼丹，也能防蛇虫，我拔几棵回去，种在阳台花盆里正合适。”说着，宋定安轻手轻脚地走近那片在微风中轻轻摇曳的紫阳花丛。
他微微弯腰，目光在一簇簇艳丽的花朵间流转，寻找着茎秆粗壮、花朵饱满的那几棵。
不远处，一株长势格外好的紫阳花在阳光下泛着晶莹的光泽，吸引了他的视线。
他几步上前，带着几分小心，伸手轻轻拨开那紫阳花翠绿的枝叶，想要抓住其坚韧的根茎，连根带土完整取出。
然而，手指触及泥土的瞬间，却像被什么蛰了一下，猛地顿住，他瞳孔微缩，声音里带着一丝不确定的惊奇：“咦，清婉，这里……这里居然有人参？”
那掌状的复叶，顶端悬挂着的几颗如同紫玛瑙般圆润透亮的细小浆果——除了人参还能是什么？
舒清婉闻言立即扭头，视线顺着宋定安所指方向望去。
下一秒，她纤细的身影几乎是本能地疾冲过来，带起一阵微风。
她猛地蹲下身，膝盖触到潮湿的地面也浑不在意，白皙的手指因激动而微微颤抖着，轻轻触碰那几片叶子。
声音比宋定安更加急促，几乎变了调：“啊？！这、这是……紫玄参？这里怎么会有紫玄参？！”
她的呼吸变得有些急促，下意识地开始拨开周围的紫阳花丛，指尖划过湿润的泥土和坚韧的草茎。
刚扒开三步之外的另一丛，指尖又骤然停住，声音带着难以置信的亢奋：“定安，快看！这里还有一株！”
她的目光像探照灯一样扫视着地面，脚步急促地移动，声音连续响起：“又发现一株！……再看这里，还是一株……天哪！”
最终，当第九株散发着独特紫色光泽的药草被确认时，空气仿佛都凝固了。
舒清婉侧头看向宋定安，嘴唇轻颤，声音压得极低，带着一种强烈的后怕：“定，定安啊……这，这怕不是野生的……是有人特意种在这里的……”
宋定安喉结滚动了一下，只觉口干舌燥，脑子嗡嗡作响，只剩下对那紫玄参巨大价值的冲击。
挖？还是不挖？
这念头在心里疯狂地拉扯着，最终化为一个无比明确的诱惑：这可是紫玄参啊！
沉默在两人之间蔓延了大约一刻钟，心跳如擂鼓。
最终，两人视线猝然在空中交汇，无需任何言语，从对方紧绷而闪亮的眼神深处，读懂了那份决心，一个眼神便达成了默契。
——挖！
不过，尽管做了决定，两人心中到底存了几分忐忑。
他们没有贪心地将九株紫玄参尽数采走，而是各自极其谨慎地挖走了土质最疏松处的三株。
挖取时，他们的手指因为用力而微微发白，屏息凝神，生怕损伤了任何一根珍贵的根须。
拔起后，露出的根须粗壮遒劲，带着泥土特有的湿润气息和微弱的奇异紫光。
随后，他们动作麻利地从参顶摘下那几颗饱满晶莹的紫色种子，各自数了三颗，郑重地埋回挖出参苗的原位，指尖在湿润的泥土里用力压实，心中默念着“物归原主”。
事毕，眼神再次交汇。
没有丝毫停顿，两人极其默契地迅速站起身，将“收获”牢牢揣进贴身的储物袋深处。
灵力瞬间催动，一层薄薄的能量护罩几乎是同时自两人身上亮起，将他们周身笼罩。
“撤！”
一个无声的信号闪过心头，两人不再看身后的花丛一眼，如同两只惊鸿般，身影在灌木与林木间急速穿梭，几个起落便消失在了来时的路上。
奔出去数里之遥，确认彻底远离那片“是非之地”后，两人才敢放松紧绷的神经。
不约而同地，嘴角先是如同抽筋般不受控制地向上扬起，随即又强行下压，想装作若无其事的样子，但那嘴角的弧度却如同跷跷板，无论如何也压制不住，努力下压几次后最终还是忍不住高高翘起，整张脸上都洋溢着无法掩饰的狂喜。
发达了！
这个念头如同滚烫的烙印，深深地烙在了两人心底。
又走了许久，兴奋渐渐被一种沉甸甸的后怕取代。
舒清婉停下脚步，转过脸，极其严肃地盯着宋定安的眼睛，声音低沉而郑重，几乎一字一顿：“弟，这事必须烂在肚子里！回去之后对谁也不能提半个字，哪怕睡梦中也不行。”
她加重了语气，目光锐利如刀，继续说到:“还有，这片地方，以后万万不能再靠近一步！离得越远越好！”
“嗯嗯！”宋定安小鸡啄米般用力点头，脸上的轻快一扫而空，只剩下凝重。
舒清婉仍不放心，继续殷切叮嘱：“等我们安全回到城里，这东西你先收好，千万千万别急着拿出来。即使日后你急需用它换取资源，也必须先来找我！由我来帮你处理。”
她眼中闪过一丝忧虑，“你的实力和阅历，毕竟还浅……”
“好的，姐，我明白。”宋定安诚恳地应道。
他深知舒清婉的用心——自己初出茅庐，修为不过炼气四层，见识浅薄，心思也算不上多么缜密，若自己贸然行事，在这藏龙卧虎的修真界里，无异于稚子怀金过闹市，稍有不慎就可能招来灭顶之灾。
接下来的归途，两人仿佛约定好了一般，谁也不再开口提及“紫玄参”这三个字。
即使需要交流接下来的路线或可能遇到的危险，也只是通过符令与令牌之间的特殊传讯方法进行简短的沟通。
两个小时后，他们终于穿出了那片仿佛无边无际的迷雾竹海。
紧绷的精神稍一松懈，身体累积的疲惫感瞬间如潮水般涌来。
但两人不敢停留半刻，几乎同时从储物袋中取出一道灵符，符纸在灵力激发下迅速燃烧殆尽，两道清亮的青色风旋瞬间缠绕在两人腿脚之上。
“疾风符！”
速度骤然提升，他们继续埋头赶路，不敢有丝毫松懈。
即使天色渐暗，星光开始洒落大地，他们也绝不去那些地图上标注好的、相对安全的宿营地过夜——那里人多眼杂，他们此刻只想悄无声息地回到青玄城。
所幸舒清婉已突破到炼气六层，感知能力大增，一路上小心谨慎地避开地图标注的和感知中潜在的危险区域。
时而寻找到山崖下现成山洞钻进去，时而不得不在僻静的密林深处催动飞剑，快速刨挖出一个仅容两人屈身蹲坐、粗糙简陋的小小土穴，然后立刻躲进去封好入口，静静调息，恢复消耗的灵力。
这一路，他们只希望尽快看到青玄城那高耸的轮廓。
四天之后，两人才终于带着一身仆仆风尘，衣袍上沾染着枯叶、泥土和零星干涸的深褐色血迹（几处是被林间荆棘划破的皮外伤），带着难以掩饰的疲惫和一丝不易察觉的放松，来到了青玄城那巍峨厚重的城门前。
排队到了城门守卫处，交入城费的过程异常顺利。
每人一颗拇指大小、流转着柔和白色光晕的二阶灵元石落入守军身旁的玉匣中，只听“嗒”的一声脆响，守卫挥挥手便放行了，眼神甚至未曾在他们这不起眼的低阶修士身上过多停留。
入城！
重新踏上熟悉的青石板街道，感受着城防大阵笼罩下那种令人心安的宁静气息，他们紧绷了多日的神经才真正放松下来。
支持城防，人人有责！
城门口那巨大石碑上的刻字在阳光下格外醒目。
没有人会对这笔“买路钱”有什么怨言，正是这坚实的城防和庞大的防御法阵，才庇护着满城修士与凡人的平安。
宋定安并未直接往自己家的小饭馆走，而是沉默地跟在舒清婉身后，一同回到了她的住处。
踏入房内，安全感和极度的疲惫感同时袭来。
两人各自推门进了一个安静的房间，几乎是同时倒在了铺着干净柔软被褥的床上。
衣服也懒得彻底换下，只匆匆脱了外袍和沾染污迹的鞋子，便沉沉睡去，眼皮沉重得像灌了铅。
太累了！
连日奔波的劳累倒还在其次，那股无时无刻不在心中萦绕的警惕以及挖得异宝后的心惊肉跳，对心神的消耗简直是摧枯拉朽的，如同身体被抽空般虚脱。
第二天清晨，阳光透过窗棂洒进来。
舒清婉已准备好简单的灵米粥和一些清爽小菜。
两人在客厅桌旁相对而坐，默默地吃着这顿劫后余生的早餐。
饭后，宋定安便起身准备告辞回家。
在他即将跨出院门门槛的一刹那，舒清婉的声音从身后传来，透着一丝不容置疑的郑重：“定安，记住！程天翔那小子的父亲，是第二初级修真学院的院长，筑基中期的高手。不过，青玄城自有规矩法度，他还不敢在明面上太过放肆。如果他本人，或者他手下的人再找你麻烦……不管任何时候，记得第一时间传讯给我！”
走出学院大门，汇入熙熙攘攘的人流，宋定安心头始终悬着一丝警觉。
好在，当他快步拐过街角，目光投向自家那挂着“宋记小厨”牌匾的小饭馆时，发现一切平静如昔。