修真新纪元四十三年。
正月初八。
宜：出行、入山、狩猎、祭祀。
清晨八点，凛冽的山风卷着早春的寒气，掠过青玄城南城门外斑驳的石板路。
城门的巨大阴影尚未完全褪去，城外通往茫茫山林的大路上，三道身影正顶着寒风赶路。
这三道身影，正是舒清婉、宋定安和谷若风。
舒清婉身姿挺拔，步伐稳健，淡青色的劲装勾勒出修长的身形，乌黑的头发在脑后利落地束起。
自从有一次宋定安说她长发会更好看，她便开始留长发了，不再是以前的齐耳短发造型。
宋定安紧随其后，步履轻快，眼神灵动地扫视着四周，带着一股跃跃欲试的朝气。
旁边的谷若风则微微皱着眉，清秀的脸上带着点困惑和不甘。
此时谷若风忍不住再次开口，声音带着明显的郁闷：“兄弟，你到底怎么修炼的？”
他用手肘碰了碰身边的宋定安，眉头皱得更紧了，“我爸这次可真是下血本，托关系花了大价钱才给我弄来好些丹药，这才勉强在过年那几天冲到了炼气四层。”
他侧过头，仔细打量着宋定安的气息，语气带着点挫败，“怎么现在一感觉，你的修为还是稳稳压我一头呢？这太没道理了！”
“咳咳，不要在意这些细节嘛。”宋定安嘴角勾起一丝笑意，顺势伸过手臂，亲热地一把搂住谷若风的肩膀，手掌在他肩头用力拍了拍。
他微微前倾身体，凑近了些，带着几分探询的口气，压低声音道：“哎，好兄弟，之前听你神神秘秘地说这回带了几件宝贝，现在都出城了，总该能透露一下了吧？我这心里可好奇得紧呢！”
谷若风闻言，眼神闪烁了一下，下意识地缩了缩脖子，似乎想把自己的话藏回去。
他原本打定主意要保密到底，准备到关键时候才亮出来，给好兄弟来个大大的惊喜，这会儿实在不想轻易松口。
然而，走在最前面的舒清婉也听到了他们的对话。
她停住脚步，侧转过身来看着谷若风，语气平和却带着不容置疑的力道：“若风，带了什么好东西，说说看。我是队长，需要了解队员的装备情况，才好根据具体局面做出判断，安排最合适的战术。”
在这三人小队里，舒清婉地位特殊。
且不说她曾是二人的修行课讲师，单论她炼气后期的修为和丰富的经验见识，也足以担起队长的职责。
作为队长，并非无脑带着队员冲杀，而是需全面掌握队员的能力底牌，才能在关键时刻做出最恰当的抉择。
舒清婉的目光平静地落在谷若风身上，带着一丝询问的意味。
谷若风立刻感觉到这份压力。
他张了张嘴，最终还是无奈地泄了气，看来这惊喜是保不住了。
他挠了挠头，有些不好意思地说道：“舒老师…呃…那个，我带了一杆‘玄鹫’式反灵能狙击枪，还有一个单兵用的‘驭风Ⅱ型’飞行背包。”
“卧草！”宋定安猛地松开搂着谷若风的手，一双眼睛瞬间瞪得溜圆，失声惊叫了出来，脸上的震惊毫不掩饰，“这两样东西不是城防军的专属装备吗？管控严得跟什么似的！兄弟，你这路子够野啊，怎么搞到手的？”
进入新纪元后，普通的火药武器威力已渐渐跟不上修士能力的提升。
比如寻常的手枪子弹，若是遇上修士开启一张中品金光符，子弹最多能勉强穿透那层薄薄的光罩，但触及人体时已然力竭，弹头甚至未必能擦破对方的皮肤。
然而，诸如大威力枪械一类的尖端武器仍是狩猎和战斗的利器。
尤其是经过特殊炼金和符箓强化的狙击枪，即便使用普通穿甲弹，也能轻易撕裂上品金光符的防护；而一旦装填特制的灵元子弹，那恐怖的穿透力和冲击力，即便筑基境修士也得暂避锋芒。
更可怕的是其超远程打击能力——修士的法术或法器攻击范围多受限于自身神识强度，难以及远。
而这狙击枪的有效射程动辄便是上千米甚至数千米！
稍有不慎，强如筑基修士也可能在这致命冷枪下饮恨黄泉。
至于单兵飞行背包，更是能让修士如虎添翼。
穿上它，修士便能获得稳定的空中机动能力，形成对地面目标的立体火力压制。
此类装备一直被官方严格管控，尤其是大威力军备，否则如何能威慑和管理实力日益膨胀的修行者群体？
谷若风脸上露出一丝小得意，但随即又压了下去，解释道：“我爸过年前修为终于突破到炼气圆满，从小队长升成了中队长，权限等级提升了不少，能接触到的东西也多了。”
他顿了顿，补充道：“而且，我也通过考核，正式加入城防军了，是正儿八经的在编人员。”
他拍了拍自己胸前，虽然未着制服，但动作强调了身份。
宋定安立刻恍然大悟：原来是朝中有人好办事！
再加上谷若风本身已是官方人员，只要不在城里明目张胆地使用，私下外出狩猎动用一下，倒也不算大问题。
舒清婉微微颔首，表示了然，清冷的眸子里闪过思索的光芒。
她目光落在谷若风身上，语气温和下来，说道：“若风，你和定安是过命的好兄弟，而定安……”
她说着，眼神柔和地看了一眼旁边的宋定安，“是我认下的弟弟。既然是在外行动，你以后也别总叫我舒老师了，显得生分，直接叫我一声清婉姐就好。”
她微微扬起嘴角，露出一抹淡笑，“毕竟，这里也不是学院，你也早就毕业了。”
谷若风听闻此言，眼睛一亮，脸上立刻绽开笑容，立刻朗声应道：“是！清婉姐！我明白了！”
他适应这新称呼的速度倒是出奇地快。
接着，他又从腰间的储物袋中——三人虽然都背着背包，但那更多是掩人耳目，谷若风手腕一翻就从袋中取出了物品——摸出两把制式手枪、几个备用弹匣和一盒子黄澄澄的子弹。
“清婉姐、定安，给，”他把枪往前递了递，“虽然这对我们用处可能不算太大，但总归多一份保障。万一情况紧急，用来驱赶一些小东西或节省点灵力也是好的。”
舒清婉的目光扫过那两把手枪，轻轻摇了摇头，并没有伸手去接。
事实上，大多数修行者对这类常规枪械的兴趣都不大，除了官方禁令的考量外，最主要的原因是他们觉得自己的法术和法器威力更强，操控也更随心所欲，远胜于依赖这类机械造物。
宋定安却兴致勃勃地接过了其中一把，掂量了一下沉甸甸的手感，同时顺手把递过来的弹匣和子弹盒子都捞进自己怀里，笑道：“好东西，谢了兄弟！放心，等回城一准还你。这玩意儿在外面用用无妨，要是在城里被巡查发现，那可是吃不了兜着走。”
男孩子嘛，天生对这玩意没有抵抗力。
“行啦，知道规矩，小心点用。”谷若风看他那稀罕劲儿，也笑着应道。
半日光景转瞬即逝。
三人深入山林，山势渐起，树木越发葱郁。
然而，巧得很，他们遭遇的第一只二阶妖兽，竟和宋定安上次历练时一样，是一只体型壮硕如牛犊的大兔子！
只不过这只并非白色，而是通体覆盖着厚实的灰褐色皮毛，一双赤红的眼睛凶悍地盯着闯入者，前肢刨地，粗壮的后腿微微弓起，蓄势待发。
宋定安一拧身，下意识就要上前应对。
谷若风却抢先一步跨出，低喝道：“我来！”
话音未落，他已朝着那暴躁的灰兔迎了上去。
一人一兔相距尚有一丈之遥时，谷若风手臂猛地一甩，一道灰蒙蒙的绳索从他袖中如毒蛇般射出！