陶芙镇定地向陆夫人行礼,面容严肃道:
“回夫人的话,奴婢吃过午饭便去了府医处,回来就见杜鹃在地上挣扎流血。
“经陈大夫确认,杜鹃是中了牵机药的毒,药性凶猛,无力回天,不知何人如此大胆,敢在二郎院中下毒!”
陈大夫适时上前,抱拳道:
“夫人,小娘子所说属实。这牵机药饮食过量便是这般情形,想必下毒之人是要置人于死地。”
陆夫人一听跟二郎有关,立马神色凝重起来,她侧头对身后的何总管下令:
“去把二郎院子里的人都喊出来,一一搜房,不许放过任何可疑的地方!”
何总管得令朝后挥手,瞬时涌进来十来个护卫。
下人们大气不敢出站成一排,玉芬弯腰头埋得低低的,眼睛害怕地左右滑动。
护卫们搜了一圈,陆续空手而出,只到了丫鬟房里,搜出了几支头钗和不少银子,护卫将包袱拿到陆夫人面前,低头道:
“夫人,在一个丫鬟的包袱中搜到这些。”
陆夫人眼神尖利,一眼看到了曾经送给陆明风的金翠步摇,她上前捏在指尖,朝那丫鬟中一瞪,沉声道:
“这是谁的包袱!”
丫鬟们面面相觑,纷纷摇头,玉芬两腿不禁抖起来。
陆夫人将步摇往地上一扔,喝道:
“要上刑才肯招吗?”
丫鬟中有胆小的哭出声来,抬头看了看,指着玉芬:
“这好像是玉芬的。”
其他丫鬟都看出来了,指认玉芬,玉芬惊地一跳,忙跪趴在地上道:
“夫人,我知错了,这些是大小姐赏我的,我没有下毒。”
何总管瞥见陆夫人沉怒的面孔,上前一步道:
“大小姐为何要赏你?从实招来。”
玉芬再不敢隐瞒,将来往经过都说了一遍。说到凤仙和陶芙下药陷害二小姐,两人对望一眼,俱都捏了一把汗,陶芙垂眼,一动不动,脑子里却在慌乱地思索对策。
陆夫人听完前因后果,这毒是谁下的,心里已有了主意,她冷冷地看向陶芙道:
“她所说是否属实?”
陶芙只瞥了一眼,便看出了陆夫人眼中的杀意。她定了定心,豁出去跪在地上目光诚恳,眼中含泪道:
“夫人,奴婢本是粗鄙之身,因夫人心慈仁爱,才得以侍奉二郎,有了如今安稳的日子,奴婢感怀您的恩情,倍感珍惜。
“玉芬贪财,为了一己之私便在其中捏造事实,挑拨离间,惹下这人命,奴婢纵是跳进黄河也洗不清,还望夫人明察。”
说完不断磕拜,一声一声砸在地上,没多久地上便出现了丝丝血迹。
陆夫人眼中怒火渐渐消散,良久,声音缓和了道:
“行了,谅你也不敢。”
随后对玉芬冷声下令:
“二郎的院里断断容不了这等心怀不轨之人。
“何总管,将她卖去青楼。”
陶芙前头还道她心慈仁爱,在众多下人面前,陆夫人当然不会打了自己脸,只将玉芬发卖了事。