反潜行法阵的红光残渣、缠灵法阵的光痕，都成了他追踪的线索，最终却只找到一枚沾着黑灰的储灵水晶。
龙钥的心提到了嗓子眼，冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上冰凉刺骨——在艾林大陆从未有过的绝望感，此刻将他彻底包裹。
亡灵领主猩红竖瞳微微收缩，眼底闪过不耐与暴戾。他显然对“猎物逃窜”的结果不满，突然抬起青灰色大手，掌心凝聚起浓郁黑雾，雾中翻涌着毁灭气息。
下一秒，他猛地朝林地中央一握，恐怖巨力瞬间席卷全场——地面碎石、腐叶、未收起的晶核碎屑，乃至碗口粗的树木，都像被无形大手抓住，疯狂向他掌心汇聚。
龙钥藏身的两人合抱巨树，根部突然发出“咔嚓”脆响，整棵树被巨力连根拔起，带着呼啸风声飞向领主。
龙钥猝不及防，后背紧贴的树干骤然失控，他被死死卡在枝桠间，随断树一起被巨力裹挟着甩向远处。
耳边满是树木断裂的脆响、石块碰撞的轰鸣，周围树木如脆弱芦苇般被拦腰折断，枝叶漫天飞舞，地面被犁出深深沟壑，连落叶下的低阶亡灵都来不及逃窜，便被碾成肉泥。
更让龙钥心悸的是，巨力卷起林间弥漫的亡灵死气，刺鼻气味混着尘土与断木碎屑，呛得他几乎窒息。
他死死咬住牙关，不敢发出半点声响，更不敢调动灵力——一旦暴露，必被亡灵领主察觉。
断树枝桠如利刃划过后背，划破轻甲与衣料，留下几道深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸透衣衫，混着尘土传来火辣辣的疼。
他只能蜷缩身体紧贴树干，任凭自己被巨力带着翻滚、撞击，每一次碰撞都让五脏六腑仿佛移位，灵脉阵阵抽痛，唯一的念头便是“不能死，一定要护住妹妹”，可恐惧仍像藤蔓般缠绕着心脏，让他几乎喘不过气。
短短数息间，整片林地化为废墟，十几棵大树横七竖八地断裂，地面布满深浅坑洼，碎石与木屑堆积如山。亡灵领主看着眼前的狼藉，掌心黑雾渐渐散去，猩红竖瞳里毫无波澜，仿佛只是碾碎了一堆蝼蚁。
他瞥了眼据点方向愈发璀璨的防御符文光罩，知道近几日据点的法阵一直在全力运转，不愿在此浪费时间，身形一晃便如瞬移般掠向远处，
只留下死寂的废墟，以及被巨力甩到百米外、浑身是伤的龙钥。巨力消散的瞬间，龙钥从断树枝桠间滚落，重重摔在碎石地上，一口鲜血忍不住喷了出来，溅在身前枯草上。
他只觉五脏六腑像被震断般剧痛，挣扎着想撑起身体，却发现左臂已经脱臼，后背伤口火辣辣地疼，灵脉紊乱不堪，连调动一丝灵力都异常艰难。
不敢停留，强忍着剧痛，用未受伤的右臂撑着地面艰难站起，跌跌撞撞地朝据点挪动——只有回到那里，才算安全。
每向前迈出一步，都觉得力气在飞速流失，可想到灵兽戒里的龙宸，想到父母“护妹妹周全”的叮嘱，他才勉强压下心底残留的恐惧，继续向前。
不知过了多久，据点的石墙终于出现在视野里，墙上防御符文泛着璀璨金光，织成密不透风的光罩——这是考核期间全力运转的法阵，也是方才亡灵领主不敢硬闯的原因。
石墙下，张副院长（法系）与李副院长（医系）并肩而立，正在等候傍晚就该返程的龙宸一行人，看到远处浑身是伤、踉跄前行的龙钥，两人脸色骤变，连忙迎上前。
龙钥望见两人，紧绷到极致的神经骤然松弛，喉间挤出一句断续的“他们在灵兽戒里……安全”，话音未落，眼前猛地一黑，身体像被抽去所有力气，直挺挺地栽倒在地。
那股强撑着的勇气瞬间消散，方才被压制的恐惧与疲惫，终于彻底将他淹没。
“哥！哥！”
龙宸瞬间从灵兽戒中窜出，踉跄着扑到龙钥身边，双手紧紧攥住他染血的衣袖，哭声里满是慌乱，法袍下摆蹭满了草屑与泥污；
李导师、王导师也紧随其后跃出，看清龙钥身上的伤——后背猎袍被划开几道大口子，鲜血混着尘土结成暗褐色的痂，左臂不自然地扭曲着——两人脸色“唰”地变得惨白如纸。
虽在戒内隔绝了外界景象，却能清晰感受到那股毁天灭地的巨力波动，此刻才惊觉，方才在戒外的龙钥，竟独自承受了这般凶险。
张、李两位副院长快步上前，蹲下身查看。看着刚刚归来、且伤得如此惨重的几人，张副院长眉头紧锁，语气满是震惊与疑惑：
“考核昨晚就已经结束，按计划你们早该返程，怎么现在才回来？还弄成这样！”
李导师扶着一旁的树干，大口喘着气，声音因后怕而微微发颤，指着龙钥道：
“昨天上午我们被吸血鬼潜行者围困，龙宸用血脉召唤把龙钥召来，他帮我们解决了吸血鬼的危机。可正当我们准备返回时，又撞上了亡灵领主！那家伙的实力，恐怕比您还要强！若非龙钥当机立断让我们躲进灵兽戒，我们根本活不下来——他是为了护我们，才被领主的力量波及……”
这话让张副院长瞳孔骤然收缩，他猛地转头望向林地废墟的方向，又飞快扫过石墙上璀璨的防御符文，喉间发紧，心有余悸道：
“幸好考核期间法阵全力运转，那等实力的领主才不敢硬闯，否则后果不堪设想。”
话音刚落，李副院长已指尖凝起柔和却厚重的金色灵光，缓缓按在龙钥眉心。
圣级牧师的圣光恢复术瞬间铺开，金色圣光流顺着龙钥的经脉游走，像温水般包裹住受损的灵脉，那些被威压与巨力震得紊乱的灵力渐渐趋于平稳，一股生机在他体内流转，连断裂的骨骼都被接续，体表的伤口也以肉眼可见的速度止血、结痂。
片刻后，李副院长收回手。龙钥的眼皮轻轻颤动了几下，缓缓睁开眼睛，只是眼神蒙着一层浓重的疲惫，声音虚弱得像蚊蚋轻哼：
“副院长……”
“别说话，先躺着。”李副院长按住他的肩膀，语气沉缓，“外伤和灵脉表层的损伤已经稳住，但那领主的威压震伤了你的灵纹，巨力还伤及部分灵脉本源，现在灵力流转滞涩得很，得靠静养慢慢恢复，短时间内绝不能再动用灵力。”
龙钥轻轻点头，试着调动一丝灵力，只觉灵脉像被堵住的河道般滞涩，左臂脱臼虽已被副院长接回，却仍传来阵阵隐痛。
龙宸连忙伸手扶住他的胳膊，眼眶通红，声音带着哭腔：“哥，你好好养伤，以后我一定跟你一起应对，再也不让你一个人冒险了。”
小白和小黑蹲在一旁，小脑袋轻轻蹭着龙钥的手臂，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在无声地安慰。
张副院长看着眼前的场景，轻叹一声：“能从那样的领主手下活下来，已是万幸。先把龙钥抬进疗伤室，其他事，等他缓过劲再说。”