天刚蒙蒙亮，下河村的地头就已经聚了一堆人，唾沫星子横飞，说的都是昨晚那点事儿。
“你是没瞅见，陈灵儿那丫头片子，就那么瘫在泥水里，那脸，啧啧。”
“活该！眼睛长在脑门上，这回踢到铁板了吧。”
“要我说，还是陈大娘那手腕，不出手则已，一出手就捏住人脖子，真狠。”
一提到陈秀英，大伙儿的嗓门不自觉都小了点。
老支书吧嗒着旱烟，眼窝深陷，显然是一宿没合眼。
他走到陈秀英跟前，后者正指挥着人收拾烂摊子。
他压着嗓子问：“陈大娘，周兰那娘儿俩，你看……咋办？”
“这事影响太坏，要是不下狠手，村里这股歪风以后就刹不住了。”
陈秀英没吭声，只拿手里的拐杖，笃笃笃，点了点旁边那口完好无损的发酵缸。
老支书顺着拐杖指的方向看过去，一口烟差点呛在喉咙里。
他明白了。
这老太太，步步都算到了。
这心思……
他打了个寒噤，真不敢细想。
就在这时，人群里有人指着村口的方向，扯着嗓子喊了起来。
“快看！那不是周兰吗！”
所有人“唰”地一下扭过头去。
周兰头发乱得跟鸡窝似的，脸上泪痕都没干，正死命拽着一个人往这边拖。
被她拖着的，正是她闺女陈灵儿。
陈灵儿一百个不乐意，一边被拖得趔趄，一边还在骂骂咧咧。
“我不去！要去你自己去！丢人现眼！”
“你个死丫头！还嫌不够丢人？”
周兰气疯了，反手就是一巴掌，抽得又脆又响。
“昨晚要不是你在旁边煽风点火，我能干出那猪狗不如的事？咱娘俩差一点就成了全村的罪人！”
“今天你要是不去给你奶磕头，我就先打死你，再一头撞死在她家大门口！”
周兰是真吓破了胆。
昨晚醒过来，她后半宿就没睡着，翻来覆去地想。
想通了。
这个家要是没了陈秀英，她跟闺女就得活活饿死。
福气？
福气能当饭吃？
能让她家空空的米缸里，自己长出米来？
娘儿俩就这么拉拉扯扯、踉踉跄跄地到了陈秀英跟前。
“扑通”一声。
周兰腿一软，膝盖实实在在地磕在地上。
她也顾不上疼，死死拽着陈灵儿的胳膊就往下按。
“娘！我错了！我不是人！”
“是我猪油蒙了心，听了这死丫头的鬼话，才干了那混账事！”
“您打我！您骂我！只要您能消气，让我干啥都行！”
她一边嚎，一边拿脑门往地上磕，磕得“咚咚”响。
陈灵儿被她按着，跪不下去，也站不起来，一张脸憋得紫红，嘴唇都快咬破了，就是不吭声。
陈秀英垂眼看着她们，脸上看不出什么情绪。
“现在知错了？”
她声音平得不起一丝波澜。
“早干嘛去了？”
周兰哭嚎得更厉害了。
“娘，您就饶了我们这一回吧，我们再也不敢了，再也不敢了！”
陈秀英的视线越过她，落在了梗着脖子的陈灵儿脸上。
“你呢？也知错了？”
陈灵儿被她那眼神一扫，浑身都僵了，嘴上却还顶着。
“我……我没错！是你们合伙算计我！”
“啪！”
又是一声脆响。
这次动手的，是老支书。
他手里的铜头烟杆，结结实实地抽在了陈灵儿的胳膊上。
“死不悔改的东西！”
老支书手都气得发抖。
“陈大娘！这种人，不能留！送公社去！让工作组好好教育教育她！”
一听“送公社”三个字，陈灵儿整个人都傻了。
她再横，也知道进了那个地方，不死也得脱层皮。
周兰更是魂飞魄散，一把抱住陈秀英的腿，死活不撒手。
“娘！不能送啊！灵儿她还小，她不懂事啊！您就看在她也是您亲孙女的份上，饶了她吧！”
陈秀英沉默了很长时间。
长到周围的村民都觉得她要松口了。
她才开口，一个字一个字地往外蹦。
“送公社，倒也不至于。”
周兰刚提着的一口气还没完全松下来。
“死罪可免，活罪难逃。”
那声音，听得人骨头发凉。
“从今天起，你们娘俩，负责把全村的茅厕都给清理干净。”