晒药场的竹架上晾着刚采的软骨草，青黑色的叶片在风里翻动。林梦冉伸手抚过草叶，指尖触到处细小的齿痕——那是阿尘昨天帮忙晾晒时不小心咬的，孩子说“想尝尝这草是不是真的像秦越师兄说的那样苦”。他忽然想起昨夜在执法堂的密信里看到的话：“软骨草可制散灵毒，此毒对神农宗弟子尤为有效...”
指节猛地攥紧，软骨草的叶片被捏得粉碎，青黑色的汁液沾在掌心，带着股腥气。他抬头望向山道尽头的浓雾，那里不仅有执法堂的人马，还有玄天道宗长老的野心——他们想用软骨草削弱神农宗的灵力，再借着云鹤真人失踪的由头，彻底吞并芜园这片灵地。而他，这个身负监视任务的玄天道宗弟子，却在这里守着她的药圃，替她晾晒可能用来害她的毒草。
“林师兄？”沈青芜的声音在身后响起。林梦冉慌忙将掌心的草屑擦掉，转身时看见她手里拿着个小瓷瓶：“这是用通天藤花蜜做的药膏，治草叶割伤很有效。”她走过来，将瓷瓶塞进他手里，指尖不经意间擦过他的掌心，像道微弱的电流，顺着手臂窜进心口。
“多谢沈师妹。”他低着头，不敢看她的眼睛。瓷瓶里的花蜜香混着她的药香，让他想起去年暴雨冲垮药圃篱笆时，两人一起在泥里扶幼苗的场景。那时她的裙摆沾满泥浆，却笑得比通天藤的花还亮，说“你看这些草，被冲成这样还想着往上长”。他当时只觉得这女子傻气，如今却明白，她守的哪里是药圃，分明是神农宗最后的根。
“执法堂的人怕是不会善罢甘休。”沈青芜忽然望着山道说，灵木杖在地面划出个浅痕，“我昨夜查阅古籍，说云鹤师父曾在忘川秘境留下后手，或许...”
“忘川秘境？”林梦冉猛地抬头，心脏像是被什么东西攥住了。他比任何人都清楚，玄天道宗的长老们找的就是这个地方。传说秘境里有面“镜花水月”，能照出人心最深处的执念，而云鹤真人失踪前，曾在秘境布下能逆转灵力的大阵——那正是执法堂梦寐以求的东西。
“林师兄知道这处秘境？”沈青芜的眼里闪过丝讶异。林梦冉喉结滚动，指尖在瓷瓶上捏出道浅痕。他该告诉她真相吗？告诉她玄天道宗的人早已在秘境周围布下天罗地网，就等她自投罗网？可话到嘴边，却变成了：“曾在古籍里见过记载，说那秘境凶险，需得结伴而行。”
沈青芜笑了笑，灵木杖轻轻敲了敲他脚边的地面：“林师兄若不嫌弃，不如与我同去？”
风突然停了，晒药场的软骨草叶不再翻动，连远处通天藤的卷须都静止在半空。林梦冉望着她眼里的信任，掌心的瓷瓶烫得惊人。他知道这是陷阱，是玄天道宗设下的圈套，可当她说出“与我同去”四个字时，他听见自己的心跳声盖过了所有理智——就像三年前在宗门大比上，他明明该按长老的吩咐废掉她的灵根，却在长剑出鞘的瞬间，故意偏了半寸。
“好。”他听见自己说，声音轻得像怕惊动了什么。
沈青芜的笑容在晨光里绽开，比通天藤的花还要明亮。她转身招呼弟子们准备行囊，灵木杖在地面划出阵纹，护园阵的金光顺着纹路蔓延，将整个芜园裹在其中。林梦冉望着她的背影，忽然摸到袖袋里那张被揉皱的密信——那是执法堂今早送来的，上面只有一行字：“忘川秘境开启之日，便是神农宗覆灭之时。”
他缓缓将密信掏出，趁着沈青芜转身的瞬间，将其塞进晒药场的火堆里。纸页在火焰中蜷曲成灰，那些阴谋与算计，连同他不敢言说的心事，都化作缕青烟，消散在芜园的晨光里。
远处的山道上，浓雾忽然翻滚起来，隐约有法铃的声音穿透云层。林梦冉握紧了掌心的瓷瓶，看着沈青芜将灵木杖背上肩头，看着阿尘抱着桃木杖跑来跑去，看着秦越将《百草秘录》塞进她的行囊。他知道自己做了个危险的决定，一个可能让他身败名裂、甚至万劫不复的决定。
但当沈青芜回头朝他招手时，他忽然觉得，或许有些陷阱，值得纵身一跃。
山道的浓雾里，一面玄天道宗的法旗悄然升起，旗面上的仙鹤图案在雾中若隐若现，像只窥伺的眼睛。而林梦冉跟着沈青芜走出芜园的那一刻，袖袋里的清心草突然散发出冷意，像是在提醒他——有些心事，终究会在秘境的镜花水月里，无所遁形。