与书籍中描绘的一模一样，充满了力量感与坚韧不拔的气息，仿佛他们本身就是从山脉中走出的岩石。
那扑面而来的，是一种属于古老种族的厚重与压迫感。
“长风领的统治者，李昂·康斯坦丁。”
为首的矮人率先开口，他的声音沙哑低沉，如同两块巨石在相互摩擦，每一个字都掷地有声。
“我是‘铁须’部族的波林，奉‘山石之王’索林·铁臂的旨意，前来拜访。”
他的介绍简洁明了，带着矮人一贯的直接。
李昂微微颔首，从主位上站了起来，这既是礼节，也是一种无声的实力展示。
他高大的身躯带给矮人们的压迫感，丝毫不亚于他们带给人类的。
“欢迎你们，来自卡兹莫丹的使者。”
李昂的声音清晰而有力，回荡在会客厅中。
“我代表长风领，欢迎远道而来的朋友。请坐。”
他做了一个请的手势。
波林深深地看了李昂一眼，似乎对他如此年轻却拥有这般气度感到有些意外。
他没有客气，大步走到客人的席位前，沉重的身躯坐下时，那坚固的木椅发出了一声不堪重负的呻吟。
福伯立刻示意跟在后面的女仆端上麦酒。
浓郁的酒香很快在空气中弥漫开来。
波林拿起木杯，豪爽地灌了一大口，然后用手背擦了擦胡子上的酒沫，发出一声满足的赞叹。
“不错的好酒，比红胡子酿的马尿强多了。”
这句粗鲁的赞美让温妮的嘴角抽动了一下。
李昂却不以为意，他知道矮人的性格便是如此。
“既然使者阁下对我的酒还算满意，那么，现在可以谈谈正事了。”
李昂身体微微前倾，目光直视着波林。
“卡兹莫丹王国与我们安戈洛王国已经有数十年未曾往来，阁下今日的到访，想必不是为了品尝我这窖藏的麦酒这么简单吧？”
他开门见山，将主动权牢牢握在自己手中。
波林放下酒杯，那双炯炯有神的眼睛里闪过一丝赞许。
与拐弯抹角的人类贵族打交道，远不如这样直接来得痛快。
“当然不是。”
他沉声说道，“我们来，是为了交易。”
“我们听闻，长风领有着不少能够干活的人。”
他的目光扫过李昂，似乎想从他脸上看出些什么。
“正好，我们需要劳工，大量的劳工，去挖掘我们新发现的矿脉。”
波林的声音里带着一丝难以掩饰的激动。
“所以，我们希望从你这里，购买这些干活的人。”
“当然，你领地里所有的罪犯和流民，我们都要买回去做……”
他顿了顿，吐出了那个冰冷的词语：
“奴隶。”
温妮皱起眉头，而李昂的脸上却依旧平静无波，仿佛波林说的不是活人，而是一批木材或矿石。
他的手指停止了敲击，眼神变得深邃起来。
来了。
他心中冷笑。
果然是为了劳动力。
新发现的矿脉？
能让封闭了几十年的矮人王国都忍不住出来寻找劳工，那会是怎样的一座富矿？
秘银？
还是更为珍贵的魔晶？
“奴隶，可不是廉价的消耗品，波林使者。”
李昂缓缓开口，声音听不出喜怒。
“即便他们是战俘与罪犯，但他们的双手依旧能开垦荒地，修建房屋……对我而言，他们与自由民一样，都具有昂贵的价值。”
他看着波林，话锋一转。
“我长风领并不缺少需要劳力的地方，但我的骑士与士兵缺少另一件东西。”
“你们矮人王国最引以为傲的东西。”
李昂的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“我需要你们打造的武器与盔甲。”
“铭刻了符文的武器，以及能够抵御法术的抗性装甲。”
他说出了自己的条件。
温妮的心一下子提到了嗓子眼。
用奴隶去换取矮人精工打造的装备？
这……这是她从未想象过的交易。
就在温妮以为矮人会勃然大怒，或者会陷入漫长的思考时，波林的脸上却露出了一丝……明显的，如释重负的表情。
虽然只是一闪而过，但却被一直紧盯着他的李昂精准地捕捉到了。
李昂的心中瞬间明了。
这种表情，不是惊讶，不是为难，而是庆幸。
他在庆幸自己提出的条件，是在他预料之内，甚至比他预料中更容易达成的。
这意味着，在自己之前，已经有人提出过类似的，甚至更苛刻的条件。
而那个有能力，也有动机这么做的人，普天之下，除了瓦利男爵，还能有谁？
“一个公平的要求，人类领主。”
波林的声音再次响起，证实了李昂的猜想。
“事实上，你不是第一个向我们提出这个要求的人。”
“就在前几天，你的邻居，山地领的瓦利男爵，也表达了对我们打造的装备有着浓厚的兴趣。”
李昂的表情没有丝毫变化，仿佛这只是在印证一个微不足道的猜测。
他端起自己的酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的酒液，用一种漫不经心的语气问道：
“哦？是吗？”
“那想必你们之前已经和瓦利男爵达成了某些协议。”
“方便说来听听，你们给他开出了什么样的价码吗？”
波林显然没有察觉到这平静语气下的陷阱。
在他看来，这不过是人类领主之间惯有的打探和攀比。
他很干脆地说道：
“我们给出的价格童叟无欺，对所有人都一样。”
“一千名健康的奴隶，不论男女。”
波林伸出一根粗壮的手指。
“换取十套为你们人类士兵量身打造的‘坚固’抗性装甲，外加十柄铭刻了‘锋锐’符文的精铁长剑。”