皇城外，朱标陪着常氏和朱雄英在市集中悠闲漫步。
他们换上了寻常富户的衣裳，倒也没人认出是皇家贵人。
朱雄英玩得累了，在马车上沉沉睡去。
趁着儿子睡着，常氏忍不住问起苏河的事：
“太子，您那位苏公子，究竟是何种身份？臣妾从未听闻朝中哪位重臣的子嗣有这般人物。听他口音，也非中原人士。您为何对他如此……礼遇有加？”
朱标闻言一笑，看来苏河不拘小节的言行让妻子颇为震动。
“爱妃，他的身份……眼下尚不便告知。日后有机会，我定当详细告诉你，届时你定会大吃一惊！”
见丈夫不肯说，常氏也识趣地不再追问。
朱标却有了新的想法：“爱妃，你说……若请苏兄来教导雄英，如何？”
“什么？”常氏惊讶地睁大了眼睛，“这……恐怕不妥吧？教导皇孙，历来应由陛下择贤任命‘三公三孤’那样的重臣。苏公子……性情洒脱，不拘礼数，万一他……藏有私心怎么办？”
她的担忧显而易见。
在她看来，朱雄英将来是要继承大统的，教导他的帝师人选，关乎国本，非同小可。
朱标看出妻子对苏河印象有些刻板，认真道：
“爱妃切莫被苏兄的表象所惑。他平日虽言语跳脱，常说不明所以之词，看似无甚才学，实则不然！”
谈起儿子的教育问题，朱标语气郑重起来，“我告诉你，若真能请动他教导雄英，将来之大明，必成历朝历代最强之帝国！甚至……有望超越秦始皇，成就独一无二之伟业！”
朱标眼中闪烁着热切的光芒。
苏河描绘过的那个十三亿人口、人人丰衣足食的盛世蓝图，深深烙印在他心中。
感受到丈夫言语中的激动与笃定，常氏终于明白，他并非一时兴起。
“太子若真有此意，臣妾不敢反对。只是……”她迟疑道，“臣妾观苏公子性情洒脱不羁，真要让他教导三岁的雄英，他……会乐意吗？”
这个问题戳中了朱标的烦恼。
他太了解苏河了，此人最厌束缚，连跪礼都拒行，怎会甘愿被一个孩子拴住？
“哎……此事待日后有机会再议吧。”
他叹了口气，将话题搁置，心中却开始盘算如何向父皇开口提那更棘手的宝钞之事。
……
皇宫内，朱元璋正闷闷不乐地从坤宁宫出来。
“真是岂有此理！这个苏河，竟敢弄出那般不成体统的衣裳给咱妹子穿！他自己穿就罢了，竟还蛊惑咱妹子！这小子，肯定是存心的！”
朱元璋边走边低声咒骂，脸色铁青。
他方才去探望马皇后，惊见她竟穿着苏河设计的短袖短裤在练习那套所谓的“军体拳”！那大开大合的动作，在他看来，全无女子该有的端庄！
可马皇后却信了苏河“延年益寿”的说辞，执意要练。
朱元璋拗不过她，憋了一肚子火没处撒。
这股邪火，甚至影响了他上朝时的情绪。
平日庄严肃穆的朝会，被他草草结束。
直到回到华盖殿静坐了一个时辰，他才勉强平复下来。
“总算清净点了……这小子真能添堵！”朱元璋揉着眉心，“也不知标儿那边如何了。要是牛痘真能研究出来，我大明就再也不用惧怕那天花之祸，咱的圣孙也能平安长成了……”
想到朱雄英，他的怒气又消了几分。
他拿起堆积如山的奏折，打算用批阅来转移注意力。
“贪污？还敢贪！砍了！”
“要钱？怎么天天要钱？国库又空了？那就……再印些宝钞吧！”
他习惯性地在奏折上批注着，动作迅速，像是在发泄情绪。