训练场门外，寒风卷着雪沫子打在车帘上，一辆装饰华贵的马车稳稳停在雪地里。
车帘掀开，太子朱标裹着件绣金云纹的厚棉袍，领口衬着层暖融融的狐裘，踩着脚踏走了下来。
洪武年间的腊月本就苦寒，加上小冰河期的影响，应天府郊外的积雪足有半尺深。
门口值守的御林军早把积雪扫到道路两侧，留出一条干净的通道。
朱标望着训练场的方向，隐约听到里面传来整齐的歌声，不由得皱起眉。
“苏兄不是说，来此处是为了历练御林军，给将来的中部战区打基础么？怎么如今竟带着将士唱歌？”
满心疑惑的朱标抬脚往里走。
门口站岗的两名御林军见是太子，连阻拦都不敢。
毕竟朱标是储君，御林军上下谁不认得？
循着歌声往前走，很快就看到苏河站在一众将士面前，正抬手打着节拍领唱。
“战士责任重！呀嘿！军事要过硬！呼嘿！爱军习武创一流啊，建功立业在军营！”
朱标心思细腻，没上前打扰，只在一旁静静等着，直到歌声停下，才快步走过去。
“苏兄，今日是什么好日子，竟带众将士在此歌唱？”
听到熟悉的声音，苏河转过身，看到朱标时明显愣了一下：
“太子？你怎么来了？这个时候，你不该在皇宫处理政务么？”
他确实有些意外。
自打离开应天府，他就没回去过，这些天要么盯着将士训练，要么守着铁匠铺看武器进度。
如今手雷才刚做出第一支样品，后膛枪的钢管改了又改，最短都有一米二。
扳机、弹射装置受限于当下的金属工艺，根本做不出来，只能琢磨着用结构原理改撞针敲击的设计。
就连子弹也将就。
光装火药的地方就占了五厘米，弹头却只有半根手指大。
没办法，黑火药威力不够，只能靠增加药量凑。
朱标笑着拱了拱手：
“标不请自来，还望苏兄见谅。实在是皇宫里的政务太让人烦躁，忽然想起你带着四弟、五弟在郊外，便顺道过来看看。”
自苏河带着朱棣、朱橚离开后，朱标总觉得浑身不得劲。
虽说处理政务的效率没降，但空荡荡的皇宫让他心里发闷。
前几日看舆图时，他发现西边的国度地形平坦，地盘比中原还大好几倍，心里便动了念头。
这么好的土地，若是用来耕种，定能让百姓吃饱饭，这才特意跑了一趟。
听明白朱标的来意，苏河无奈地摇了摇头：
“太子，那地方是好，可咱们现在根本到不了。你想啊，怎么把大明将士运过去？大船是有，可海上航行得十几天半个月，将士们连海上作战的经验都没有，怎么打？”
他顿了顿，又补充道：
“回头我还得跟你爹申请，看看能不能组建海军。不然光靠陆路，大明的兵根本走不出国门。不是军事实力弱，是这些限制太死了。”
朱标脸上露出遗憾的神色，又追问：
“那从西边陆路走呢？我在舆图上看到，西边有个天竺国，跟西方诸国接壤，咱们不坐船，直接走陆路不行吗？”
“这你就有所不知了。”苏河无奈解释，“舆图我只画了平面，没标山脉。西边看着接壤，可中间隔着雪区高原，咱们的将士都生活在低海拔地区，到了高原连走路都费劲，更别说打仗了。高原反应能要命，可不是闹着玩的。”